翌日，城里出了一桩不大不小的事情。程崧的副将命人征调民夫去挖壕沟，有一名民夫，失足跌进壕沟里摔折了脖子。再去调人时，在百姓家里发生了争执，又失手打死一名老妪。原本这事情也不算什么，依照惯例，不过是赔些钱粮了事。谁知这次，事情却闹得大了。燕京百姓原本就因敌军攻城的事闹得人心惶惶，接连出了几条人命后，群情激奋纠集了数百人，吵吵嚷嚷地往兵营来索命来了。
路过良王府外时，也不知是人群中哪一个，喊了一声：“王府里流金淌银，遍地宝贝，良王爷已阵亡了，何不进去抢他娘的！”接连几声应和。众人一看，王府两头威风凛凛的石狮子伫立着，守卫却不过零星几个，贪念骤起，喊打喊杀地冲进王府去了。
这群闹事的百姓，多是年轻力壮的汉子，被程崧强拉去守城，家里又没了隔夜的粮食，一见王府里雕梁画栋，堆金砌玉，还不急红了眼？扛着铁锹锄头等农具，连抢带砸，连延润堂门口那面九龙飞天的琉璃影壁也没放过，几人齐上，将影壁轰然推倒。
往王府侍卫们护着众女眷，一直退到后苑佛堂，众女眷吓得花容失色，太妃隔窗一看，见外头繁花疏木，都被糟蹋得不成样子，连四神祠里祖宗的牌位，都被丢在地上踩了无数脚。太妃气得浑身颤抖，含泪望天道：“我愧对祖宗！”说完，便要触柱自尽，被左右死死拉住，回脸一看，左手是忆芳，右手是汀芷，太妃一阵恍惚，问汀芷道：“你怎么在这里？”
汀芷哽咽道：“近日流言四起，说燕京有难，我怕太妃一着急，犯了旧疾，因此今天特地来看看，才在芳姑娘那说了没两句话，就见外头恶贼闯进来了。娘娘，你可得千万保重！”
太妃原本对汀芷是厌恶极了，然而时至今日，还有什么可说的？世态炎凉，她这会还有心安慰自己，已是十分忠义了。于是拍了拍汀芷的手，含泪不语，又连声大骂程崧。
汀芷见机，忙叫人用佛案将两扇门死死顶住，又叫过一名侍卫，吩咐道：“快从后墙翻过去，到兵营里找程大人来保护太妃！”
那名侍卫慌不择路，奔去兵营，不见程崧，又要去程府找，扭身被偃武揪住衣领，呵斥道：“程大人忙着守城，哪有闲工夫和你啰嗦？你有何事？”
侍卫急得都快结巴了：“大、大人！百姓作乱，杀、杀进王府了！”
偃武略一思忖，说道：“事情紧急，来不及去找程大人了！”于是倒提银枪，往营中去吼了一声。自与秦耘一战，偃武在军中也颇有了些威望，他一号令，便有十几名兵丁抄起兵刃疾奔向良王府。众百姓一见官兵到了，哪有余勇，忙搂了满怀的金银撒丫子跑了，剩下数十名抢红了眼的，一阵厮打。太妃在佛堂里，只听见外头哀叫连连，也不知就里，吓得紧攥着茂哥的胳膊，皱纹深深的脸上顿时显出老态。
茂哥的肉被她掐的生疼，也不敢做声，扭了扭身子，问道：“祖母，父亲去哪了？”
太妃抹着眼泪，抱着茂哥的身子，喃喃道：“你父亲去打仗了，很快回来。他一定平安无事！”因被那些妃妾们嘤嘤的哭声吵得心烦，眸光一冷，说道：“你们也都不许哭了，好生诵几卷经，求菩萨保佑王爷平安，万一待会外头守不住，你们先自己碰死，免得受了凌|辱，丢了良王府历代祖宗的颜面。”
这一下，众人吓得连声都不敢出了，只能暗自饮泣。过了一会，忽听门“哐”一声被砸开，偃武走进来，先寻找到人群里张望的忆芳，给她一记抚慰的眼神，继而同太妃施了一礼，说道：“娘娘莫惊，歹徒已被制服了。”
“制服了？”太妃梦呓似的应了一声，瘫软在椅子上，继而脸色一寒，说道：“叫程崧来！”
片刻功夫，程崧接到消息，慌忙赶来请罪，一见王府遍地狼藉，便知大事不好，扑通一声在太妃面前跪倒，道：“娘娘恕罪！卑职罪该万死！”
太妃冷笑道：“程大人请起，你的大礼，我不敢当，如今王爷在外打仗，你就是燕京城的天，我们这些老弱妇孺的生死，你哪里能放在心上？”
程崧忙解释道：“娘娘金尊玉贵，卑职焉敢……”
“住口！”太妃一声断喝，骂道：“你不敢，怎么几名乡野村夫，就轻而易举地闯进了堂堂王府？王府里被他们闹得鸡飞狗跳，我着人去报信，你为何理也不理？拖延了这么半晌，才迟迟赶到？你是想等我死了再来收尸吗？！”
程崧一听，脑门上急得冒汗，连连顿首，将额头都磕破了，太妃只不肯消气，只说程崧要害死她。才胡搅蛮缠了一会，外头侍卫匆匆来报，说道：“方才的那群乱民，抢了东西，畏罪潜逃，到了城门口，要强行出城，和城门守卫又打起来了！”
程崧惊得险些跳了起来，这个要紧关头，城门口一乱，被刘袤趁机破门，如何是好？也顾不得跟太妃辩解了，爬起来就要赶去城门口，却被太妃在背后喝道：“回来！”
程崧只得又折回来，忍气吞声地问道：“娘娘还有何吩咐？”
太妃将外头的满院狼藉一指，问道：“府里成了这样，你不赶紧调重兵来把守，倒想一走了之？万一贼人再来，又如何是好？”
汀芷将太妃胳膊一扶，在她耳边小声提议道：“娘娘，程大人守城要紧，调兵来守卫王府的事，不如就交给偃武。他自家媳妇也在府里，还不敢不尽心吗？”
太妃方才被偃武所救，如今看他，简直跟救星似的，又见偃武生得威武，正气凌然的，比程崧不知胜出多少倍，便连连点头道：“说的极是！”当场便对偃武道：“你去调兵来，能调多少就调多少！谁敢拦你，叫他到我跟前来回话！”
偃武应了一声。程崧此刻牵挂着城门口的事，哪有那个心思再应付这个如惊弓之鸟般的太妃，于是大笔一挥，草草手书一张，扔给偃武，便拍马赶去城门口了。
偃武拿了这一纸调令，往兵营去调兵。按照太妃的意思，自然是人越多越好，于是除了在城门当值的守卫，其余人等，全都往王府来了。把个占地千顷的良王府，前后左右，围得铁桶也似。太妃被人伺候着喝了几口参汤，总算一颗乱跳的心定了下来，把地上老良王的牌位捡起来，用手绢擦了又擦，不禁潸然泪下。
汀芷把汤碗往旁边一搁，轻声道：“娘娘……”
太妃此刻才有功夫打量汀芷，见她身上穿的不过一件素色的细布袄裙，还跟在王府一样，替老良王守丧的意思。露出的半截手腕上，青青紫紫的瘀痕犹在，也不知道是被她男人打的，还是被她婆婆打的。
太妃叹了一声，问道：“你怪我吗？”