皇甫嵩此战作战失利倒不是由于其指挥能力逊于董守业，恰恰相反其在此战中展现出极其高超的战场指挥艺术与战斗技巧，这一点是现在的董守业无法比拟的。
其失利的最因素固然很多，比如人数不敌西凉军，小看了董旻等等，但其中最重要的一点便是信息极其不对称。
当初董守业在离开长安时，为了规避潜在的风险，一度想要大开杀戒，幸亏被李儒阻止。董守业便退而求其次，要求严密封锁其在西凉的动向消息。
其在西凉的真正动向，长安城内只有董卓与李儒知道，而且是严格保密。很多人都以为董守业此次出兵西凉将是一场惊世大战，是西凉军完全解决西凉问题的一次契机，因为董守业加上董旻二人八万多精兵，绝对可以荡平西凉，剿灭韩遂与马腾。谁都想不到董守业会选择在西凉草草收场，与韩遂马腾二人谈和。谈和之后选择快速离开西凉，赶赴长安，但终究是慢了一步。
即便是如此，很多人依旧是以为董守业依旧在西凉战场与韩遂马腾二人斗法，很多人便以为董卓的兵力空虚，这也是王允等人敢于提前动手的原因。
皇甫嵩之所以提兵攻打堳坞，也是觉得堳坞兵力空虚，有可趁之机。而其在见到把守堳坞的董旻之后，按照对董旻的一贯了解，才敢于直接下令攻城。却怎么也想不到董守业在其出兵到达堳坞的前几天便已经先到一步。
堳坞是西凉军大本营，一个比较纯粹的军事要塞，故而周边并没有什么居民居住，这也是皇甫嵩到达堳坞之后没有打探到什么异常消息的原因之一。
董守业看着前面依旧选择顽抗的皇甫嵩，冷笑一声，便大喝道：“皇甫将军，眼下战局已经明朗，何必负隅顽抗，徒增杀戮呢？你怎么忍心麾下将士陪你一起死伤殆尽，上天有好生之德，只要皇甫将军放下手中刀剑，本将必将待之以上宾之礼。”
虽然说的很委婉，但也明确提出要皇甫嵩投降了。
此时皇甫嵩身边的心腹将士也都劝道：“将军，留得青山在不愁没柴烧，还是降了吧！”
皇甫嵩大喝一声道：“我皇甫家族乃是世受皇恩，累世为将，怎能投降一介叛军？”
部将依旧不忍心其身死，继续劝道：“将军，董白乃是已故太师董卓之子，现在又执掌西凉军，恐怕不久之后其极有可能攻下长安，继承乃父之志，重新执掌朝政，届时今日之举便是名正言顺。将军何不忍一时之意气，暂且保住性命。”
这副将说的也是实话，此人对皇甫嵩崇拜不已，觉得董守业既然能顺利击败皇甫嵩，那将来攻下长安的概率便是非常大的。
攻下长安之后的董守业肯定是要执掌朝政的，到时候便不再是什么叛军了，而是再一次安定朝政的肱骨之臣，这样一来便不会有人再说皇甫嵩是投降叛军了，而董守业其为了安抚皇甫嵩等世家大族，肯定会为今日之举做个修饰，到时候肯定会为皇甫嵩留点面子。
皇甫嵩听完之后，长叹一声，大叫道：“想不到我皇甫义真一世英名，今日却败于一小儿之手，时也命也！”