自从失去曾晓杰的信息，霍冰清才清晰地意识到自己对他已产生了爱慕之情。她本想亲自去寻访，迫于公务缠身，疾风暴雨般的政治事件，使她应接不暇，渐渐地便把曾晓杰搁置一边了。
没想到几年后，她意外地又收到了他的来信，曾晓杰在信中说道：“你从事公安生涯，眼力务须锐利，应于暗中能辨毫芒。其练习之法，可分为早晚两课。每日天色朦明，步至旷野或山上，面东而立。静心凝神，调息运气，圆目定睛以视东方红晕。一饮时许，自觉眶内有蒸气一缕上透。直至旭日欲露，即刻紧闭双眼，气运眼珠，内视红日。待日完全透出，即可收功。初时，闭目视日，一片红晕，日久则能清晰见得其轮廓。须记，不可睁目视日，以伤眼目。每日夜间，则熄灯静坐，瞑目定心，默想屋内各物的位置，运气于双眼。然后启目极视，务须以意、以神。初时虽不可见，稍久自能隐约见之。若能每日勤行，坚持不懈，自能练就在黑暗中亦能明察秋毫的眼力。”
霍冰清立刻向砚山发出回函，但像以前的许多信件一样，被退了回来。她依照曾晓杰向她推荐的明目功法练习，果然得到极好效果。其时，她又练起红绸飞镖。这一尾系红绸的短刀，随着她明目功夫的加深，黑夜中居然亦能百发百中。
在刑侦科长张整毅被调离明山后，霍冰清与副科长王灵维以及明山市体育总会造反派头头成辉、李泽明等人一起，创建了特辑处，并荣任侦缉队队长。
多年的公安生涯，使敏捷、果断的霍冰清，不但学会了冷静与思考，更磨砺了坚韧的意志，成为特辑处里不可多得的智勇双全人物。
最近，她又在镇压市中广场的政治事件中立下了特等功，并向王灵维提供了严立的女儿严怡尘的具体住址。其实王灵维对严怡尘的情况早有知晓，只因为陈风作了她的保护伞，故迟迟没对她下手。
在清理那批从广场事件中被逮捕的人员时，霍冰清发现沈沉竟然亦在其中。
原来，那晚司徒悾帮助冷蓄他们在特辑处拿到笔记本之后，他马不停蹄，冒雨向二支队的人员传达了冷蓄的行动提前的通知，忙得一夜没有睡觉。第二天七点不到，沈沉、司徒悾及二支队的人员已都在广场集合了，但八点已过，并没有见到陈风、冷蓄及具有一定武装的一支队的人。直到中午十二时，特辑处突然全面拉网，沈沉他们虽然全力抵抗，但在全副武装的特辑处队员的面前，就像是以卵击石，不堪一击。在场的人几乎无一幸免，被捕的人几乎都知道有一个打红绸飞镖的女队员特别厉害。
霍冰清了解沈沉的为人，认为他在这次事件里必定是个重要人物。于是隐在她心灵深处的负疚感又抬起头来，便在还未完全调查到沈沉的材料前，她请示了王灵维，希望释放他。可是，却遭到了成辉、李泽明的坚决反对。同时，由于这次镇压所留下的后遗症，使王灵维忙得焦头烂额，根本无暇顾及这类事情。故所以霍冰清也无计可施，只好把这件事暂时搁下。
后来王灵维因前些天误杀陈风之事，被撤职接受审查，特辑处的日常事务由霍冰清主持。在这些日子里霍冰清首先下令逮捕严怡尘与冷蓄，哪想到严怡尘和冷蓄均早已不知去向了。她并没有释放沈沉，只是整日的为王灵维奔波。由于她的全力斡旋，王灵维终于摆脱了困境，恢复了原职。
直到此时霍冰清才再度提起开释沈沉之事。王灵维虽然觉得成辉、李泽明的说法亦有一定道理，但苦于没有确凿证据能说明沈沉在这此事件中的具体作用。碍于霍冰清的面子，便把沈沉作为一般扰乱分子，给予释放。当然他想过，如果日后成辉、李泽明果真能拿出真凭实据，再抓回沈沉，谅霍冰清也不会有什么话了。
沈沉释放后，使霍冰清联想到他父母的案子。她翻阅了案宗，觉得给沈沉父母戴上反动学术权威的帽子实属荒唐，有必要为这两位老人讨还清白。从慎重着眼，她决定前去查询一番。作为侦缉队长，外出了解情况是很自然的事。她便衣到了崧峤村，一路上她想着，待此时办妥后，顺便再去砚林查访曾晓杰的下落。
崧峤监狱所保存的沈沉父母的材料，与明山的案宗相差无几，这无疑对霍冰清是个好消息。她亲自下监去探望沈沉的母亲，沈伯母对她非常亲热，并告诉她曾晓杰到这儿来过，住了一阵子，昨日才走。
霍冰清为了搞清曾晓杰的来去行踪，在狱卒的带领下，又去看了沈伯父。出乎意料的是，沈伯父的态度与沈伯母的态度完全相反，他声称从来未听说过霍冰清这个名字，使霍冰清很尴尬。
她明白，沈伯父并非真的不认识她，而是对她不信任。也难怪，在这动乱的年代里有些人为了向上爬，连自己的亲人都肯出卖，何况面对一个十年未见的年青人，怎有不提防之理。
她又去找了琪珉，可琪珉对她相当敌意。监狱里的其他一些人，虽能讲出曾晓杰在此的许多情况，但对他的由来与去向便谁也说不清了。
霍冰清决定用事实来消除沈伯父对他的怀疑。她东奔西忙，到处去找当时的见证人及办案人。由于时隔很久，这些人都已散布到好几个地方，累得她整天在机场、车站里打转。
在她的汗水浇灌下，事情的进展还算顺利。这几天，她正在起草一份为沈沉父母平反的报告。由于某些具体的情况需要核实，她又到了沈伯母那里。
就在这时，监狱长带进一个身穿制服的人来。那人一见霍冰清，连忙招呼道：“哟，霍队长！听监狱长说，有一个女的在此办理案子，想不到就是队长你呀！”
在此地会突然遇见特辑处里的摩托队员，霍冰清大感意外。“杨捷智，你来干啥？”她的口吻中带着队长的威严。
“霍队长，我到崧峤来可也是公差呀。”其实，在霍冰清这次离开明山后，杨捷智因在押送沈沉去市监狱的路途中，与截车暴徒搏斗顽强。事后陈主任夸奖他临战清醒、勇猛顽强。从而使他由一名普通的摩托队员，晋升到侦缉队副队长。虽然他现在身为队副，但对侦缉队长霍冰清，还是敬畏如虎。“我奉处长指令，是特来调查沈沉家庭关系的。”
“沈沉的案子已经结了，难道还要复案吗？”
“那是在你走后，不知谁告了沈沉一状。汇来了一份市中广场政治事件中的反动宣言的影印件，同时还有一些其他的反动手稿的影印件。经查，不仅确认这些手稿和宣言出自沈沉手笔，还查明他系此次事件的首脑人物之一。”
沈伯母一听到儿子同那件全国闻名的重大政治事件有牵连，急忙冲了上来：“不可能！我儿子绝不可能会参与。你们不能冤枉他！”
“哦，沈沉是你的儿子？”杨捷智好像这才发现这里还有个女囚，疑惑地打量着她。
“我儿子在哪里？沉沉在哪里？”
杨捷智看到沈伯母那付急切样，有心加深她的心灵痛楚，冷冷地哼声道：“要问你儿子现在何处，你就到阎王殿去找他吧！”
“杨捷智，不得放肆！”霍冰清见此情景，心里急躁异常，立即阻止杨捷智继续说下去。“我们到外面去说。”说着，招呼监狱长照料沈伯母。
沈伯母听说爱子已经身亡，又见霍冰清与那个着制服的人关系特别，像明白了什么似的，对霍冰清的看法，一下子便转了个一百八十度的弯。这一沉重打击，无异于晴天霹雳。满腔的激愤，使她的理智丧失殆尽。她歇斯底里地狂哭狂叫：“霍冰清，你这个骗子！你们这些衣冠禽兽！你们这群畜生！还我儿子，还我儿子呀！……”
这声嘶力竭的叫骂声，在整个监区、整个监狱、整个山村、整个山谷，回荡、廻荡……
表面上，霍冰清的神情与往日一般，内心却满怀着委屈。她在此时此地，是无法对沈伯母表露心迹的，只能痛饮着沈伯母对她的怨言，在沈伯母的叫骂声中，她的心向被无情地撕成了几瓣。
按理，人们不应该对他不知道的事情负责，但是，如果遭到旁人或自己意识的责备，他就必须承受相应的命运。
“沈沉真的死了？”霍冰清似乎不相信。
“是的，霍队长。”杨捷智把灵康路上的争斗简要地叙说一遍。“他的死还是个迷呢，因为谁也讲不清他的身上怎么会有一个血洞的。”
“是子弹所击？”
“有可能，我离开特辑处时，法医的报告还没出来。”
霍冰清这次崧峤之行，在即将如愿的时刻，竟收到了完全意想不到的结果。
沈伯父由于经受不住儿子死讯的剧烈刺激，眼看就要痊愈的心病，再度发作，猝然逝去。在一个接着一个悲剧巨浪的冲击下，沈伯母满含悲愤，亦自缢身亡了。
在霍冰清的主持下，崧峤监狱举行了建狱以来的第一次追悼会。尽管囚犯们挤满了整个厅堂，可除了默默流泪，谁也没有发出声响。可能是被霍冰清那张毫无表情的脸吓住了吧？
内心淌着血的霍冰清，在沈沉父母安葬后，便与杨捷智一起回到明山。才到特辑处不久，陈树华便找见了她。
此刻，她骑在飞一般的摩托上，还在想着陈主任的话：“如果能说服他们，就作为秘密的特辑二处，由你出任处长。你要控制队伍，清除个别异己，表面上维持原状，暂时不要拉下山来。这样，既可吸引更多的人，又不会惹起那些走资派的注意。希望你能使这支队伍，成为反修正主义的急先锋。当然，武器等一切费用，你可直接来找我。”
“唉，说得如此轻巧！这可是件极为棘手的事呀。”向来果断的霍冰清，现在也犹豫了起来。
朝平路810号的门铃响了。