从她十八岁在威尔士公主的引领下，正式进入伦敦贵族圈的社交界，遇到纠缠不休的约克公爵，莉迪亚心里就有种隐约的预感，威尔士公主不会放过这次难得的机会。
她原以为，威尔士公主会竭力阻拦她嫡亲叔叔对她无休止的纠缠，防止摄政王殿下以同样的理由和她妈妈离婚，动摇她继承人的位置。没想，威尔士公主做了完全出乎她意料，又在情理之中的抉择，暗中帮助约克公爵和他结婚后就一直分居两地的妻子正式离婚，从而使他能光明正大地向她，一个普通的英格兰乡下姑娘求婚。
英国王室信奉新教，只要“理由”充分，夫妻双方就可以离婚。公爵夫妇结婚十多年都没孩子，约克公爵以妻子不能生育为借口，加上外人的推波助澜，他自然能轻易达到目的。
有了他的前车之鉴，一心想和妻子离婚的摄政王自然也蠢蠢欲动，想要通过上议院解决和妻子卡罗琳公主糟糕的婚姻关系。据她所知，上议院里有他不少的支持者，威尔士公主恐怕是想通过亲叔叔的婚事，从源头上彻底断绝掉她父母离婚的可能。
伸手摸摸马鬃毛，莉迪亚自嘲一笑，除了未来的丈夫是个长得不好看，外面有情妇的老男人，她在这桩婚姻里也不算亏。
既拥有了尊贵的地位，又能拥有数万英镑的丰厚年金，未来的子女说不定还能成为大不列颠的继承人。英国历史上，可没一个女王叫夏洛特，也就是说，只要她的婚姻得到英王陛下的许可，她和约克公爵的子女成为合法的婚生子女，那她的未来？
即便英国属于君主立宪制国家，君王的权利已经被削减到最低，莉迪亚挑高眉梢，能成为人上人，为什么不呢？这是个贵族拥有特权的时代，莉迪亚已经受够因为血统卑微带来的鄙夷和歧视。
“你可以拒绝。”属于少年变声期的嗓音从身后传来，莉迪亚蹙蹙眉，没有回头，挥动马鞭，悠哉哉地回道：“伯爵，我为什么要拒绝呢？”
“是不是只要给你足够的利益？你就能出卖自己，班纳特女子爵。”少年的声音变得咄咄逼人。
“不！”莉迪亚不假思索地回答，“我有我的道德底线。”
“你的道德底线？就是为了权势，出卖自己的婚姻，嫁给一个几乎可以当你父亲的老男人吗！”少年赤果果地鄙夷嘲讽。
“他爱我，像疯子一样深爱着我。”莉迪亚叹息一声，低垂下眼帘，掩去眸底的复杂难辨，“我幼年时期的愿望，就是嫁给一个爱我的男人，而不是一个我爱的男人。
“谎话！要我给你仔细数数围在你身边爱慕你的男人们吗？德赛公爵、克伦威尔子爵、卡霍夫斯基上校……约克公爵能胜出，不就因为他是大不列颠王室第三顺位的继承人！以摄政王和卡罗琳王妃的冷漠关系，他除了威尔士公主外，基本不可能会有第二个继承人出生，而想要一个女人意外亡故的方式可以有很多种，你的目标一开始就不是区区的公爵夫人或者亲王夫人，王后才是你最终的目的！”
“康登伯爵，”莉迪亚停下马，扭过头，看向骑马紧随在她身后，金发碧眼的十三四岁少年康登伯爵，眉头再度皱起，故意混淆汉诺威王位和大不列颠王位观念，“你的想象力真丰富！光‘贵庶’通婚这一条，就已经断绝他继位的可能了。”
康登伯爵眼里荡起讥讽的笑，直接挖苦，“《萨利克法典》能阻止你的野心？”
“野心？”莉迪亚微眯着眼，语气略微惊讶地反嘲，“伯爵，你太看得起我了？我倘若有这个能力，还会连婚姻都无法自己做主吗？我可不喜欢当寡妇。”
“寡妇？”康登伯爵满是嘲弄，“我不信你会安安分分地当寡妇。”
莉迪亚最厌恶人质疑她的品德，立即冷下脸，“我不会改嫁。”她嫌弃地扫过康登伯爵那张秀气如女孩子的脸孔，纤细如少女的身材，“放心，我即使找情人，也不会找你。”
康登伯爵的脸一下红彻底，怒声反驳，“像你这种女人，送上门我都嫌烦。”
“嫌我烦，那就离我远点！不知道是谁从三年前第一次见面开始，就整天寸步不离地跟着不放？”莉迪亚讥嘲一笑，抬手扬起马鞭，睬都不睬气得浑身发抖的康登伯爵，催马疾驰而去。
留下他一个人，眼神阴鸷地死死盯住她离去的背影，嘴角带起恶意满满的笑，“莉迪亚*班纳特，你想的话，我会帮你。”
他本就是从地狱爬回来的恶魔，莉迪亚*班纳特则是他一眼看中的“美丽猎物”。