谋略可以影响，乃至左右战局的走向，但战争中永恒的主题依然是勇气和铁血。
开元三年元月十八，在排除了大雪带来的干扰后，王羽亲自督师，移兵西进，向虎牢关展开了猛攻。无独有偶，一直在中牟一带徘徊不前的曹操军主力也骤然发力，急速向虎牢关东南方向的故市城挺进。
开战之后，两军主力从未有哪一刻如此接近，很多人都将其视为了大决战的序幕。
“前！”随着太史慈的一声号令，数千名身披重甲的战士冲向前方，在距离河岸二百步左右的距离上停下，用巨盾竖起了一道木墙。木墙后，数千名身披轻甲或无甲的辅兵推来四十几辆弩车，用牛马拉开弓弦，将近丈长短的弩箭搭上了弩床。
垂陇城与虎牢关虽然只有三十里的距离，但中间却有荥水阻隔。即便抛去亲缘关系这层因素，夏侯敦也是曹军上将，自然不会不好好利用这项便利。
整体防线就是以虎牢关为依托，荥水为屏障所设立的，最前面的几座营砦，边缘距离河水只有不到五十步。尽管荥水并不如何湍急，但依然对青州兵马造成了极大的妨碍，不排除这几座营砦的干扰，大军渡河后根本没办法在岸上立足。
眼下春汛正急，河面上风很大，在二百步左右的距离上，普通弓弩根本无法给对方制造麻烦，青州军理所当然的祭出了自己的攻坚利器。
“风！”滔滔水声很快就被弩箭破空带来的呼啸声所掩盖，连头顶上的天光都暗了一瞬。
攻击不可谓不声势浩大，但收效却是寥寥。那几座营砦的栅栏都是特殊加固过的。用的都是碗口粗的木桩，打进地下的部分足有两尺多长。即使面对射程高达千步的强弩，防御力依然十分可靠。
“夺！夺！夺！”曹军上下都知道强弩的厉害。看到强弩发威，并不逞强，一个个早早就缩到了围栏后面，一时间只闻利矢入木声，却没听见几声惨呼。
“前！”太史慈并不气馁，大声重复着之前的号令。
数千盾手拔起巨盾，与弩车一道，隆隆踏步向前，沉凝得好像一个山一般巨人缓缓逼近。营砦中的守军虽有坚固的营墙可以凭依，但依然觉得胸口发闷，心口乱跳，几乎透不过气来。
即便如此，还是有数百人从营墙后探出头来，向河对岸观望，手中都紧紧握着上了弦的弓弩，严阵以待。
荥水不是什么大江大河，水面最宽处。也只有三十几步，以青州军的人力，搭建浮桥是很容易的。但虎牢关的位置虽然重要，附近却没有地势可以凭借。荥水再怎么不够险要，也是一道防线，不利用可不行。
夏侯敦不打算和青州军拼远程。他只想利用荥水防线支撑得久一点。
“架弩……”
“风！”
太史慈并没有急于架设浮桥渡河，而是在一百五十步。百步，八十步。最后在五十步的距离上，分别指挥弩车队进行了四轮齐射。到了五十步的时候，曹军的营墙终于出现了缺口，即便加固过，在弩车这种超强的杀器面前，还远称不上坚不可摧。
精钢为锋、熟铁为羽的巨箭斩破了木桩，切豆腐般切开盾墙后的石甲或铁甲，将盾、甲连同它们的主人一同钉在了地面上，一口气收割了近百条生命
听到对岸响起了凄厉的惨呼声，太史慈微微松了口气，旋即眉头又紧皱起来。
强弩虽然还有效用，但效力却被削弱了不少，想像在封丘时一样，摧枯拉朽的攻陷虎牢关是不大可能了。今天这场攻击虽然还是以试探性为主，可若是能有更好的结果，太史慈又岂会愿意只投石问路？
“难怪主公一直不肯出全力攻虎牢关呢，曹操这厮果然不好对付，秋天时荥阳这边还没什么动静呢，也不知道他怎么就不声不响的搞出了这么多花样……”看着对面森严的防御设施，太史慈磨了磨牙。
曹军的战力比青州军逊了一筹，但相对于从前面对过的那些敌人来说，表现堪称强劲至极，特别是韧性。