贾诩闻言，沉吟半响，这才道：“若以诩之见，还当走东路才是。”
刘璋哦了一声，蹙眉道：“何以见得？”
贾诩淡然道：“西路虽然看似平和，其实步步危机。先不说路途遥远，单只所经之地，唯有两大族盘踞。鲜卑虽自檀石槐死后，对大汉多有依附，然其下仍有不少散部不服王化，时有侵犯边地之举。且依附之势，也多与曹操勾连，此与我不利之一；
匈奴乃我大汉世仇，叠经打击，如今退往西域，然前时李傕郭汜之乱时，亦曾有复来之举，虽被高、张二位将军击退，但若深入大漠之中，不识路途，敌暗我明，此我就彼势之略，兵家大忌也！此不利者二；
我军今不过五百，长途而走，期间必然需要多次补给，易于暴露目标。届时，只恐接应之军不到，而敌军先至。岂有千里行军，以劳击逸而胜者乎？此不利者三；[
便当一切顺利，自雍凉之地往返中原，或由荆襄，或由川蜀而入吴扬。如今，荆北之地为曹军所据，若过荆襄，则需举雍凉之兵或汉中之兵。如此，主公费劲心力隐藏的布局，便再无掩饰。若不过荆襄，绕道而行，费时日久，青徐处飞地之势，群龙无首，其势恐难支撑，不为曹袁所图，吴地孙策之处，日久也必生异心，此不利者四。
有此四不利，故西行不可取！
而东路之势，虽所过之地多异族，但正因其多，相互之间便多纠葛，更兼公孙伯圭以狠辣著称，各族畏汉之心更盛，我军虽少，可就中或拉拢、或扶持，间中取事，正可得渔翁之利。此利一也；
东路地域小于西路，而分属部落众多，则少有大族掌控之力，我虽兵马五百，却举汉旗而震之，必要时，择一二小族，杀而屠之，立时便可收威慑之力，更有何人敢正眼觑我哉？临之以威，破敌之胆，不战而屈人之兵，此折冲樽俎之策。其利二也；
辽东之地，早晚要纳入主公版图，今借此行，或以王道抚之，或以霸道威之，皆竖主公之名，他日图之，一檄传来，抚剿随心，可收事半功倍之效。此利三也；
刘备新得辽东，人心不附，将士多有所疑，我等虽处身其中，但先有公孙续在前，可以蛊惑人心，后可多设疑兵之计，惑其耳目，刘备初来，政令不通，军行不畅，岂有处处皆能害我之力？故，穿行东路，看似凶厄，实则有惊无险，不但可早日回归青州，更能借此积累海路资信，一举数得。此四利也！
有此四利，主公不行东路，岂有是乎？”
贾诩端坐帐中，侃侃而言，四弊四利之说，让刘璋登时拨开眼前迷雾，大喜而起，躬身道：“文和高见远识，璋受教了。便依先生之言，明日整军以备，向东而进。”
策略既定，刘璋当即唤过拔都，令其派出斥候，一边打探四下情况，一边将各处地形、险隘、山川、河流尽数绘成图册，以备查用。