绵延八百里的太行山脉将河北之地东西分割成了冀、并二州，最后在临近黄河的地方拐了个弯，将黄河北岸的土地分割成了上党与河内。
从河东前往青州辖地，最方便的路径不是走经壶关，走上党或太原，而是绕路河内，直接进入魏郡。
这样选择路线还有一桩好处。河内的张杨夹在两大势力之间，虽然在争鼎天下的大棋局之中肯定谈不上什么前途了，但眼下倒是颇受两边礼遇，经由河内去青州，应该比从洛阳走更安全些。
据马岱所知，如今在封丘、原武一带，吕布和曹操的军队正在对峙，剑拔弩张的，随时都有可能大打出手。就算绕路，南阳那边同样好不到哪里去，董卓虽已败亡，但李儒倒是很有骨气，硬是死撑着不投降。
李儒本身倒是不难解决，他再有智谋，也拗不过大势，就武关那地势，只要曹操分两路兵马，在析县和上雒两头一堵，就能活活把李儒这支残兵给困死。
问题出在南面，刘表虽然不知道三家分荆的真相，但通过周边形势，他也看到了一些迹象，如果只有孙策和袁术，后者岂会得瑟成这副德性？
何况，曹操虽然没正式出兵，但在宛城也是陈兵数万，虎视眈眈，对荆州造成了很大的牵制。比这更严重的是，曹操表面上没动手，但私下里却不断和荆襄豪族接触，四处串联，显然打的是兵不血刃，唾手取荆州的主意。
刘表不敢大意，而且他也不是什么省油的灯。虽然不敢主动寻衅，但却在李儒这支残军身上做起了文章。
他手上有一副不错的牌，那就是驻守在新野的张绣！
眼下张绣、李儒、夏侯渊三支兵马正在南阳缠战不休，三日一小仗，十天一大打。万一要是不走运撞上了。就算马岱武艺高强，也不敢保证能全身而退，更别提他还带着个不能有失的马云騄了。
道理是这样没错，但世事无常，道理并不是作判断的唯一标准。
才进河内地界没两天，马岱就后悔了。这河内，真不是一般的乱！
眼下正处乱世，但西凉这几十年来一直就没消停过，马岱打小就看惯了刀光剑影，兵荒马乱，总觉得中原再乱。也不可能乱得过西凉。而这几年，好歹没什么人在河内大打出手过，这里怎么也该比外面太平些。
结果呢？盗匪山贼什么的，的确比河东、三辅那些地方少，但河内的治安环境却比那些地方更恶劣，因为那些匪类在河内都摇身一变，成了官军！
有道是：匪过如梳。兵过如篦，官过如剃，当这三者合而为一的时候，那破坏力，即便是在乱世中长大的马岱，也是不适应得很。
河内自古就是繁华之地，汉光武当年在此兴兵起家，其后这里更是诞生了无数的煊赫家族，富庶自不待言。
张杨主政后，开始还好。因为有王羽父子的而行比衬着，张杨治政本的也是萧规曹随，无为而治的原则，河内渐渐也恢复了几分旧有的模样。
坏就坏在张杨为了挺老大袁绍，带着河内兵马卷入了河北大战。结果大败亏输的逃了回来。其后白波东迁，途径河内，又将他搅得欲仙欲死，抗拒不能。
由此，河内豪族们算是看明白了，知道张杨不但不是有前途的雄主，连个称职的保护者可能都算不上，于是放弃了最后的侥幸心理，纷纷渡河南逃。
失去了这些豪族的支持，张杨的处境自然雪上加霜，但日子毕竟还得继续过，没办法，他只能招降纳叛，收留了不容于张燕的眭固等黑山贼，并保奏眭固为讨虏将军，算是千金买马骨的意思。
眭固这根骨头的功效不错，张杨如愿的收拢了一大堆贼军，有黑山贼，白波郭太的余部，还有从济北国被徐晃一路穷追猛打，无处容身的青州黄巾。
这些人都是匪性根深蒂固，受不了军纪约束，只想逍遥自在的惯匪，所以才不容于青州。张杨招揽了这群货色，声势倒是比从前大了许多，但郡内的秩序算是彻底完蛋了。
现在往来东西的商人们，宁愿走洛阳，也不敢从河内经过，马岱虽然事先打听过消息，但毕竟行程仓促，想得也不够周全，结果一头撞进了贼窝。
开始他还想着尽量低调，想着花钱消灾，哪曾想河内的贼军凶残得紧，钱是要的，而且要就要全部！反正只要撞在他们手上，能保住条小命，就得烧高香了。
忍无可忍，自是无须再忍，相对于几个堂兄弟，马岱是个好脾气的，但实际上，在西凉那个血雨腥风的地方杀出一方天地的，又有几个是好相与的？