吕湘子只得上车。车开动了。从后面望过去，司机似乎是个男人，穿着挺厚的衣服，套头帽把脑袋全部掩盖住了。吕湘子心想，这可能就是那个声音很粗的男人吧？他应该掌握这个男人，不能让他牵着鼻子走。他四处看，想发现有价值的东西。可周围很干净。也许，这出租车本身就是个线索？他马上摇头，否定了：出租车很可能是偷的，意义不大。
车直往北开。开车的男人身子不动，仔细观察，他肩膀挺宽，身体挺强健，身高可能在一米七六到一米七七左右。这是个好记的外形，必须要记住。作为教练，吕湘子对人体结构十分清楚。那男人衣服包得很严，吕湘子却能感觉出来，此人肌肉发达，年岁很可能在三十左右。吕湘子真想一把揭开他的衣服，看清他的模样，但终于遏制住了冲动。因为那可能会惹来灭顶之灾。
车竟然开到了城外。城外没有路灯，四周黑暗。吕湘子有些担心了：会不会有危险啊？
他不是个十分勇敢的人。他会在激情之下干出冲动的事情，可他“只能请神，不会安神”，任何麻烦的事儿，他都觉得难以解决。除了在心理方面的研究和控制之外，他的实际行动能力很差。所以，虽然他下了决心，要摸清情况，后发制人，但他还是犹犹豫豫的。
车突然停住了。吕湘子看到，路两侧全是光秃秃的庄稼地，黑黑的一片，只在右侧离路能有几十米的地方闪出一点灯光。仔细看，那灯光是从一个草棚里映射出来的。
吕湘子手机响了，是短信。吕湘子觉得，就是前座上开车的男人在发短信：那男人的右手离开了方向盘，放在腿弯处。不过吕湘子没有听到他的手机响。吕湘子拿出自己的手机，看短信：“车座旁边有只手电筒，你拿上，下车，顺小路，走到有灯光的草棚子里，我就在那里。”
吕湘子很想骂一句，但抑制了一下，手往旁边一摸，果然摸到了一只手电筒。他打亮电筒，灯柱亮亮的射到前面，照到了司机的后影，司机动也不动。吕湘子没有办法，只得下车。手电光一射，果然看到了一条小道，直通几十米远的草棚子处。吕湘子便沿着小道前行。
吕湘子注意身后，那辆白车倏地开动了，直往前冲去，车灯光却灭了。吕湘子站住不动，谛听着车辆前行的声音。车声却没有了，很可能车停住了。
“妈的！”吕湘子又在心里骂了一声。一切都弄得太诡异。一个人，一辆车，把他弄得团团转，可又无可奈何。
吕湘子只得继续走。小道是土路，坑坑洼洼的，很不好走。他深一脚、浅一脚的，慢慢地过去。草棚子的门半开着，里边的灯光泄出来。吕湘子喊：“有人吗？”没有回答。他走近，往里面看。棚上吊着只光亮四射的马灯，屋里空荡荡的，只在紧里面有张破床，床上似乎躺着个人。他再次喊了声：“有人吗？”床上躺的人没有回答。他心都提到了嗓子眼，缓缓进去。走到屋地正中，可以看到床上似乎真的躺了个人，但却被破被盖得严严的。
吕湘子的手机来了短信：“你不要进屋，请出来，站在离门有三米远的地方，隔着壕沟，跟我对话。”
吕湘子起疑：这屋子，灯光明亮的，咋不敢在屋里谈呢？这分明是对方害怕。
吕湘子倒觉得没啥可怕的了。他出门，想再度打亮手电筒，可奇怪，手电筒竟然不亮了。他只得借着屋里的灯光，沿着门前的田埂，往前走了三米远。刚站住脚，眼前一黑，原来草棚子里的灯光也熄灭了。
吕湘子站在四外黑乎乎的田埂上，茫然四顾。他觉得，对面似乎有声音，可看不清楚，他更看不到壕沟在哪里。过了一会儿，他听到对面五米远的地方有响动，似乎有个人站在那里。
吕湘子有些忐忑了，问：“你是谁？”
对方戏谑地回答：“我是我。”正是那个粗嗓子的男人！
吕湘子道：“你让我到这里来，却不敢面对我，什么意思？”
粗嗓子的男人一本正经：“是为我们共同发财！”
吕湘子强硬地说：“我不想发财！你弄得可真诡密，竟然把我用车拉了这么远的路。刚才，车上那个司机，就是你吧？”
男人嘻嘻地笑：“一点儿也不错。咱俩谈完之后，就是朋友了，我们会同乘一辆车，往回走的。”
吕湘子冷冷地说：“我可不想跟你一车走，我也不想跟你发财。”
男人道：“可我想让你发财。”男人变得非常郑重：“废话少说吧！你应该知道宁宝兰母亲的案子吧？”