济南城，钦差行辕中，垂柳花木树叶尽落，一派萧索景象。
签押房里，安远侯柳升穿一件黑皮袄，手里捏着火钳，一下下拨弄着炭盆中的火苗。幽蓝的火光将他的脸映的晦明晦暗，神情看上去很是凝重。
坐在对面的魏源同样面色凝重，两人已经保持这个姿势，足足半个时辰了，半个时辰没有说一句话。摆在两人面前的局面十分艰难，他们都很清楚汉王的企图，就是要吞并己方的部队，将山东打造成自己的独立王国。这样的结果，是两人都绝对不愿意看到的。
直到炭盆中爆出一声脆响，安远侯打了个机灵，这才开口道：“必须要出兵了。”
“这时候加入战团，殊为不智吧。”魏源眉头紧皱道：“帮汉王赢了这一仗，就等于把山东拱手让给他啊！”说着魏源抬头看一眼柳升道：“那样，咱们就成了大明朝的罪人了！”
“嘿……”安远侯长长一叹道：“老夫要是不出兵，明天东厂那个死太监，就会把老夫解职，结果还不是一样？”
“哎！皇上怎么就不明白，如今二虎相争，正是我们坐山观虎斗的好时候啊！”魏源扼腕叹息道。
“皇上怎么会不明白？只是皇上对太子殿下的防备，超过了对山东局势的关注，”柳升摇头苦笑道：“在皇上看来，白莲教是在帮着太子消灭汉王，我们要是袖手旁观，就也是太子的帮凶了。”
“太子和皇上难道不是一体吗？”魏源气愤道：“防备太子若斯，实在是让人费解！”
“哎……”柳升是天子近臣，对朱棣的了解自然远超魏源，他深知这位英明神武的皇帝，随着年岁渐长，龙体欠安，对臣子的猜忌之心也愈来愈重，偏生太子处处忤逆于皇上，让朱棣唯恐他会威胁到自己的龙椅。
只是这些话，心里想想也就罢了，谨慎如柳升，自然不会从口中说出。“圣心难测，咱们就不要妄揣了，还是好好想想，该怎么出兵吧。”
“哎……”魏源叹息不语，站在他的立场上，自然不希望柳升此时出兵，破坏王贤的计划，但他也知道柳升一直顶着多大的压力，如今皇帝派东厂大太监亲赴济南，安远侯再敢抗命的话，恐怕就要自身难保了。此情此景，自己还怎么能强求于他？
“出兵的话，老夫有两个选择。”柳升知道魏源的失望，不紧不慢的说道：“一是夺取高青，加入汉王的战局。二是东进青州，开辟另一个战场，配合汉王的行动。这第二个方案虽然和皇上的旨意有所出入，但将在外，君命有所不受，倒也说得过去。”
“哦？”魏源登时听出柳升的弦外之音，惊喜的看着他道：“您的意思是，佯攻而已？”
“当然不是，”柳升沉声道：“老夫既然攻打青州，自然没有攻而不克的道理。”说着压低声音道：“我们不想让汉王一家独大，但也不能让白莲教做大啊！”
话说到这份上，已经不能再往下说了。不过柳升知道，以魏源的聪明，肯定能领悟自己的意思。
魏源确实明白柳升的意思，无非就是让王贤‘你打你的，我打我的’，大家各不相扰而已。可是能不相扰吗？一旦得知老巢被抄，唐天德那些人还能沉得住气和汉王死战到底？会不会调头回青州救援？王贤如何稳定军心，和汉王决战？
问题一个接一个涌上魏源的心头，但是他知道，柳升已经做到极限了——对方毕竟是朱棣的臣子，大明的山东巡抚钦差，要为朝廷为皇帝也为自己着想，不能再强人所难了。
“好吧。”魏源点点头道：“我会跟他说明白。”
“如此甚好。”柳升的神情终于松弛了一些，丢下手中的火钳刚要起身，就听外头响起急促的脚步声，老家人柳常到了门外，低声道：“不好了侯爷，东厂的人包围了忠勇伯的家眷！”
“什么？！”魏源一下站起来，脚尖不慎把炭盆踢得一歪，七八块通红的木炭掉下来，登时烧糊了贵重的地毯。