莉迪亚坐在马车上昏昏欲睡，针线活一早就被她丢回布袋子里，外面这时突然下起了倾盆大雨。雨滴敲打在车厢上的响声，惊醒了差点进入梦乡的她。莉迪亚用力眨眨眼，驱赶走朦胧的睡意，侧过头，凝视车窗外英格兰冬日萧瑟的风景。
忽然，马车来了个急停，莉迪亚顺着惯性，扑向对面的座位，额头狠狠砸椅背上，疼得她眼睛发酸，揉着额头，等待疼痛过去。同样摔倒的艾琳娜连忙爬起来，眼泪汪汪地瞅着莉迪亚揉额头的动作，自责不已。肖恩先生也扶着闪到的老腰坐起来，挡在马车门前，还没等他开车门询问发生了什么事？马车门被人从外面打开了。
“你的马车被征用了，先生。”只见一名年轻的军官冒雨站在车门外，神情严肃地通知。
肖恩先生愣住，征用他的马车！开什么玩笑？这么大的雨，让他和莉迪亚往哪儿躲？可碍于法律，他又不能拒绝。
莉迪亚抬起头，眼神疑惑地望着那名年轻军官，不明白他说的征用是什么意思？艾琳娜怯怯地躲在她身后，不断用眼神偷窥站在雨中的年轻军官。
“莉迪亚小姐，拿起你的伞和钱包，我们得下车。马车被征用了！”肖恩先生忍住怒意，硬邦邦地喊了莉迪亚下马车。
莉迪亚瞪大眼睛，什么？她的马车被强取豪夺了。她这个主人，要在冬季的大雨天，被不知道从哪儿冒出来的贵族，赶下马车。“先生，你的马车被征用了。”好轻飘飘的一句话。莉迪亚深知，这个亏，她吃定了。
她接过艾琳娜送上的小洋伞，将手袋挂在腕子上，看了看暖手笼，再瞅瞅从敞开的马车门飘进来的冰冷雨点，莉迪亚肩膀耷拉下来。她抬手戴好斗篷的帽子，走到马车门前，打算扶着吉格斯的胳膊，下马车。艾琳娜拿了把黑色的雨伞，拎起野餐篮，抢在她前面钻出马车门，迅速躲到肖恩先生身后。
一看见站在马车门前，面容被帽子遮了大半的年轻小姐，那名年轻军官意外地睁大双眼，脸孔顿时涨的通红，不安地垂下头，嗫喏着道歉，“对不起，小姐。”在冬季大雨天，强行征用一位年轻淑女的马车，他当场羞愧得无地自容。
“您可以继续留在马车，我相信威灵顿将军不会介意。”他语速极快地阻止莉迪亚下马车的动作，而后飞快地跑向马路前方。那里，好多穿着“红制服”的士兵，在忙活一辆因为意外冲出公路，陷到旁边泥沟里，马车轮严重损毁的豪华马车。其中，一名身着红色军服、一名身着便服，身材魁梧的青年男子，格外引人注目。
莉迪亚微微犹豫了下，依旧扶着吉格斯的胳膊，下马车。她打着伞，站到肖恩先生的旁边，感受着迎面吹来的冰冷雨丝，苦中作乐地笑笑，“肖恩先生，一会我们可以体验下在冬季雨中漫步的美好感觉了。”
“这是大贵族在特殊时期的特殊权利。”肖恩先生自我安慰，发扬绅士风度，站到上风口，为莉迪亚挡掉一些风雨，“我们必须习以为常。血统，才是在这个世界通往上流社会最好的敲门砖。”
艾琳娜见状，也低垂下头，跟着挡在风雨吹来的方向。出身底层的她，比任何人更明白庶民、平民、贵族三者之间的巨大差距。
莉迪亚笑容灿烂地嘲弄，“法国那边不是出了很多平民的新贵族。”
拿破仑上台以后，敕封了一堆大大小小的贵族，曾经出身低贱的商人鞋匠律师们的儿子都成了帝国的大贵族，享受着属于贵族的特殊权利。正由于有他做了好榜样，莉迪亚对所谓的血统论，愈发不屑一顾。
肖恩先生嗤笑出声，“路易十八可不承认他们。”
“法国人民推翻了波旁王朝，成立了法兰西第一帝国，并拥戴拿破仑*波拿巴当皇帝。路易十八，从某种意义上说，不过是前朝的国王。”莉迪亚挺直脊背，目光穿过斗篷帽子的边沿，仔细观察那两位穿着不同颜色军服的青年男子。红色军服金色肩章的，应该是年轻军官口中的威灵顿将军；另一个，穿着便服也不能掩饰他身上属于军人独特的气息，她眯眯眼，不知道是哪国的青年贵族军官？
只见那名年轻军官跑到那两名青年男子的面前，敬了个礼，然后说了些什么。那俩人相互聊了几句，一块朝莉迪亚他们站立的方向走来。
“日安，先生，小姐。”威灵顿将军脱掉帽子，微微躬身，“对于在这样糟糕的天气征用你们的马车，我很遗憾。”
和他一同来的便服男子也跟着脱帽行礼，肖恩先生和莉迪亚连忙各自还礼。双方进行了简单介绍，随后，威灵顿将军反客为主，邀请莉迪亚他们共乘马车。看看越下越大的雨，身上淋湿了小半的衣服，肖恩先生和莉迪亚即便不情愿和他们打交道，也只能硬着头皮上马车。