塞米伊血战的消息不胫而走，战地记者发回的一段段文字和如同破碎鬼城坟丘般的城市照片，让数万万国民全都揪起了心。连欧美的军事家们都大惊失色，没想到在阿瓦士和阿富汗出尽风头的中国国防军会被这次偷袭打得这么惨，更没想到斯大林的决心那么大！为突破东哈萨克，居然一口气投入三十余万部队围攻一座城市。而且苏军半个月内在东哈萨克连续突破200公里纵深的快速进攻能力，也抹平了阿瓦士失利的阴影，还让欧洲各国想起了俄罗斯宪兵的时代。英法甚至派出特使前往莫斯科，一边打探战况，一边试探询问是否能让苏军的注意力重回欧洲共同遏制德国。不过由于中亚大战还没结束，这些接触还都浮于表面，各国在这个时候，都希望等战况明晰后再下注。
可惜的是，和沿海相比，深入内陆的哈萨克实在太封闭，欧美军事家们只能通过中苏两国发布的消息作出判断。而事实上，库利克已经处于进退两难的境地。一方面是制空权丢失导致补给混乱，使得前线部队不得不减缓进攻速度。另一方面是国防军的防御强度随着援兵抵达开始增强，这让莫斯科极为担心国防军会发动大反击，所以斯大林几乎是每天几封电报的催促库利克要不惜代价尽快拿下塞米伊。
斯大林的担心确实没错，随着苏军攻势减弱，怛罗斯计划中的反击方案也渐渐地撩起了面纱。但在这个关键时刻，笼罩阿拉木图足足十天的冬雨，为整个计划罩上了一层阴霾。
阿拉木图空军基地内，76架大鹏滑翔机的机头向左大开。来自第一空降师的将士正在将一辆辆33型猎犬6*6轮式装甲车、吉普车和1914年式105毫米野战榴弹炮赛入机舱。在它们旁边，机尾和翼梢都被漆上醒目的橘红色敌我识别色的156架运六和82架运十都已经覆盖上防水油布，它们将在日出天晴后，和其它机场的总计566架运输机和163架滑翔机一起，将第一和第二空降师运往巴尔喀什湖对岸。
为完成这次国防军乃至人类战争有史以来最大规模的空降作战，总参谋部和空军几乎拿出了全部精锐，不仅将苏门答腊的第一空降师调至西北，还组织了全军最好的飞行员进行空降集训。但正当一切准备就绪时，天气却突然建成了困扰所有人的大问题。
卓凡开车抵达机场时。总统专机已经提前降落在跑道上。
“总统，参谋长！”
等率先下机的记者和工作人员就位后，杨秋和岳鹏走出机舱。徐树铮见到两人，立刻率楚南等高级军官上前敬礼，才举起手臂。就看到几位老师装束的男子从后赶了上来。“我为你们介绍一下。这是浙江大学校长，我国著名的气象学家竺可桢教授，这位是王长明先生，他也是气象学的权威，还在剑桥大学发表过大西洋天气论文......。”
岳鹏介绍完竺可桢等气象学家后，几位来迎接的西北军事气象局军官立刻上前行弟子礼。徐树铮也正为天气犯愁，见到这位国内乃至世界上都鼎鼎大名的气象学专家。连忙问好：“竺校长，这回真是麻烦你们了。”
竺可桢虽然是气象学权威，但脾气很好，摆手笑道：“徐将军莫要折煞我。与你们相比，可桢这些躲在大后方吃闲饭的人，实在是有愧。”
“看您说的，我国气象学从创始到如今可以说都是您一手建立的。连军队里的气象局，十之八九也都是您的弟子。您能千里迢迢赶来。徐某这颗心也终于能落地了。”
众人寒暄了几句后，竺可桢抬头看看天上的阴云，追问道：“徐将军，这场雨下了多久了？”
“大概已经十天了。”徐树铮招招手，把卓凡叫道前面：“竺教授，这是负责此次行动的卓凡中校，具体情况你问他吧。”
卓凡也听说过竺可桢的大名，见到他和其它几位气象专家，立刻拿出厚厚的资料：“竺教授，这是我们搜集的二十年来当地气候资料和最近一个月的天气变化资料，里面还有我们用雷达探测的云团移动和位置数据，我还请了十几位当地老牧民参考。从总总的迹象看，三天后应该有一个空窗期。不过我们还是拿不准，因为云层的速度很快，而且最近西伯利亚地区大范围降雪，北风带会不会把大学带过来实在是吃不准，所以还请您和几位教授帮忙看看。”
竺可桢也不客气，立刻接过资料。但他没有立刻翻看，而是先追问道：“总统，现在的手段想要准确预测天气难度较大，我们也只是做出大概的推断。在这之前，我要先问清楚，是不是只要有雨就不能跳伞了？”