二月十九日，是会试重考的日子。在此前两日，在贡院关了九天的举子们，终于被放了出去。这九天来，为了防止他们串联闹事，官兵不许他们离开考巷，且只有拉屎撒尿才能离开号舍。他们就是在那广不容席的号舍中待了整整九天，出来的时候一个个蓬头垢面、身形佝偻，两眼无神，跟逃荒几千里的灾民差不多。
比起身体上的磨难，更难捱的是精神上的折磨，他们被关在贡院中，不知道外头的情形，也不知道自己会不会大难临头……毕竟好多举子都是买过考题的，就算没买考题的也大都带着小抄，虽然被王贤王大人网开一面了，但现在王大人好像都摊上事儿了，也不知他们会不会被反攻倒算。
这九天，真是举人们生命中最难捱的九天，当他们终于获释，并得知翌日重新考试时，举子们才放下心来。呼吸着贡院外自由的空气，举子们一个个泪流满面，颇有劫后余生之感，只是想到后日还要再进贡院，又要在里面待九天，所有人的脸色都不好看了。但听说浙江和江西的五十名举子还没有获释，铁定要缺席本科会试时，举子们的心情一下好了很多……不是因为看到有比他们更倒霉的，而是那些倒霉的举子，可是来自文教水平最强的两个省，五十名举子起码能取中三十名，而且都是高名次。现在这些人捞不着参加会试，对其余的举子来说，不啻于最大的利好。尽管这种想法十分之猥琐……
带着满身疲惫和几分窃喜，举子们返回各自住处，也顾不上和家里人说几句话，便赶紧洗个澡，冲掉浑身的臭气，又狼吞虎咽的大吃一顿，然后强打精神，吩咐家人按照新的要求准备考具和被褥吃食，他们则倒头就睡……
昏睡了一天一夜，甚至两天一夜，年轻的举子们才恢复了元气，至于年长者依然头昏脑胀、腰酸背疼，但时间不等人，都得强撑着爬起来准备再赴考场了。
去之前，他们都得仔细检查家人准备的物品，是否符合紧急宣布的要求。那变态的要求，乃是出自重考的主考官杨士奇。接到任命他为重考主考官的旨意后，杨士奇面圣听训，朱棣对他说，‘朕这次就任命了你这一个主考。是成是败、是贪赃枉法还是公平取士，全在你一念之间。能不能洗刷江西人的名声全看你了，要是再出了岔子，你也不用来见朕了。’
杨士奇深知自己责任重大，不仅肩负着朝廷的重担，还背负着江西同乡的生死存亡。皇上让自己接胡广的班，就是在给他们江西官员一个自救的机会，把这次会试圆满完成，为未来的会试树立一个规矩，那考题的事情就一笔勾销。要是自己再出了岔子，那新账旧账一起算，赣党的末日也就到了……
杨士奇是公认的大才，他冷眼旁观了梁潜主持的会试，知道考生已经作弊惯了，不搜检是不成的，但像王贤那样却又有辱斯文，最好的解决办法，无异于震慑。何谓震慑，就是要让对方相信你会严查，绝对能查出他的夹带，而且一旦查出的后果十分严重！
为了达到这一目的，杨士奇制定了详细的入场物品规定，并下发给考生人手一册。册子上规定，考生所穿的衣物，不论是帽子，还是衫、袍、褂，都必须是单层的，皮衣去面子，毡衣去掉里子，裤子不论绸、布、皮、毡都只许是单层，袜子用单层的，鞋用薄底的。
对考试用品的规定，也有详细的变态规定。譬如坐垫用单层毡片，考袋也不能有里子，砚台不能太厚，毛笔的笔管必须空心，装水的容器用陶瓷，用于烤火的木炭只准两寸长，烛台要求是用锡做的，并且只能是单盘的，烛台的柱子必须空心通底。糕点等食物都要切开，就连装这些用品的篮子，也要编成玲珑格眼，底面如一，以便搜检……
这些变态的规定，足足写满了一本小册子，光看看就让人毛骨悚然，可经过了上一场的折磨，举子们的脾气早就磨光了，哪个敢不遵守？这下可苦了他们的家人，两天不到的时间，都在捣鼓这些变态玩意儿，唯恐坏了自家老爷的大事儿……不过杨士奇这手也确实绝，直接让那些举子打消了作弊的念头。开玩笑了，对物品规定如此龟毛之考官，搜检时还不知会如何变态，估计连菊花都不会放过。一念至此，哪个还敢往枪口上撞？
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到了十九日凌晨，举子们重聚贡院前街。在杨主考的有力震慑下，加上举子们也心有余悸，这次入场十分有秩序，待到天亮时，已经进去千余人，看这样子中午就能全部入场。
天亮之后，举子们才有些骚动，因为他们看到了王贤。
其实王贤也不想露面，他担心举子们会狠狠的鄙视自己。但不露面不行，因为皇帝把维护贡院外秩序的任务交给他了。之前天黑，他又不站在火把前，举子们都没看到他，现在天亮了，他也就无所遁形了……
此刻，朝阳还未露出头来，东方天际却被染成一片夺目的金色。那金光正在王贤的身后，为他的身体轮廓，打上了一层绚丽的光晕，也掩盖了王贤心虚的表情。
由不得他不心虚，因为他的对立面，是大坪上两千多名举子，这些家伙可都在他的威逼下宽衣解带，连内裤都没保住。王贤仍记得那一张张羞愤难当的脸，还有那些言之凿凿的‘日后必讨回公道’，此刻在贡院外相见，自己又不再是考官，他们虽然不敢上来围殴自己，但一人一口吐沫，哪怕一人一个白眼，都足以让他成为朝野间的笑柄。
“大人，要不咱们先撤吧。”吴为也意识到王贤的麻烦，忙小声提议道。
“咳咳……”临阵退缩不是王贤的风格，他咳嗽一声，摆出死猪不怕开水烫的架势，准备迎接两千举子的唾骂。