朱坡山第，虽深秋却依旧草木葱郁。
京兆杜氏自汉以来便是显宦辈出，杜思温这一支从隋开始始终官运亨通，到杜思温的时候自然底蕴十足，单单是这一座山第移植的树木，以及蓄养的园丁，就是一个相当可观的数字。平时杜思温和几个姬妾住在其间，赏花种菊怡然自乐，如今更多了杜十三娘和崔俭玄，杜思温平添了几分乐趣，此刻让杜十三娘搀扶着他走在后头那一片荷塘之中的木桥上，他面上便满是笑容。
“虽然你这婚事匆匆忙忙，都没来得及让我这老叔公喝一杯喜酒，可这门亲事结得不错。”
新婚不久，杜十三娘被人如此一说，不禁微微有些脸红。而杜思温见她这小儿女娇态，不禁更笑眯眯地打趣道：“门当户对只是其一，清河崔氏自崔泰之崔谔之兄弟之后，家门再上一个台阶，但这一代却无甚极其出色之人，本来看着总不免要走下坡路。可你在崔家住过，婆婆小姑全都熟悉，崔十一郎固然不是惊才绝艳，却是能够心疼媳妇的人，所以这门亲事对你来说合适得很。就比如你家阿兄，异日成亲时，他那媳妇的担子，可就比你重得多，日子可不好过！”
“老叔公……”杜十三娘欲言又止，想到杜思温是知道杜士仪心仪之人是谁，她不由得平静了一下心情，低声问道，“阿兄和王娘子，几时方才能修得同好？”
“这就难说了。”杜思温轻轻摇了摇头，“王家豪富，觊觎之人不知凡几；你阿兄仇人多，除非自保之力足够，否则他也得担心是否会牵连了女方。他们俩啊，各自找的意中人竟然都这么麻烦，还真是不是冤家不聚头，这王元宝兴许还不知道女生外向，给他相中了这么个女婿，否则还不知道是高兴还是发愁！”
正说到这儿，他驻足看着满塘残荷，正要再说话，突然瞥见那边厢两人并肩而来，顿时就笑了：“说曹操，曹操到，你看，你家夫婿和阿兄走在一起，不知道的人还以为这郎舅是兄弟俩！好容易大忙人抽出空来看你们，咱们去迎他们一迎！”
“老叔公，阿兄也是来看你的。”
“那是借口！你阿兄啊，从来最宝贝的，就是你这个妹妹！”
杜十三娘被杜思温说得面红耳赤，心中却是喜滋滋的。等扶着杜思温又沿着原路返回，她就看见杜士仪和崔俭玄一块上前来施礼，少不得松开手后屈膝行礼，叫了一声阿兄。果然，她还来不及道两句别情，就只听崔俭玄说道：“十三娘，我已经说过杜十……咳，内兄了。那会儿就算走得急，同在东都，也应该和我说一声，我怎么也会同他一块到长安来，结果害你担心一场！”
“呵呵，说的是，你妹妹尚在新婚，你这阿兄就害的他们俩离开东都跑了一趟长安，还到我这里天天陪我这老头儿赏花赏月赏美人，结果惹得这山第之外好些人猫着盯梢，可是好一片苦心啊！”杜思温心情甚好，打趣了两句之后，见杜士仪立时对崔俭玄和杜十三娘赔情道谢，他方才笑眯眯地说道，“别人在宋广平手底下做事，必然都战战兢兢，于你来说，只怕是求之不得吧？”
“宋开府固然崖岸高峻，但只要以诚相待，不怀功利之心，实则是好相处的人。听其分派效力，只需竭尽全力，无需有后顾之忧，我自然求之不得。”杜士仪想起之前应付王怡的殚精竭虑，如今忙归忙，睡得却踏实安心，不由得笑了起来。但他今日拜访杜思温，除却因为私情，却还另有要事，这会儿就从袖子里拿出了一卷抄录的纸，双手递给了杜思温，“实不相瞒老叔公，今日前来，还想请你过目看看这个。”
“嗯？”
杜思温展开一看，刚刚的戏谑玩笑之色便一扫而空，目光显得非同一般的凝重。而杜十三娘悄悄瞥了一眼，见竟仿佛是银钱账册之类的东西，她微微一思量，心中也不禁为之凛然。
从头到尾细细看了一遍，杜思温方才沉声问道：“从何而来的？”
“权楚璧家中抄检而来，据他家中管事说，是主人亲自记的，应是往来账目无疑。这只是我摘抄的一部分记录，实则更加庞大，所涉数目……”杜士仪停顿了片刻，声音一时变得无比低沉，“所涉数目高达数万贯，人员则有上百。”
别看杜士仪给杜十三娘预备的嫁妆就有整整两万贯，可除却真正豪富的王侯公卿，等闲人家根本拿不出这样的现钱，更何况权家早已不如当年，权楚璧又只是权怀恩的侄儿。所以，杜十三娘即便知道自己一介女流不该插嘴这样的家国大事，此刻仍不禁失声惊呼道：“莫非就是他为了逆谋而筹措的钱？”