陈聿修似有所感，微微侧头。在郭临跪下后，他看到了树下的那个身影。
七皇子？他怎么会在这儿……
郭临行礼中途直起了身，恰好挡住了他的视线。等她再次行拜礼时，那棵树下，已经空无一人了。
及笄礼毕，郭临走入内室去换下女装。刚坐下，就见阿秋推门进来，立在一旁道：“少爷，姚易来了。”
郭临取下发簪的手顿了顿，随后轻轻地放了下来：“让他进来吧。”
阿秋低声应是，朝外走去。
“阿秋。”郭临突然叫住她。
阿秋停下脚步，没有回身。
“阿秋，对不起。”郭临低声叹气，“我那时没有拦住他，明知道贺柔接近他未必怀有好意……”
“少爷！”阿秋打断她，缓缓转过身，“不必如此，我也没有多喜欢那根木头。”她说着轻巧一笑，深吸一口气，“我现在只想伺候好少爷，照顾好小少爷，别的，我都没放在心上。”
她说完就走出门去，郭临直望着她的背影消失在拐角，无奈地叹了口气。
“你的娇妻呢？”姚易刚刚在她面前跪下，郭临就忍不住夹棒带刺地讽刺上一句。
刚说完她就有点悔了。若当真论行起来，这些事也不能全怪姚易，可是一想到方才阿秋的神情，她就忍不住要将这股怨气发泄在他身上。
姚易低着头：“她去了琼关。”
郭临微微一惊。
姚易望了她一眼，续道：“是王爷过来带走了她。”
原来如此……难怪王爷那日在马车上时问起姚易。他是打算在回琼关时，顺手帮她把剩下的隐患一并解决。
“你也可以回琼关啊。”郭临顿时没了气，摆手道，“之前我在汤泉宫和你说的话，此时还可以算数一次。”
姚易静默片刻，坚定地摇了摇头：“我会呆在少爷身边。”他轻声道，“我知道少爷一贯是为我好，但亏欠贺柔的是我，我自然要一人做事一人当。可对少爷的忠信，是我姚易一生绝不更改的道义。”
郭临微震，缓缓抬眼望向他。那张憨厚的脸上，是少见的认真。
她不由轻笑出声：“好了起来吧，别怪我方才言语太刺。”她拉起姚易，“毕竟，忠信可守，痴情难收。”
姚易一愣，意识到郭临话中的含义，顿时涨得满脸通红：“这个是我的错……”
望着他窘迫万分的样子，郭临微微一笑，正要说点什么，房门突然被人一把推开，随即传来世子的大嗓门：“郭家妹子……”
姚易迅速起身，站到郭临身后。郭临望着世子，板着脸：“世子爷——”
世子望见了她，愣了愣神，轻揉了下眼，这才笑道：“是阿临啊，太像了一老看错，那啥我找你妹子……”
“你找妹子也不该直闯人闺房的啊！”郭临直接翻了个白眼。
“哦……唉没注意，不知道怎么的，对着你妹妹，虽然是见面不久但总感觉特别熟，混无顾忌……”世子憨笑道，“你别介意啊！”
不得不承认，世子虽然神经大条，可直觉上的敏锐还是有的，郭临无奈地想道。
“世子爷，您这么急所为何事啊？”姚易问道。
“你不问我差点忘了！”世子点了点姚易，转头望向郭临，“娘得了批好水缎，打算给英芙做几件衣裳，我看那料子不错，想着你妹妹也是自家人，不如也量上几身，权做见面礼。”
郭临憋着笑，和姚易对看一眼。姚易笑回道：“世子爷，郭小姐已经走了！”
“走了！？”世子大吃一惊，目光轮番扫视着二人，“怎么会？这么快！而且……阿临你没去送她？连姚易也没去？”
“啊……姚易去了啊！”郭临眼珠一转，连忙答道，“姚易是回来拿她落下的东西的。”她一脸认真地望着世子，右手伸进袖口中掏了会儿，掏出一个簪子。
姚易愣了好一会儿，才堪堪接口：“啊对，我是来找簪子的，这是小姐很喜欢的簪子……”话一说完，他就以迅雷不及掩耳之势，一把抽出簪子跑出了房门。
“你看吧，”郭临摊了摊手，表情自然地转移话题，“你就为了这个来我府上吗？”
“当然不是……”世子略有些遗憾地望了两眼门口，才转回头来同情地看向郭临，“你今晚的生辰宴泡汤啦！”
“哦？”
“皇上下了旨，今晚要在宫中设宴款待漠北使臣。你我都得出席。”
“这么说来，”郭临抿了口茶水，并不意外，“是同盟的条件谈妥了。”
漠北使臣们在四方馆住了这么久，除了那一日的早朝就再没有公开亮相过。在这种看似平静的氛围下，是两国之间对于同盟条件的暗中较劲。好在这场较劲终于还是在三日内，落下了帷幕。鸿胪寺的官员，可以好好松一口气了。
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麟德殿内金碧辉煌，人声鼎沸。郭临和世子走进去时，一眼就看到了御座下的太孙和七皇子，正和气自然地谈天说地。
一个是青年才俊，神采奕奕；一个是稚龄少年，却已然有了成人的风姿气度。比起惯常见到的七皇子，这位太孙明显更吸引郭临的注意。
并不是她有意观察他，而是因为这个孩子，每隔一段时间见到，便有惊人的变化。好似常人的岁月落在他身上便会催化积淀，让他更快地接近东宫之主的模样。
世子拉着她在席位上坐下，方一坐好，郭临便注意到斜前方的一道视线。她抬眼望去，陈聿修正坐在太孙下首不远，手中捏着一个酒杯，静静地听着身旁周泉光的唠嗑。见郭临望过来，便举起酒杯遥遥向她示意。
郭临微微一笑，正要举杯回礼，忽然听到殿门外一道宣声：“漠北使臣到——苏德三王子到——”
还没等看到漠北众人走进来，殿内也响起一阵脚步声。皇上带着随从从帘后走出，抬脚走上御座。
“臣等叩见皇上——”满殿的大臣皆叩拜在地。
“平身吧。”皇上的声音听起来似乎心情不错，他看向行礼起身的漠北人，朗声笑道，“王子千里迢迢来我大齐，着实辛苦。来人，请王子上座！”
众人纷纷归位坐好。皇上一招手，徐公公捧着一卷圣旨，走进堂中。