却说袁尚日夜陪伴袁绍。此时审配、逢纪亦感觉到山雨欲来，便将袁尚找到侧厅商议道：“三公子，大公子这几日不知在布置什么，恐怕会先声夺人，三公子不得不防。”
袁尚怒道：“莫非他敢反吗？”。
审配沉默片刻：“我若是大公子，必反无疑，现在三公子伺候着主公，袁谭不能进宅，定然会认为嗣位无望。狗急跳墙，何况是大公子仍掌着翼州四成军马。”
袁尚一时倒是急了：“若如此，该当如何？”
审配道：“三公子手中也有四成军马，只要准备得到，定可高枕无忧。现在当务之急，是拉拢许攸，拉拢住此人，便胜望在握。”
逢纪摇头：“我听说大公子不久前就曾拜访过他，许攸则称病，闭门谢客，如此看来，他是愿意坐山观虎斗，而不愿涉身其中了。三公子还是莫要将希望放在他的身上为好。”
袁尚沉眉不语，许攸的性格确实怪诞，既不干涉党争，又不在袁绍面前讨乖卖好，他到底要的是什么？
逢纪道：“三公子何不去见一个人… …”
“谁？”袁尚心知逢纪又有了主意，立即起了兴致。
“麴义！”逢纪朗声道出了这人的姓名。
袁尚、审配顿时眼前一亮，纷纷叫好，一时忙乱，竟差点忘了此人，这麴义在袁绍军亦有超然的地位，谁若是笼络住他，这一场夺嫡之争便可见出分晓。
说起麹义，也许知道的人不多，不过说起汉末那场惊心动魄的界桥之战，大家一定就很熟悉了。在界桥之战中扭转乾坤，拯救袁绍于危难之中的人，就是麹义了。不过，他的死，却有点扑朔迷离，他是死在他自己救过的袁绍手上的。围绕他的死，还牵涉到汉末各方历史角逐的一段迷案。
要说麹义，先要从他的姓氏说起，麹姓，原为鞠姓“汉有鞠谭，生閟，避难湟中，因居西平。改姓麹氏。”由此可见，麹义的祖上原本是姓鞠，凉州人氏，是当地的豪族大姓。他所统帅的士兵应该就是他在和羌族作战时的部曲。
汉末战乱不断，麹义从久居的凉州来到中原，成为了当时的冀州刺史韩馥的部将。不过在献帝初平二年，麹义与韩馥反目。韩馥派兵征讨，但是被麹义打败。这是得袁绍正想乘机夺取冀州，麹义的叛乱给了袁绍一个难得的机会。通过与麹义的联合，袁绍手中又多了一支骁勇善战的劲旅，这也给原本就怯懦无能的韩馥以沉重压力，加上公孙瓒对于冀州的强大军事压力，不得已，韩馥将冀州拱手相让。在袁绍夺取冀州的过程中，麹义这支力量发挥了重要的作用。
麹义投靠袁绍之后，很快在汉末的战乱之中体现出自己的价值。献帝初平二年，袁绍的盟友、南匈奴单于於夫罗背叛袁绍，并劫持了张杨，屯兵于黎阳，袁绍派遣麹义在邺县以南大败於夫罗。
献帝初平三年，袁绍与公孙瓒在爆发界桥之战。鞠义受袁绍之命率领八百士兵作为为先锋。并以强弩千余张对抗公孙瓒的部队。而麹义面对的公孙瓒则是“步兵三万余人为方陈，骑为两翼，左右各五千余匹，白马义从为中坚，亦分作两校，左射右，右射左，旌旗铠甲，光照天地”。虽然在麹义的后方有袁绍率领的数万步兵，但作为先锋的麹义，他要面临的是一场敌众我寡的战斗。…。
果然，战斗一展开，公孙瓒就发现麹义兵少，便以骑兵冲击。麹义的部队匍匐在地，等公孙瓒的骑兵距离他们不到数十步时，同时跳起，一直向前猛冲，同时千张强弩齐发，公孙瓒的部队被打了个措手不及，公孙瓒任命的冀州刺史严纲及所属一千余人被消灭，公孙瓒大败，率兵逃走。麹义乘胜追击，在追击过程中，再次击溃公孙瓒，并且一路追到公孙瓒的军营，拔掉军营中的牙门旗。公孙瓒的两千溃军在逃跑过程中，与袁绍不期而遇。此时的袁绍“惟帐下强弩数十张，大戟士百余人自随”，双方又一次展开激战。幸亏麹义及时赶到。终于解了袁绍之围。在整个的界桥之战中，麹义几乎是仅凭一己之力，就取得了战斗的胜利。
也许是因为麹义在界桥之战中的突出表现，从此麹义便成为袁绍对抗公孙瓒的主要力量。幽州牧刘虞被公孙瓒杀害之后，引起幽州各地方势力的强烈反抗。献帝兴平二年，乌桓峭王率领七千骑兵，与刘虞的从事鲜于辅迎接刘虞的儿子刘和，并与麹义一起合兵十万之众，在鲍丘一带大败公孙瓒，斩首二万余级。公孙瓒被迫退守易京。麹义又率兵围攻，双方相持近一年时间，最后因为军粮用尽，不得不退兵。在撤退的过程中，麹义的军队遭到公孙瓒的偷袭，损失了全部的车辆辎重。这场攻坚战可说是麹义生涯之中最为惨重的失败了。这场战斗也是麹义命运的一个最为重要的转折点。
不过麴义这个人也有弱点，他自持有功，对袁绍多有怠慢，正因为如此，袁绍非但没有给他封赏，反而刻意的疏远他，麴义与他的一千先登死士就在邺城之中，却处处受制于人。
可是袁尚和他的两个谋臣都明白，只要拉拢了这一千先登死士。袁谭必死无疑。
袁尚拍手道：“麴义此人爱好美女，可立即寻觅几个美人送到他的府上，除此之外，还可让他来做并州刺史。”袁尚此时已经有了算盘，他与那个高干一直不睦，若他掌了权，首先便是要收拾这个表兄。
审配道：“某去寻麴义一趟，三公子等好消息便是。”
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邺城笼罩着一股莫名的压抑，压的人喘不过气来，几日之后，袁谭突然带兵围住了袁绍的宅邸。声称其父已死，乃袁尚与审配等人密谋毒杀。
恰在此时，袁尚军与袁谭军在城中鏖战，袁谭亲自带着一支军马要闯入袁绍宅邸，这个时候，一队人马突然杀出，一千余人手持强弩，朝袁谭军乱射。
袁谭军一时大败，被袁尚军追杀数十里，无奈之下，袁谭只好带着残军前往并州去投高干去了。
却说高干本就与袁谭交好，而厌恶袁尚，于是收留袁谭。袁尚立即掌握住了翼州的军马，又派人前去请袁熙的支持，袁熙权衡形势，站在了袁尚的一边。
袁谭于是和高干商议道：“并州本是荒凉之地，常此以往，你我必为袁尚所胜，该当如何？”
高干亦有担忧，袁尚占了翼、幽二州，实力雄厚，现在袁尚还在稳固自己的地位，一旦空出了空暇，必然引军来攻，凭并州军马加上袁谭的残军，如何能敌得过袁尚。…。
袁谭道：“不若请人击袁尚。”
高干大惊：“兄弟相争，如何能引外人来援，非但令人所笑，恐引狼入室。”