仿紫禁城而建的顺化宫太和殿内，年轻的阮福晪坐在龙椅上神色木讷。在下面，文武大臣分列两边，神色紧张满脸焦急。宫外激烈的枪炮声似乎预示着阮氏王朝的末日即将来临，在这个新旧世界交替的时代，连曾经缴纳岁贡的中央王朝都轰然倒塌，小小的阮氏王朝又怎么能坚持呢？难道说真的要改天换颜了？自己如何庙堂里的列祖列宗？
一个个念头，从年轻的阮福晪脑海中闪过。三岁登基成了法国殖民者的傀儡，连留学都只能去法国，还被人日夜监视。留学归来后他也曾试图振兴国家，在法国殖民部长帕斯奇尔的帮助下发动宁静政变，将把持朝政的阮友拜等人踢出朝堂，重用范琼和吴庭艳等人，加强保皇党力量。但随着吴庭艳叛变，支持自己的帕斯奇尔意外身亡，改革只维持了两个月便无疾而终。现在吴庭艳更是公开打出废除自己，建立共和的口号，纠结激进派发动政变，自己难道只有下野一条路了吗？
没有人喜欢当亡国之君，虽然登基至今命运都被人摆布，但阮福晪还是不想退位，沉下声问道：“......现在外面的局势如何？”
“回禀陛下，叛党已经攻克东京数省，还日夜不停攻打西贡和金兰湾，皇宫也被乱党包围，恐怕......。”一位白发苍苍的大臣站了出来，声音颤抖如丧考妣。
“能不能和谈呢？”阮福晪脸色苍白的追问道。
“这个......。”几位大臣左看看右瞅瞅，都不知道怎么开口。他们现在没兵没人，钱财又都被法国控制，勤王保驾都办不到还怎么去和谈？阮福晪一看这神色，就知道在劫难逃了。想到阮氏王朝要在自己手上断送。不由得心中绞痛，大喝一声：“拿纸笔来。”
“慢！”
就在阮福晪准备写退位诏书的关键时刻，一声暴喝从门外传来。扭头看去，只见首相兼户部尚书范琼抱着一卷厚厚的文件，疾步冲入大殿，不等阮福晪询问便一揖到底：“陛下，万万不可退位啊！”
“爱卿。”见到范琼，阮福晪如同见到亲人般，连忙从龙椅上跑了下来。扶起范琼：“首相，是不是有好消息了？”
范琼哪敢怠慢，连忙将伍朝枢提出的用土地换独立的建议说出来，还把战后包括占巴塞在内的波罗芬高原四省交给安南政府，同时提供两亿民元无息贷款。用矿产换支援等等建议统统说了遍，最后还拿出草拟好的文件：“陛下，这是我和中国大使商量好的国界划定协议和援助文书，只要您答应，安南就可以独立，还能确保您......。”
“范琼，你该死！”
阮福晪还没打开协议。旁边几位大臣就站出来破口大骂，指责范琼出卖国家利益，还说土地换独立是丧权辱国万万不能签署。但来之前范琼早已豁出去了，此刻就救阮氏王朝的只有北京。再说了。波罗芬高原四省虽然不如红河以北富饶，但面积也差不多。何况安南自古就是中国臣属，虽然现在不兴这些了，但如果中国愿意在独立和国家安全上予以保障。这点土地又算得了。
看着大殿内争吵不休，宫外又是枪炮声隆隆惊心。阮福晪的脾气也上来了，狠狠地一拍桌子，拿出玉玺做出了生平最爽快的一个决定：“不要吵了！国难当头，一切便宜行事，相信祖宗不会怪我的。”说完，不待大臣们反应，就在两份协议上按上了朱红玺印。
“陛下，不可啊......。”几位老臣和亲王见状，拼死拼活要冲上来毁掉协议，但却被护卫挡住。盖上玉玺后，阮福晪反而觉得浑身轻松，将协议交给范琼：“范首相，此事由你全权负责，只要能确保王国沿承，其它条件都可以答应。另外再派人去见胡志明和吴庭艳，告诉二人，若他们愿意联合组阁加入政府，我可让他们全权处理国事......。”
“退朝。”
顺化皇宫内，保大帝生平第一次果断作出决定的同时，远在威廉海军造船厂视察提尔皮茨号战列舰的雷德尔却异常犹豫。
法国投降，维系政府上台.......百年宿敌终于倒下了，整个德国都陷入狂欢。但在这场狂欢中，有个人却无精打采，他就是雷德尔。一个在战争开始没多久，就失去一半水面力量的倒霉元帅。