处于水深火热的中国人民终于熬过了一九三八年，这一年国府丧失了大半国土，损兵百万，无数百姓死于战火，饿死、冻死者不计其数，人民在哭泣，大地在痛苦中惨叫，而造成这一现象的就是万恶的日本侵略者。
不管日本人如何嚣张，如何不可一世，国府还在抵抗，国内还有很多人仁志士在与日本人做殊死搏斗，这就是永不屈服的气节！
正月初八，东方霸早已开始忙碌，南洋之行已经提上日程表，自从陆无涯前年年底前往暹罗为帮会另外开创一片基业到如今已经整整一年，东方霸都没有时间过去看看，现在陆无涯在暹罗发展得有声有色，兴建大型工厂几十家，工人四十万，秘密训练军队十三万人，帮会中已经有人怀疑陆无涯在暹罗拥兵自重，不把总堂放在眼里，而且对东方霸把帮会绝大部分资金投放在南洋颇为不满。
暹罗的摊子越来越大，早已经超过总堂在上海滩的格局，帮会中很多大佬都不放心让陆无涯一个人在那里独揽大权，而陆无涯自己也一再来电说无力撑起这么一大摊子，希望东方霸尽快前往暹罗主持大局。
东方霸对陆无涯是信任的，但是人言可畏，帮会中的大佬们早已不满，现在看来把陆无涯一个人放在暹罗独挑大梁对他很不利，于公于私，东方霸都必须要前往暹罗一趟，而且还要带去一些人分担陆无涯的压力和权力。
上午，东方霸召集帮会中大佬们商议南洋之行的日期以及随行人员名单，通过一个上午的商议，总算把具体日期和随行人员名单确定下来。
会议确定南洋之行于正月十八正式启程，随行人员主要有刘彪、刘老七、楚黑子、刁德胜这四位大佬。他们到暹罗之后将留在那里分担陆无涯的压力，分管一些方面的工作，他们的家小也将随他们一起前往暹罗，留宗翰、刘书林、楚三才三人在上海主持大局，东方霸前往暹罗视察之后还将返回上海，因为最近两年内上海滩都是抗战的前沿阵地，陈曼丽、苗苗也将随他前往暹罗，陈曼丽和苗苗都已经怀有身孕，不适合再留在上海。她们将留在暹罗定居，只留露丝在上海陪东方霸，随行的护卫人员抽调总堂直属武装第一大队五百人当任安全工作，大老们的安全由龙组龙牙小组负责，此行总人数确定在一千五百人左右。
一行人乘坐的船只确定为东方霸旗下的远洋轮船公司的一艘万吨货轮。这家公司是他与德国人合资开办的，货船上有自带的防卫武装，安全上没有问题，为了以防万一，还将让三艘潜艇护航。
会议结束之后，东方霸正准备回家吃午饭，这时阿四走过来说：“老大。乔乐约你在福德餐厅吃午饭！”
东方霸惊讶道：“这小子约我吃午饭？你没搞错吧？他可是从来没有请我吃过一次饭，铁公鸡，一毛不拔的主，今天竟然请我吃午饭？真是太阳打西边出来了！”
“那要不要推掉？”
东方霸一边收拾文件一边笑道：“推掉干什么？不吃白不吃。能吃到这个铁公鸡的饭还真不容易，你去通知他说我随后就到，顺便准备车辆！”
“好的！”阿四答应一声就转身出去准备了。
东方霸收拾完文件，给家里打了一个电话说自己不回家吃饭了。
赶到福德餐厅的时候。乔乐已经在三楼订好了一个包厢，饭菜都已经上齐。东方霸推门进去见乔乐正坐在沙发上看报纸，笑道：“乔大探长，你请我吃饭可是头一回啊！”
乔乐闻言放下报纸起身道：“来来来，请你吃一顿饭还真不容易，既然来了，先吃了再说！”
东方霸也不客气，脱下大衣帽子挂在衣架上，走到桌子前坐下看了看桌子上的菜肴，点头道：“不错，这一顿只怕要花个五六十块大洋吧？你什么时候变得这么大方了？”
乔乐闻言摇了摇头，无奈道：“你以为我真是铁公鸡啊？你的身份太敏感，请你吃饭可不是什么好事，再说了，跟你联系都很费劲，我也懒得给你找麻烦，来吧，走一个！”
东方霸拿起酒杯跟乔乐碰了一杯，放下酒杯后拿起筷子开吃，两人一边吃着，一边闲聊，东方霸问道：“你不在家里准备结婚的事情，今天怎么有空请我吃饭？”
乔乐笑道：“这不是找你帮忙来了吗？”
“哦？”东方霸停下筷子，“有什么需要我帮的尽管说，我虽然无钱无权，在上海滩的人脉还是很广的，如果是想让我多帮你找一些人去捧场，这事很简单，随便吆喝一声，上海滩的名人富豪肯定会买我这个面子！”
乔乐苦笑道：“参加婚礼的宾客已经够多了，你想把我吃穷啊？不是这事！”
“那是什么？”
乔乐犹豫了一阵吐出两个字：“借钱！”
东方霸听得一愣，看乔乐的表情不像是在开玩笑，可能是婚礼的费用太高，乔乐的手头有些不便，因此才开口借钱的，问道：“没问题，你要多少？”