南家洼小学所处的位置十分偏僻，很多老师离家太远，上下班来回跑要耽误很多时间，所以大都是住校的。所有这些老师当中，年轻的老师只有小梁、和菜头与刘丽丽。现在多了一个张恨古，南家洼小学的教师平均年龄一下子就年轻了好多。本来死气沉沉的学校也有一些活力。
每当放学后，学校里只剩下老师们的时候，梁及英都要拉着张恨古去打羽毛球。和菜头有时也跟着参与一下，但是他更喜欢玩电脑，所以张恨古与刘丽丽做陪练的机会比较多。
张恨古来到这所学校，平时与他有几句话来往的，也只有小梁与刘丽丽了。虽然林校长对于张恨古的情况进行了适当保密，但是所有老师甚至学生都知道，张恨古就是在花海县自焚的那个农民工，所有人看他的眼神都有着一种异样。张恨古每每总能感觉到，却没有办法改变这种情况。
自己没本事，能怪谁呢？
虽然都是给别人打工，但是因为从事的劳动不同人们还是给这些劳动者划分出三六九等。那些挣着高工资坐办公室的人被尊称为白领。拿高工资做体力活的被叫做蓝领。而那些拿着微薄工资干又脏又累的活儿的劳动者连个领都混不上，比如清洁工、掏粪工，甚至与普通人在一起说句话吃顿饭的机会都没有。似乎一旦从事了这样的工作，连他们身上都带了臭味。
这样的看法弥漫着傣帮，老师当然不能免俗。在他们看来，张恨古这种没有文化没有知识混进人民教师行列的人，只能做一个厕所清理工。至于厕所里的东西是哪来的，似乎跟他们没有任何关系一样。
张恨古很失望，他本以为做了教师就可以获得尊严，没想到得到的更多的是白眼。除了小梁，这是他在这里坚持下去的唯一勇气。
和菜头对小梁已经追求了很久了，当一开始张恨古来到南家洼小学的时候，还有些担心成为自己的竞争对手。当他了解到张恨古的背景后，终于放下心来。这种人，陪着小梁开开心可以，要说博得小梁的芳心，估计第八次世界大战打起来，小梁都不会动心。基于这样的考虑，小菜同志每天陪的最多的就是电脑，这样一方面他不断地向着电脑高手的方向迈进，一方面离小梁越来越远。当小梁投进了张恨古怀抱的时候，他后悔都已经来不及了。
张恨古并不会打羽毛球，因为他的体力好，这才能够成为小梁的对手。反正就是多拾几次球，张恨古也不在乎。再者，张恨古不看书，不看报，不玩电脑，不打游戏，如果再不打会球的话，学校里的日子还真过的无聊之极。
刘丽丽偶尔参与他们的体育活动，但也仅限于偶尔。在张恨古的眼里，刘丽丽似乎有着一种神秘的气息。这个女孩子岁数不大，却老于事故，该说话的时候说，不该说的时候一句都不说。更让人摸不透的是，别的老师大都是本地人，最远是花海县城的。而刘丽丽是哪里人，连林校长都不知道，只说是从外地招聘来的大学生。
管不了那么多，张恨古现在最重要的是把课上好，少让学生起哄就行了。
时间过得飞快，张恨古来到南家洼小学还没有一个月的时间，已经要安排期中考试了。
根据景先镇教育总校的安排，期中考试全镇所有学校的老师都要交换监场防止作弊。景先镇有一半学校是深山区，交换监场的难度很大。根据以往的惯例，各学校都是尽量派男教师、年轻教师到外校监场。不过，这些年教育界没有进过什么新人，最年轻的教师就是梁及英、和菜头这些人了。
学校里还有一个张恨古，林校长怕他出去丢人，开始并没有考虑给他外出任务。因为有一个老师临时请假，张恨古才被替补外出监场。这一个替补不要紧，给他们监场的象山小学惹了不小的麻烦，给景先镇教育总校也惹了不小的麻烦，更导致了以后象山小学的死伤事件，差一点就断绝了县长胡志清的官路。而这一切，或许把张恨古留在南家洼，一切就不会发生。
南家洼小学派出去监场的老师其实岁数都不小了，虽然尽量挑选年轻老师，但是这些年学校里根本没有进过任何新人，只能在上年岁的人里挑年轻的了。现在的教育系统根本没有吸引力，偶尔从北联市招聘几个大学生，干不了几天就都跑了——兔子都不拉屎的地方，工资不够吃饭，没有编制没有三险只是临时工，傻子才会做呢。
张恨古来到南家洼小学，陈总校长已经是特殊照顾。他的到来立刻就让南家洼小学教师的平均年龄下降了几岁，好多年没有看到过的青春活力似乎在校园里有要开花的迹象。
其实张恨古知道，南家洼小学之所以有了些活力，主要来源还是梁及英。不过这话他不能说，只能在肚子里闷着，有事没事的时候偷偷地多看几眼小梁老师。
这次外出监场任务比较重，林校长只留了三个带病坚持工作的老师看家，其他老师周一都到二十里路外的象山村小学去监场。不说张恨古的年龄优势，单单他男教师的身份，在基层小学清一色的都是女教师的情况下，他也是个宝儿了。
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