因为自己脸上的胎记，顾如意从小到大没少被人笑话过。
她一开始还会觉得难过，后来渐渐习惯，也就觉得没什么了。别人笑话就让他们笑话吧，反正无论他们说什么，她都过得好好的，有父母和哥哥疼爱，她依旧是大学士府最受宠的嫡长女。
顾如意上头有几个庶出的哥哥姐姐，在她眼里，有与没有都没什么区别。她只有顾翊一个亲哥哥，其他人对她都不是真正的疼爱，明里对她客客气气，暗里不知说了多少冷嘲热讽的话。
饶是顾翊这种脾气好的人，听到了也免不了动怒，回禀到老夫人那里，让老夫人重重警告他们一顿。老夫人心疼顾如意，又不喜欢有人在眼皮子底下嚼舌根，所以渐渐的这些人也就消停了，不再传出一些难听的话。只不过看她的眼神依旧没有善意，充斥着鄙夷与嫌恶。
在这样的环境下成长，顾如意早就练就了一副冷淡心肝，随时带着一副面具和一副铠甲，这样才能不轻易被人伤害。
这么多年，只有严瑶安是她真正的朋友。
再后来她遇见了谢蓁谢荨，这两个姑娘跟别人不一样，不会对她的脸指指点点，大惊小怪。她们吃惊过一下，很快镇定下来，没有虚与委蛇，像对待普通人那样对待她。这让顾如意心里很温暖。
而且她们的哥哥也让她刮目相看。
上元节那天晚上她被一名登徒子调戏，是谢荣二话不说把那人打了一顿，带到她面前让他给她认错。顾如意从此就把他记在心上，心存感激了。
原本是很坦荡的情愫，她和谢荣之间光明磊落，不涉及情爱，可是自从被严瑶安这么一搅和，反而有些奇怪了。
严瑶安喜欢谢荣，喜欢得毫不掩盖。
其实有时候顾如意很羡慕她这样的性情，敢爱敢恨，敢作敢当。所以即便她后来迁怒她，对她不理不睬，她也没有怪她。
只是后来严瑶安还是让她失望了。
谢蓁从她面前掉下去，还怀着身孕，她都能眼睁睁地置之不理。昔日那个直率纯真的小姑娘，已经变了。
顾如意不必再有任何负担，也不必怀揣愧疚，她们之间的情分，随着这一摔，就已经摔得支离破碎了。这样也好，免得日后见面尴尬。只不过顾如意面对谢荣的时候，多少还是有些不自在。
明明什么事儿都没有，被人一传倒像跟真的一样。
这些天顾如意刻意躲着谢荣，以前她跟谢荨谢蓁来往还算密切的，这阵子也不常找她们了。可是避免不了，顾谢两家关系好，阿娘总是去谢府走动，她逃不过，只好跟着一起去。
这天她在谢荨的院子里，同谢荨说了一会儿话，准备到后院去走一走，未料想迎面撞上走来的谢荣。她一愣，躲是不能躲的，只好蹲下行了个礼，“谢公子。”
谢荣恰巧路过，见她看到自己如临大敌的模样，面上不动声色，心里却有些不解。自从上次宫宴结束后，她便开始躲着他，他是洪水猛兽么？让她害怕成这样。
不解归不解，谢荣终究没当着谢荨的面问出来，只点了点头，往自己院子走去。
谢荨迟钝，看不出两人之间的异常，一边往后院走一边扭头问道：“如意姐姐，你脸上的胎记是不是淡一些了？”
顾如意下意识摸了摸脸，“有吗？”
她最近一直在用顾翊从南边带回来的药膏，每天两回，至今已经有一个多月。她见谢荨的时候习惯了不戴面纱，自己没觉得，倒是谢荨眼尖，一眼就发觉了。“有的，不信你问丫鬟，以前是暗红色的，现在变成浅红色了。”
说着把自己的两个贴身丫鬟叫过来，双莺双鹿见状，纷纷点头称是。
顾如意笑道：“看来那药还是有效果的。”
原本已经放弃了，没想到胎记真的淡了些，她多少有点高兴。
只不过这么多年都治不好，这回就能治好么？她想了想，还是别抱太大希望吧。
*
去宝象寺上香这一天，顾如意找了许久没找到谢荨，还以为不小心把她弄丢了，正急得团团转，谢荣却过来说已经找到了。
她松了一口气，“找到就好……她去哪儿了？我方才找了一圈都没找到她。”
谢荣顿了顿，“我有事把她叫走了。”
说完就是一阵沉默。
顾如意也不知道自己心虚什么，总是不敢迎上他的视线，随手指了一个方向：“我到那边去了，谢公子告辞。”说罢牵裙便走。
然而一抬头，却发现自己去的正是后山枫叶林的方向。、
谢荣还在后面，这时候回头是万万不能的，免得让他看了笑话，只得硬着头皮继续走下去。越走前面的道路越偏僻，走出宝象寺后院，左右两旁是丛生的樟树，顺着一条林荫小道，前方不远便是枫叶林。
她身边只带了一个丫鬟，两个姑娘家行走在这条偏僻的路上，还是有些胆怯。
谁也保不准不出意外。
丫鬟咽了咽口水：“姑娘，要不咱们回去吧……”
顾如意正有此意，早就后悔一个人过来了，点点头正准备原路返回，未料想身后忽然传来一声树叶婆娑，将她吓了一跳！她惊愕地看向后方，正准备求救，就见谢荣一脸平静地从后面走出来：“是我。”
顾如意心中稍安，稳了稳心绪问道：“你怎么会在这里？”
谢荣看着她道：“这里虽然离宝象寺不远，但山上总归不安全。顾姑娘一个人来这里，不怕出什么危险？”
这话正好说到顾如意心坎儿里去了，她点点头道：“多谢谢公子提醒，我这就回去。”
然而路过谢荣身边时，他却忽然叫住她：“你为何躲着我？”
顾如意一僵，偏头看去：“此话从何说起？”
从这个方向看过去，正好看到她没有胎记的半张脸，皎洁无暇，水眸灵动，是个不可多得的美人儿。谢荣弯唇，都这时候了还装傻，她以为他是瞎子么？这么明显的躲避，即便是瞎子也感觉得出来。他没有拐弯抹角，直接道：“我对你没有非分之想，也不会心生歹意，你不必处处躲着我。”
顾如意脸上一窘，怎么好像她自作多情一样？
既然话已经说开了，也没必要再遮遮掩掩，她道：“谢公子误会了，我不是因为这个躲着你……只是男女有别，走得太近总会让人误解。”顿了一下，接着又道：“上回和仪公主的事有我的错，若不是我让瑶安误会，你也不会因此被圣上责罚，我心中有愧，不知该如何补偿。”
谢荣不动声色，“都过去很久了，你不必耿耿于怀。”
她点点头，旋即朝他释然一笑，“那就告辞了。”
言讫离去，谢荣看着她走远，不久后也离开了。
*
谢荣在兵部任职，仕途一帆风顺。新皇即位，十分器重他的能力，知道他在边境待过一段时间，整饬民风，修筑城墙。正巧边境最近出了点乱子，有一群倭寇流窜，惊扰了那里的百姓，圣上派遣他去边境，处理了那边的情况再回来。
这一去少不得又是一年半载。
冷氏舍不得他，把一年四季的行礼都准备好了，一路不停地嘱咐他万事消失，不要受伤。谢荣一一应下，冷氏又道：“若是那边有合适的姑娘，带回来让阿娘看看……”
冷氏对他的婚事愁坏了，原本打算今年一定给他找个媳妇儿的，没想到临时决定出远门，又要耽搁好长一段时间。她想了想，在边境找一个未尝不可，只要他喜欢，什么都不要求了。
谢荣无奈笑道：“知道了，阿娘。”
离开京城，来到边境，这里生活比京城困苦得多，飞沙走石，满面风霜。谢荣在这里生活过一段时间，所以还算适应，就是吃食不大习惯。这里的食物多以馕饼为主，菜式寡淡，饶是谢荣这种不挑食的人，几个月下来也瘦了一圈。
他从未在家书中提过这些，边境日子清苦，别人都扛得住，他为何扛不住？
然而三个月后，却从京城寄来一个包袱。
士兵把包裹送到他帐中，他打开看了看，里面除了过冬的衣服，还有一些家中腌制的肉酱肉干。再看那衣服，一针一线都像是自己缝出来的，针脚细密，纹路精致。
他问士兵：“知道是谁寄的么？”