在曾经的中华美利坚共和国曼城市地图上,位于曼城市南区宋河对岸,只是一片属于国营农林渔牧集团的农场或畜牧场,以及一个小点:前哈德孙河西岸印第安贸易站。
作为第一个在宋河西岸落脚的印第安贸易站,曾在四年前最为艰难的发展期为曼城市的穿越众们带来了丰厚的贸易收获。如今四年时间过去了,这里已经成为了国家重要的农业基地。
宋河下游西岸归化的德拉瓦族印第安村落人口,以这座贸易站为中心开始形成新的聚居地。在波特市成立以前,国营农林渔牧集团下属面积最大的农场和畜牧场都在附近。但诡异的是,这样一个实际聚居人口已经超过三千人的聚居地,却一直没能在国家地方行政管辖区内拥有正式的地位。
随着宋河下游西岸迁徙过来的印第安族附庸人口越来越多,还称为“西岸印第安贸易站”就显得不合时宜了,尤其是如今生活工作在那里的欧裔或华裔居民也超过了500人,甚至这里还是陆军唯一支骑兵连队的驻防地,所以成立一座正式城镇的需求也就走到了日程上。从首都曼城市的行政管辖范围来看,这个被命名为“泽西镇”的城镇不属于曼城市,将是距离曼城市最近的地方城镇,和曼城市南区仅仅隔了不到两公里的河面。
1625年3月20日,周四,农历春分。
初春的清晨薄雾才刚刚散尽,从北边内陆就跑来一队华美陆军骑兵小部队,从规模上看,最多两个排的兵力。
全副武装的骑兵们意气风发地排成两列纵队,以缓慢的速度朝东面几百米外的小镇围墙大门而去。官兵们胯下强壮的安达卢西亚战马身体表面都湿漉漉的,看样子部队从前天清晨就外出的野外拉练强度不低。
道路两侧是广阔的农田和畜牧场,今年的春耕已经正式拉开了序幕,重型挽马拖曳的农耕机械在雪融后的肥沃土地上一排排前进;畜牧区里,牛羊马分群分类各自在牧民的看管下一群群一团团地在苍翠的水泽草原上挪动。
“中尉,长官!今天好像很热闹!”
一个欧裔中士催马赶到了骑兵连指挥官唐玮的身边,笑呵呵地指着远方的小镇,只见视线尽头,镇墙上披红挂绿,隐约还能听到微弱的爆竹声。
陆军中尉唐玮在穿越前只是个北方某省农学院的兽医专业的大二在校生,如今也才25岁。这个心思并不在学业上的小伙子,却是穿越众里唯一骑过马的人,据说是去内蒙古旅游的时候骑过几个小时,还是一匹温顺得一塌糊涂的小马……结果就是,在去年早些时候,唐玮不止一次在部下面前出丑过。
国防部同意组建这样的部队,其实本意还是从无到有培养一批骑兵部队种子,为更长远的北美内陆开拓做好前期准备。挑来选去,最终只有唐玮“脱颖而出”,以连半调子都不如的水平担任了骑兵连队的指挥官。
唐玮身后的两个排的骑兵,大多数都是来自北欧的欧裔移民,其中还有几个善于乘骑的前波兰雇佣兵。由于合格的骑兵兵员来源实在稀少,所以这样一支宝贵的骑兵部队,其实本质上还是以马匹实现高机动兵力部署的骑马步兵,并不能真正执行冲锋陷阵的骑兵作战职能。
经过近一年的训练,在少数有骑兵经历的欧裔士官的组织训练下,一百多名骑兵终于实现了表面的战斗力,并在好几次深入宋河西岸北方内陆调停几家印第安部族纠纷的行动中表现出色。
“马特威斯基中士,从今天开始,我们的驻防地要改名了,泽西镇。”早就有内部消息的唐玮,得意地扬起了马鞭,当先朝小镇加速跑去。
60多名骑兵同时大吼一声,紧紧地随着他们的指挥官,数百只马蹄踏破泥土,发出了隆隆的声响,道路两侧农田里的泽西镇居民们都站直身体,朝年轻的骑兵们频频挥手。
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正式拥有独立城镇身份的泽西镇,是国家唯一一座几乎完全由农业人口组成的城镇,而且也是印第安裔居民人口比例最高的城镇。除去小镇附近的归附印第安部族村落人口,全镇在册的正式定居人口有2200多人,印第安裔居民接近80,其中又以德拉瓦族归化民为主,此外还夹杂着类似包哈坦人之类使用阿尔冈昆语的其他少数印第安部族归化民。而在非印第安裔居民里,华裔移民的比例又是最高的,欧裔只有100多人。
虽然印第安裔居民为多,但无论是农牧垦殖、农渔牧食品处理这类基础产业,还是皮革加工、毛料处理这样职业技能要求更专业的行业,泽西镇的华裔和欧裔才是本地经济的支柱人群。每天送往河湾对岸首都长岛新区的农牧产品占了国营农林渔牧集团国内产品供应的三成。
作为国内最大规模的国营企业,整个泽西镇几乎成为了国营农林渔牧集团的“据点”,以至于对国营企业的第一次业务分拆就发生在国营农林渔牧集团身上。泽西镇的建立,也成为了国营农林渔牧集团的一次“灾难”,除了镇外的农场和畜牧场,镇内的相关农产品生产作坊都将以抵押贷款方式出售给了已经在这里居住了至少两年以上的正式定居权镇民。
和其他城镇靓丽的现代气息不同,泽西镇的外貌更像是一座17世纪的小镇。除了码头区,在其他城镇常见的沥青碎石路或水泥路就没几条。长着大量树木的街道两旁,居民区也大都是简单的双层混木建筑,又以东方风格居多,现代风格的街区建筑和花园绿化景观极少。
新的一年春耕开始,大量的劳动力都忙碌在郊外的农场或牧区,就算今天是泽西镇地方政府正式挂牌运作的第一天,除了漂亮的镇区街道装饰,参与庆典的居民并不多。但以华裔老汉王德镇长为首的泽西镇临时官员们,还是尽可能地利用了一切烘托气氛的手段。