一场本该喜气洋洋的接风宴请，在极其压抑的气氛下结束了。但这次宴会不是毫无用处，方应物试探出了府衙的态度，而府衙这边也自觉看出了方应物的深浅。
按理说，大明朝内重外轻，地方官地位卑下，在朝廷钦差面前唯唯诺诺居多，轻易不敢造次的。但这回方应物实在过于年轻，一干四五十岁中年大叔看在眼里，心中情绪实在微妙的很。
一方面，有不服气看笑话的潜意识；另一方面，根本不相信方应物能办好这么繁难的差事。开国一百多年，苏州历任贤臣不知多少，没几个人能真正解决钱粮问题，方应物又何德何能？
从年纪看，嘴上没毛办事不牢，从观感看，方钦差也不像是深沉稳重的人。若真傻乎乎的卖力气跟着方应物干，最后要是搞砸了锅，那不是自讨苦吃么？别功劳赚不到，反而把自己栽进去！
闲话不提，只说方钦差在宴请结束后，进入角色那是相当的快。在第二天，便雷厉风行的发文到苏州府府衙，命(令苏州府各县清点拖欠钱粮数目，并统计田地一百亩以上的户口情况。
这公文不是开玩笑的，也不是方应物酒后胡言乱语，上面盖着钦差关防大印，是非常正式的指令。
李知府心里异常不爽快，感觉方应物完全没有将自己放在眼里。因为在自己已经表态说这不妥当，需要进一步磋商才好，可是方应物还要强行发文过来。简直霸道的岂有此理。
钦差虽然是钦差，但他李太守也是堂堂的绯袍四品知府。做官资历比这嘴上没毛的年轻人不知深了多少，起码也要有点尊重前辈的样子罢？
就算要推行公事。那也要两边事先酝酿协调妥当了，然后才好正式行文，哪有二话不说、不管三七二十一便下命令的道理？
最后李知府看透了年轻钦差的小伎俩，这绝对是想故意立威。不过即便如此，苏州府也没必要硬顶着，地方公然对抗钦差，那是很犯朝廷忌讳的。
所以府衙很麻利的将钦差行文发给了各县，登时便将各县惊动起来了。
却说苏州城东十里有个沈员外，家道殷实。颇为富足。除去本乡良田之外，还在城里有铺面，在附近十里八乡也算是个小有名气的富户。
当然沈家最有名的还是沈员外的女儿，才貌双全远近闻名，只是在乡间一时难以寻得良配。所以沈员外一直琢磨，是不是要举家迁入城中居住？一来城里比乡间繁华热闹，二来城里年轻才俊多，可以为自家女儿物色一个好夫婿。
最近沈员外铺子买卖赚了一笔钱，他便又从乡人手里买了十亩地。然后来到长洲县衙办地契手续。
县衙里有个小吏是沈员外的族人，排行第六，人称沈老六。在这沈老六引领下，手续办得极为便利。最后顺顺当当的盖上了知县大印，这桩土地买卖就算正式生效了。
午间时候，沈员外摆了一桌酒。宴请那沈老六。席间两人说起闲话，沈老六想起前几日看到的公文。便与沈员外说笑道：“老哥你还敢买地，你没听说最近城里来了个大钦差么？”
沈员外很不明所以。“六老弟你这话从何说起？钦差与我又有何干？”
沈老六哈哈一笑道：“那钦差发了公文，要点检一百亩田地以上的人家。若我没记错，老哥你今天收了这十亩地，怎么也够一百之数了罢？”
沈员外连忙问道：“这钦差想作甚？”沈老六嚼着豆子，随口道：“那谁知道？我们与钦差又不熟悉，说不定是想劫大户。”
沈员外略微慌张，他们沈家虽然家境还算殷实，但却没有官绅顶门梁，不算正经的士绅。每每遇到这种时候，他们这种介于贫户和士绅之间的人家，往往就是最倒霉的一批。