晋王府三护卫虽然是王府军队，但也不是干养着吃白饭的。况且山西又在边陲之地，还是要保持一定战斗力的，所以每年春秋都有两次行军操练。今年王爷一声令下，为了锤炼部下的顽强意志，还要加一次冬季操练。
令旨一下，官兵们怨声载道，但是上命难违，军官们唯恐晋王趁机清洗异己，只好驱赶着士卒，打好行装上路。于是一万五千大军，兵分三路，在冰封雪冻的晋中平原上行进。为了避免部下消极怠工，晋王还派了自己的王府亲信监军，每日汇报部队行程。
不过饶是如此高压，部队的行军还是不快，五天才不到三百里，但抱冰卧雪、风餐露宿，就已经出现不少冻死冻伤……就在士卒们叫天天不应，叫地地不灵之际，上头终于下达了停止前进，原地操演的命令。
虽然只是停止前进，不是撤军，将士们仍然如蒙大赦，至少能安营下寨，再不用抱冰卧雪了不是？于是三路大军按照王爷的指示，纷纷在各处要道险隘安营下寨。三军高官们则被叫到中军大营，听取下一步的训练任务。
其实所谓的高官也不过是三护卫的指挥使及其副手。接到命令，左护卫指挥使杨荣，右护卫指挥使陈斌便和各自的副手，匆匆赶往中护卫。不知是有意无意，两人在快到中军大营时相遇了……
“郡马。”与内阁大学士杨荣重名的杨指挥，笑着下马向陈斌行礼。
陈斌赶忙下马扶住他道：“世叔又开我玩笑了，该是我向您行礼才是。”
“礼不可废啊。”杨荣笑着摇头道。
“郡主过世多年，难为世叔还记着我这个郡马。”陈斌笑容中多了丝苦涩道。
两人一阵唏嘘，杨荣提议道：“离大营不远了，咱们走过去吧。”
“也好，骑马起得腿都冻麻了。”陈斌点点头，两人便马交给护卫，步行走在前面。
部下们知道两位大人有话要说，都识趣的落在后面。
先是一阵沉默，两人都望着雪景默然不语，直到陈斌忍不住问道：“世叔可有事要教我？”
“呵呵。”杨荣笑笑道：“郡马，你觉着这次出兵操练，是个什么情况？”
“小侄鲁钝，只觉着异乎寻常。”
“怎么个异乎寻常法？”杨荣目光一动道。
“一个是时间上，老太妃刚仙去，王爷正在大悲恸中，按说无暇顾及旁事才对，却亲自下旨发动这么大规模的操练，又命永和王在大丧中亲自监军，还要各军一日一报，显然极为关注，这有些不合常理。”陈斌字斟句酌道：“二是行军之中自有阵型，两翼要护卫中军，而我们两护卫却过于突前，如今已经和中军呈倒品字型。这完全不合兵法，看起倒像是……”他压低声音道：“兵围五台县！”
“好一个兵围五台县！”杨荣诡异的笑道：“郡马果然也看出来了。”
“看是看出来了，却百思不得其解。”陈斌苦笑道：“所以还请世叔教我。”
“请教不敢当，我把想法说出来，咱俩一起参详参详。”杨荣捋一下花白的胡须道：“既然是兵围，就要知道围的是什么。”说着笑笑道：“咱们毕竟不是王爷的嫡系，这点更得弄清楚。”
“恩。”陈斌点点头，深以为然道：“正是如此。那到底围的是什么呢？”
“人。”杨荣淡淡道。
“世叔……”陈斌苦笑道：“都这时候了，您还有心情开玩笑。”
“我没开玩笑。”杨荣正色道：“我们两路大军，已经开过五台县了，根本没发现什么白莲乱匪、马贼流寇之类，现在大军已成天罗地网之势，就更不会有不开眼的贼寇敢靠近了。”顿一下道：“现在网里的，只有一个一个的人了，所以我猜，王爷要抓捕的，是个人，而不是剿灭哪股势力。”
“究竟什么人，值得王爷如此兴师动众？”陈斌一惊道。
“不知道。”杨荣摇摇头道：“但我知道，这个人，第一见不得光，不然王爷就直说是谁了。第二对王爷有大关碍，而且多半是致命的……”
“哦？”陈斌突然想到一种可能，满头大汗道：“不会是，不会是……大殿下吧？”
“我可什么都没说。”杨荣摇头道：“我也没听见郡马说什么，哎呀，年纪大了，耳背啊。”