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陈剑臣伸手把诸葛卧龙扶住，微笑道：“先生小心脚下！”
那诸葛卧龙却毫不在意地道：“老夫一生摔跤无数，早已不在乎了。”
陈剑臣道：“纵然如此，但摔跤始终不是好事。”
诸葛卧龙哈哈一笑，勉强站稳脚步，道：“你这娃娃倒有些意思，不如进去陪老夫喝一杯？”
陈剑臣作揖道：“恭敬不如从命。”
当下诸葛卧龙拉着陈剑臣入屋，后面王复紧跟上去。
进入里面，闻得酒气冲天，四周空荡荡的，但得一床一桌两椅子，布置十分简陋。两张椅子，诸葛卧龙和陈剑臣一人坐了一张，王复只得站着，在诸葛卧龙的指挥下搬酒倒酒，忙得不亦乐乎。
换了平时，这等粗重活王复绝对不会动手的，可眼下为了讨先生欢心，取那《石头梦记》手稿来看，只得委曲求全了。
陈剑臣酒力浅，往往诸葛先生喝一大口，他才抿一下，聊表意思。
诸葛先生毫不在意，喝着喝着，狂态萌生，就拍着桌子痛骂起来，骂得淋漓尽致，根本不像个古稀之年的老人：
“老夫一生为人，光明磊落，不亏欠于人，更不曾亏欠于鬼神，这贼老天缘何处处和老夫过不去？不是风就是雨，不得半刻安生，以老夫看，天上何来神明？老天何处有眼……”
骂完老天，站立起身，哀然一叹，拍掌吟道：“人生识字忧患起，头角渐钝尽蹉跎；横竖点撇千千字，墨水无多泪水多……老夫科举无望，转而欲立言，但人微而言轻，数卷书，饥不可食，寒不可衣，必须故作怪异之言，不过哗众取宠耳，可悲乎，可叹哉！”
说着，涕泪齐下。
陈剑臣听见，心中黯然，对于老人的遭遇深感同情——在天统王朝，皓首穷经、攻读圣贤书的书生秀才不知凡几，真正能中举的不过是极小的一部分。类似诸葛卧龙这般读尽诗书，考了一辈子科举都考不上的落魄秀才不知道有多少。只是他们没有诸葛卧龙的才气，能写出诸多瑰丽的小说来，所以尽皆默默地化为历史的尘埃。
考八股，绝不易。
把四书背得滚瓜烂熟不过是入门级的基本功；从破题到完篇，长时期写作练习才算是登堂入室的过程；而最后一关，把握结构字数，揣摩主考官的意思也是极为重要的。
天下文章，仁者见仁，智者见智，根本没有标准答案，任你写出一朵花来，如果不符合主考官的意旨，不合拍，那最后也会轻易地被刷下来，中举无望。
说起来“独尊儒术”，但这儒术里头并不是铁板一块，经过千年的发展，早已分化衍生出了诸多学派，山头。
这些学派之间的主张思想差别，往往差之毫厘，谬以千里。而在朝廷中，也是学派林立，互相倾轧，从而抢夺主持各项政务的权力。
如此，就需要考生在面对题目时要掌握好“度”了，审时度势，同样的题目，往往能表达出不同的中心思想来，以迎合主考官的口味。
这样的度，非常难掌握，所以史上空有一身才华却一直无法中举的才子数不胜数——很多人一辈子都和圣贤书打交道，思维早已僵化固死，如何能转得过这个弯来？
听着诸葛先生的满腹牢骚，那边王复就有些不耐烦了，他是来求艳书看，不是来听牢骚的。当下逮到个空子，插嘴问道：“先生，听说你现在正在著述一本旷世奇书，名曰《石头梦记》，可否借学生一观？”