“这倒不必了……”那人衣襟都被汗浸湿了，不用想也知道“荒影”的首领肯定没说什么好话，“我等能力不足，让朔州蒙羞，实在罪该万死。属下认为……这个时候只有一个人能为主公分忧……”
“你是说那个把自己关在书房发誓终生不再为我献一策的老顽固，那位我的好军师吗？”薛昭目光一冷。
“是的。”那人顶住薛昭散发出的压力，硬着头皮说道，“我想军师必有良策。军师虽将自己关在书房，这外面的动静他也必是一清二楚。说不定此刻他已备好良策只等主公前去请教……”
说完这话，那人已经闭上了眼睛，在决定要说这番话时，他便有了死的觉悟。但只要能保住朔州，他死也甘愿。
等待了一会儿，想象中的雷霆之怒并没有降临。他睁开眼，发现主位上的薛昭正若有所思。
良久，薛昭长叹了一口气，道：“让我想想吧……你们退下……”
待四名心腹走后，薛昭抬头看着堂内“万古明治”的匾额，喃喃自语：“军师啊军师，到头来，我还是要依靠你吗？可是你为何要反对我问鼎神启二十四州呢……”
第五天。
在朔州城北一处安静的宅院里，几个老仆正打扫着地面上一夜过后积起的落叶。这宅院装点得十分雅致，每一个细节都处理得非常用心，显示出主人不凡的品味。
宅院的书房里，一位满头银丝的老人正在写着什么。忽然，他停下了手中的狼毫，道：“来访的小友，不必躲躲藏藏的，老朽这条命，不值你这么费功夫。”
这话来得奇异，因为房间里并没有第二个人，自然也不会有人回答他。
“小友，老朽既然敢如此直接地揭穿你的伪装，就代表了老朽的善意。”老人的声音非常和蔼，“老朽的命已被你捏在了手里，老朽只是一个普通人罢了，在你手中玩不出什么花样的。”
“朔州第一智者，在朔州城中地位仅次于城主薛昭的朔州城军师，能算是普通人吗？此刻，你更是发现了我的行踪，你这番话，可信度太低。”神焕的声音从黑暗中传来。
“那都是曾经的事情了。自从老朽发誓不再为薛昭献一策后，老朽就只是个喜欢在家里舞文弄墨的糟老头子罢了。能发现你的伪装，只是因为老朽无聊时在家里弄的几个小机关罢了，想来年轻人你是没什么兴趣的。”老人轻笑道，“从你到来，老朽就知道今日便是老朽命休之时。之所以要在你动手前说些废话，不过是想叫你莫小瞧了天下英雄……”
神焕没有说话，在黑暗中静静地听着。
“若我所料不差，你杀了我后，再过半日，你就将去杀典狱官！”老人再开口的第一句就震得神焕目瞪口呆！
“虽然你能杀掉丁摄令老朽颇为意外，但你的目的老朽一目了然。你来的这些时日，负责城内各事宜环节运作的官员，无论文武，你都杀了两人。唯有监牢，你一人未动。你所做的一切，一是为了制造恐慌，二是为了掩饰你正式动手时的目的。而还算有些名望的老朽，就是你正式动手前的最后一环！你应该是那名被擒的鬼滔幸存者的朋友吧……”
“是。”神焕坦然承认，“我朋友虽出生鬼滔，但已主动脱离鬼滔多年，本是无罪之身，却被你们朔州通缉。致使我朋友被擒，在大牢里饱受折磨。你们更想处死我的朋友，我绝不会让这样的事情发生。”
“唉……当初主公受小人挑动，意图争霸大陆，老朽便强烈反对。可惜野心膨胀的主公不听，老朽只能将自己关在这里，立誓终生不再为朔州献一策。老朽还要感谢你杀掉奸细崔武，可惜，已经晚了……”
老人的话里，有一种浓重的遗憾和哀愁，不知是因为自己，还是因为朔州……
“小友，抓你的朋友，是朔州错了。老朽唯一能做的，便是甘心就戮，促成你的计划。老朽只有一个请求，希望你能答应。”
“您请说。”神焕用了敬语，他对这无论智慧、品行都无可挑剔的老者已经有了几分尊敬。
“希望你在救你朋友的过程中，不要伤害无辜的人……除了典狱官外的其它官员，也饶他们一命吧……老夫希望这次事情之后，朔州能不被临近的其它州吞并……即使希望很渺茫……”
“我答应您。”
“小友……你拥有最黑暗的手，却也拥有最光明的心……多谢……”
神焕迈着沉重的步子从阴暗处走出，走到老人的身后，将手掌贴上了老人的后背。
老人感受到背后的手掌，缓缓地闭上眼，表情安详。
神焕面色复杂，一咬牙，掌中罡气一震，震碎了老人的心脏，不留外伤……
“永别了……老先生……”