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清晨的天空一片晴朗，曦微的阳光映得地上的一层层积雪颇为柔和。
横贯巨岩城的大河早已成了一条冰河，一些白嘴河乌在冰面上或飞或走，寻觅着水生昆虫的活体，或者死尸，为了度过这个艰难的寒冬，有些河乌甚至啃食同伴僵冻的尸体。它们不是候鸟，就算冬天再冷，都没有南下迁徙的勇气，顶着随时而至的死亡阴影，熬一熬又是一年。
大桥岸边小渡口区，几间破屋外面，贫民们正是一派早晨的热闹景象，有人洗衣，有人煮食，也有人围在依然冒起缕缕白烟的篝火旁，相谈着什么。
“嘻嘻！”河边，一个三岁小孩童与父母玩着堆雪人，只见两大一小的三个雪人并排地立在地上，小孩兴高采烈地指着雪人，对父母笑道：“这个是爸爸，这个是妈妈。”他又指向中间的小雪人，笑容灿烂：“这个是我！”
“嗯，这是小峰。”两个大人憔悴瘦削的脸容上满是慈爱，小孩活泼地左看右看，忽然见到不远处的一个高大少年正望着这边，他顿时高兴地喊：“辛烈哥哥！”
“小峰儿。”辛烈稳步走去，随着走动的拉扯，昨天留到身上的伤口隐隐作痛，他抚了抚小孩童的脑袋，又向小峰父母打过招呼，便微笑地看着身前这三个手拉手的雪人，心境感到很宁静。
小峰儿似乎想到什么，睁圆了眼睛，皱起稚气的小眉，问道：“辛烈哥哥，你有爸爸、妈妈吗？”
辛烈不禁哈哈而笑，小峰父母也被儿子的童稚逗得乐呵呵的，小峰疑惑地再问：“有吗？”辛烈笑答道：“有啊，谁都有爸爸、妈妈的。”小峰闻言欢喜地蹦蹦跳跳，鼓掌道：“太好了，那辛烈哥哥也堆你们的雪人吧！”
迎着那双充满期待的澄澈眼睛，辛烈起了些童心，点头笑道：“好啊！我也堆。”
在小峰雀跃的环绕下，他蹲下身抓起一把雪，开始滚动雪球堆砌起来。一片欢声笑语中，两个大雪人渐渐成型，他拿着枯枝木炭等物替雪人装上笑脸，心神忽地有些恍惚……
“阿烈，我们今年的收成不好……”
那个模糊不清的男人抚着小孩的脑袋，身影是那么高大硬朗，道：“所以爸爸、妈妈要去一个很远很远的地方做工，我们不在，你要乖哦。”小孩又惊又急地问道：“啊？不能带我一起去吗？你们不要阿烈了吗？”男人温声地道：“才不是，我们很快就会回来的，不带你去是因为你年纪小，而且你要照顾好爷爷，知道吗？”
仰头看着两人，小孩重重地点了点头，懂事地答应下来：“阿烈会的！”
“拿着。”那个模糊不清的女人把手中的馒头递给他，温柔的脸庞上是温暖的笑容：“小孩子要多吃一些，才能快高长大呢。”小孩咬了馒头一口，问道：“妈妈不吃吗？”女人笑道：“妈妈不饿。”
辛烈抚向雪人笑脸的手突然停住了，握成拳头，今天是最后一场考核，无论如何，他都要成为一名武者。
如果他有足够强大的力量，一切都将改变！
成为武者。
……
在面包店买了几个热面包填饱肚子，辛烈便前往巨岩武院，与众人集结后，跟着考核官们来到最后一处考核地巨剑峰，走进那个仍被石墩阻碍的路口。
走了近一个时辰，那把高耸入云的巨剑依然遥远，而山道逐渐变宽，很快映入眼眶的是一个宽阔的旧校场。青石路面破破裂裂，未被积雪覆盖的空隙间，随处可见发暗的血迹，校场左右两边摆着数个武器架，但所有架子上都空空如也，只有一排残破箭靶中，一支木箭仍深插靶心，箭羽被风吹得颤抖。
三十四个考生占了校场中央一大块位置，辛烈和程磊站在人群中，静待最后一关考核的开始。
看着周围，众人不禁猜想，接下来难道是比试武艺？比试箭术？
踏踏踏踏……
只见先前一路不在的盖奎从前方屋舍走出，走到众人上方考官们的中间，沉重的脚步声一下下地敲击众人的心头，踩到积雪的“咯吱”声更让人毛骨生寒，他刮了他们一眼，眼神还是那么冷漠。
“你们通过三重考核而来到这里，挺有能耐。”盖奎淡淡地说，众人面面相觑，他的称赞却让人有些不安，没人傻到认为自己变得受人重视了，就听到盖奎继续道：“你们有三十四人，而今年的新武者招生名额是，十个。”
十个！？众人闻言皆惊，一双双眼睛瞪得大大的，去年是二十个，今年竟然缩减了一半！？他们一直以为会像去年一样，没想到……
“这真是……操。”程磊顿时暗骂一声，心里涌满了焦急，十人而已！辛烈却早有意料，眼神不变、身影不动，据说从报名开始，今年就比往年都要严酷，那又如何？
刘羽、林奕、孟千、马贺等人惊讶过后，眼睛已经闪烁着凶光，他们偷偷瞥瞅周围的人，不知想着什么，只有十人可以成功……
盖奎没有理会他们的惊讶，也没有解释什么的打算，道：“下面就是最后一关，这一关，不能选择退出。”众人又生惊疑，到底怎么考？盖奎道：“考核的方式很简单，你们进行一场无时限、无限制的格斗，最后站着的十个人，成为新武者。”他顿了顿，补充道：“倒下的人，可以再起，直到无力为止。另外，生死不论。”
“啊？什么？”、“无限制的……格斗？”、“这，这！”……
看着乱哄哄的考生们，那个独眼考官翘了翘嘴角，露出一个嗜血的微笑；其他一众考官都冷着脸庞，丝毫没有见怪之色。
众人的心绪远不只是惊慌急乱了，最后站着的十个人！？那么其余的二十四人……不少人听懂了盖奎话中的关键，在即将的大混战里，不管发生什么事，活到最后的十人为胜者！
此时此刻，这里没有一个人是意志不坚的，别说不能退出，就算可以也没人放弃，众人纷纷明确了心思，环顾四周的人，这些同伴以及对手，敌意和杀气抑不住地流露，这注定是一场不是你死就是我亡的激战……
“辛烈，这可怎么办！？”程磊连忙问旁边的辛烈，他早已把辛烈看作是共同进退的伙伴，并且以他为决策者。
辛烈敛了敛眸，瞬时有了决定，勇冠三军而为将，三军合比一将强！他扫视了众人一圈，一张张面孔变换，经过昨天的种种，他大概知道这些人的品性，清楚哪个人可以作为伙伴，哪个人是垃圾……
“你去喊黄宇、何仲、周健、周森过来，就说辛烈邀了大家结成十人一伙，并肩作战，其他人都应了，快！”
听罢辛烈快语的数个名字，程磊正要起脚跑去，却又猛停下来，拧眉急问：“哪人是何仲？”昨天那么乱，他怎么去留意谁是谁？
“你邀那三人，何仲和其他人我来，快！”辛烈绷紧了脸，用力推了他一把，便径自跑向最近的何仲。