计议既定，青州庞大的战争机器开动起来。
徐晃的部队最先行动，与吕布结盟之后，泰山军正当面已经没了敌人，即便不进行北征，也得考虑移防问题。
经过屡次扩充之后，泰山军已有战兵两万两千之众，正是四方诸侯关注的焦点，才一动作，情报就以最快的速度传播开来。
洛阳。
“在仓亭津陆续渡河？目标呢？终于要北上了么？这下可以松一口气了。”曹操的将军府中，幕僚们奔走相告，弹冠相庆，连荀彧这样的稳重人，都露出了如释重负的神情。
这一年间，王羽固然多次历险，浴血奋战，曹军上下又何尝不是战战兢兢，如履薄冰？对青州的防御，西征，这两桩大事都关系着曹操军的命运，也都险到了极致。
对青州的防御，希望都寄托在别人身上，许攸的阴谋，刘备的野心，吕布的骄傲，袁术的贪婪，陈登父子的智谋，乃至刘虞在蛮族心目中的名望都成了曹操军的救命稻草。
只有身在局中，才知道曹操这一年有多苦。
先是被王羽打得抱头鼠窜，然后被徐庶在河东戏耍的西凉军，并不像传说中那般孱弱，李傕、郭汜用兵锐气十足，樊稠、胡轸所部彪悍凶猛，就连废物似的牛辅，在得了李儒的帮助之后，也变得生猛无比。
武关之战，夏侯渊本来是要诈败的，想着西凉与南阳离得那么远，只要打了败仗的消息传出去，再做出相应的战略调整，就可以迷惑住马腾、韩遂了。
哪曾想李儒用兵机敏，发现破绽之后便穷追猛打。毫不放松。
夏侯渊在曹军内部，也有飞将军之称，就是因为他用兵迅疾，来去如风。让他诈败诱敌，也是处于尽量保全实力的考虑。结果夏侯渊使尽了浑身解数，却怎么都摆脱不掉李儒的追击，于是诈败变成了真败，夏侯渊差点连老命都送在了李儒手中。
噩耗传到洛阳时，曹操和他的幕僚们都惊呆了。
曹操的家底本来就不如王羽厚。结果夏侯渊这一仗又赔了上万兵马出去，实力变得更加不成比例了。要是王羽收到消息后趁机攻来，他真是不知道要拿什么抵挡了。
马腾离得太远，虽然有专人传递消息，但等到对方得到消息。并采取行动，怎么也得等到冬天。再等董卓闻讯，与马腾交战，露出破绽，形成战机，至少也要等到明年春天……
这么漫长的时间里，南阳被围。陕县在对峙，若是青州军西进，曹操可能连四分之一的兵力都拿不出来。而同时，王羽已经到了濮阳。吕布似乎有意抛开骄傲，和青州联手……
没当场崩溃，足够验证曹操优秀的心理素质。不过，这并不代表他什么事都没有。当晚他书房的灯火一直亮到了子夜时分，直到郭嘉登门拜见。在两人的一番长谈之后，曹操才重拾信心，进而有了那场影响深远的濮阳之乱。
否极泰来似的，在夏侯渊惨败之后，曹操军的运道骤然好转。
一直将曹操当做不共戴天的仇人的名士陈宫，如今正在关中，使尽浑身解数游说董卓，试图调停这场关中之战。
试图当个黄雀，来南阳捡便宜的刘表被孙策抄了后路，开战短短两个月，江夏已是岌岌可危，黄祖三日一急报，拼命向襄阳告急求援，刘表不得不先去后院灭火，再顾不得唾手可得的南阳。
更大的利好消息就是李儒突然病倒，失去了辅助的牛辅被打回了原形，虽然西凉军在南阳的形势依然占据上风，但宛城已是由危转安，再无凶险。若不是怕马腾又缩回去，曹操甚至可以调动颍川的夏侯惇，和夏侯渊来个内外夹击，击破牛辅这一路兵马。
还有就是起决定作用，曹操期盼已久的那个消息——经过漫长的等待之后，马腾终于起兵了！
紧接着，青州军北上的消息，更是犹如天籁一般，突如其来的降临。
绝处逢生！
枯木逢春！
曹操的将军府中，一片欢腾。名士们挖空心思，用尽毕生所学，却也无法形容这个奇迹般的神转折！
“天命！这是天命啊！”司马朗双手高举向天，激动得热泪盈眶，不能自已。
自初平元年开始，河内司马氏就陷入了仿佛无穷尽的噩梦之中。先是王匡倒行逆施，使得他们不得不举家东迁魏郡避祸。可即便如此，也没能完全避过这场大祸，迟迟不肯离开温县老家的幼弟司马馗，不知如何卷入了韩浩军中，结果死在了乱军中。