“归根到底做第一等人，干第一等事，说第一等话，抱第一等识其实就是看人怎么‘食之其味’，吃饱、吃好、吃高兴、吃出境界来的人，自然是人上人。”孟心竹已经站在门口，“所以，诸位就敞开肚皮，不要辜负了这一桌的好菜，品得其中味，力争人上人。在下确有要事在身，恕不奉陪了，告辞！”孟心竹根本不给这些人反应的机会，转身离开雅间，迅速下楼，走出杏花楼，随便转到一个巷子里。
隔壁的雅间里，一个男人正用深遂的目光看着她离去的背影，他笑了笑，继续品着酒。
宏德龙湫等人走出杏花楼的时候，街上再次没有孟心竹的身影，不知道她现在又躲在哪条小巷子里。他向小昭等人点点头，大家分散开去，可是经过一条条小巷，却仍然没有听到熟悉的声音叫着他们，也看不到熟悉的笑容向他们招手。
四个人分别到月都的东西南北城寻找，整整二个时辰，都没见到孟心竹的踪影。宏德龙湫心中一紧再紧，她是被人掳劫了还是借此机会离开皇宫呢？
宏德龙湫已经在整个东城区来来回回走了好几遍，可是还是没有丽人的踪影，他慢慢走在街道上，他突然觉得是如此的茫然。
今天本来是想带她出来好好散散心，自己也可以多些时间与她相处，以解这一个月的思念。从求旨废生殉中的“取与舍”到茶楼里的“天下兴衰关键在民”，再到康定湖边的面具之说，没想到在他的皇宫里居然能有这般见识的嫔妃，他真得很想更深入了解这个女人的想法。他知道那天溜出茶楼后，那帮文人墨客一直都在寻找这位“民”论的公子，提议到面摊老板那里纯属他的私心，他真想看看、听听竹妃在那帮人的“逼迫”下又会发表什么新论。
今天听到她以“食”来论天下，论做人，宏德龙湫真得太欣赏她了，这样的妃子怎能让人不宠爱？可是她居然又玩“溜”这一招，而且这次溜得这么干净。
另外三个城区恐怕也没有消息，到现在都没看到信号。
宏德龙湫不由地握紧拳头，她在考验自己的耐心吗？她不担心自己真得会杀了她的三个奴才吗？但真得杀了那三个人，她又会回来吗？
可是他更担心另一种情况，上次在宫中已经出现有毒茶，她现在一个人在外面，不知道会不会有人对她不利？她到底在哪里？
宏德龙湫心情已经跌入谷底了，几千几万种可能在他脑中浮现，又一一被否定。
他正想着，突然感觉到左肩头被人用手指点了点，他转头一看，没有人，却听到那个熟悉的声音在他右边说，“这边啦！”
宏德龙湫转身盯着声音的主人，孟心竹笑了笑，“原来三爷在这里呀，我都找半天了，我……”她没说完，宏德龙湫已经死死抓住她的手腕，“干嘛？很痛耶！”