世情小说戴上玄幻的面具
——评蘑菇都市玄幻小说《凤凰面具》
章颖 《北京文学》杂志代表
《凤凰面具》的主人公祝童是个江湖骗子。他的人生，徘徊在一个隐形的江湖和我们所熟知的现实社会之间——在八品江湖，他是声名赫赫的千面独狼祝童；在现实社会，他是斯文儒雅的医生李想。为了深爱的女子叶儿，他想要退出江湖，但江湖的是非恩怨一再把他卷进漩涡，于是，他沉浮其中，也弄潮于其中。主人公的两个身份经营着两个截然不同却不无交叉的世界，在这两个世界里，主人公的面目真假难辨，虚实相掩，便有了若干虚构、若干面具。
这篇玄幻小说的特点在于它没有架空于现代生活之上，而是和现代都市生活紧密相连，营造出了一种奇妙的现实感。故事先后在湘西凤凰、青岛、上海等当代人熟知的风景名胜或城市发生，涉及的地方则有医院、警局、高级会所、公司。作者所叙述的故事情节有意无意地呈现了现代社会运转的很多黑暗游戏规则，如医院里的明争暗斗、贪污收红包，警察的权力，高级会所里的黑幕，公司的运营和当地gover-ment的关系……主人公作为一个骗子，之所以屡战屡胜，是因为他的行骗对象或对手多是现代社会里的贪污腐败分子，他们不洁身自好，所以骗子可以抓住他们的把柄要挟钻空子。相形之下，骗子并不比他们肮脏，甚至有时候像一位侠士，做一些扶危济困之事。这样一个不太负面的骗子主人公形象在某种程度上是作者对社会的批判意识的体现。总之，如果去掉玄幻的因素，这就是一个精彩纷呈的现实社会，作者广阔的社会知识面和对现实社会的洞察力可以支撑他写出一部现实题材的都市小说。
作者笔下的另一个世界——玄幻江湖由“一品金佛，二品道宗，三品蓝石，四品红火，五品清洋，六品梅苑，七品祝门，八品兰花”构成，有独立的江湖话语体系，江湖人物都有一个现实社会的合法身份，马夜是六品梅苑的长老，现实生活是国画大师；老骗子是七品祝门中人，却为了得到一个合法身份飘洋过海，整容后假造华侨身份回国开公司；祝童为了变成李想，更是费尽心机，可以说，他们每一个人都有一张现实的面具，当他们戴上面具时，读者看到的是现实世界，当他们摘下面具时，我们看到的是江湖。作者笔下的玄幻江湖用笔则要虚很多，这种虚笔让江湖显得更加神秘缥缈，充满古典武侠的流风余韵。
玄幻江湖和现实世界的并呈和交叉，仿佛在我们所熟知的三维空间之外另外打开了一个维度，极大的拓展了读者对于都市空间的“陌生化”想象，给读者带来新鲜感和愉悦感。
作者的文笔一般，塑造的人物形象除主人公之外，特征比较单一，但这些弱点都可以被作者高超的故事叙述能力掩盖。作者擅长在前一个故事中为下一个故事伏笔在一个高潮尚未结束之时开始下一个故事。小骗子行骗王觉非和拯救叶儿的故事几乎是交织着展开的，同时又为以后的故事做好了铺垫。人物的身份、作用在小说中也有线性的发展，而不是静止的，前一个故事中无足轻重的小人物，极有可能在下一个故事中起到重大作用。这些都说明作者在讲故事之前对小说已经有了比较完整的构思，在脑海中形成了一个比较成形的故事，才能把故事讲得波涛暗涌，风生水起，这对快速更新、现编现卖的网络小说来说，尤为难得。
其实作者所讲述的故事构架是一个绝好的都市寓言，不仅仅可以有精彩的故事，还可以承载更多更深刻的东西，社会批判、人性挖掘均可。“假作真时真亦假，无为有处有还无”——江湖是真是假？是有是无？爱情是真是假？是有是无？名利是真是假？是实是虚？这些问题，小说如若能思考，就更妙了。只不过作者尚未意识到，或者是网络更新的要求不允许他这样做这样细致的工作罢了。当然，这也是对作者更高的要求。就网络小说来说，它已经很精彩了。
1，文本价值。0.8分。文笔一般，编织故事的能力很强，故事讲得相当精彩。
2，记录价值。0.7分。虽然是玄幻小说，却建构于社会各个阶层、各种势力错综复杂的纠结关系之上，表现出作者对社会较为深入的洞察力。
3，边际学术价值。0.6分。在人性上没有突破，人物性格比较单一片面，但特征明显，比较鲜活。边际学术价值在于在现实的都市空间内开辟出了一个玄幻世界，拓展了对都市空间的想象力。
4，娱乐价值。0.7分。两难的爱情故事、高深莫测的骗局、玄幻的故事描写，很耐看。