李锦轩就知道自己没有希望了。【26nbsp;】他们大队里有一百零五个人参加预考，其中老三届的就有十六人，肯定不会有他的。
当主席台上的喇叭里开始从一大队宣布起的时候，他就紧张得气也不敢透，心提在嗓子口跳个不止。但报到八大队的三名录取考生的号码时，李锦轩居然听到了自己准考证上的五位末尾号码：56378。
那个高兴和激动，他真的没办法用语言来形容。尽管人坐在那里不动，但主席台上的声音，他一句也听不进去了。他只感觉自己挤过了第一条独木桥，眼前豁然大亮起来。再挤过一条独木桥，就别有一番洞天了。
他回到家里一说，爹娘哥姐也为他高兴不已。后来他知道，他们班上只录取了三个人，他，茅觉飞和李玉琴。接下来便是更加紧张的复习，因为吴彪没有录取，他只得一个人在家里复。统考在十月底进行，还有将近三个月时间。他在心里制订了详细的复温计划，第一阶段把四门科目的高中课本认真看一遍，第二阶段抓重点，攻难点，不懂的地方一一记下来，然后去母校请教老师，第三阶段进行实战训练，也就是根据搜集到的复习大纲和资料，找一些参考题目，自己出考题考自己，然后自己批改打分，总结经验教训。
他的复习是自觉而用功的，每天只睡一个夜中心。早晨天刚亮就起床，先锻炼一下身体，就按照自己定的作息时间开始复习，有张有弛，一直到晚上十一点才休息，
他知道能否考取大学，对一个农村孩子来说将意味着什么。不要说别的，就爱情而言，能否考取大学，就直接关系着他能否追到朱卫如梅的大问题。应该说，这也是他刻苦努力的一个重要动力。
统考的时间终于来到。那天吃过中饭，李锦轩就带着五元钱，把被子蚊帐等东西绑到二哥那輌旧自行车上，一个人骑着往设在一所老完中的考点赶。出发的时候只是阴天，谁知骑了十多里路竟然下起雨来了，这是在考验他啊。
那辆满身响的旧车真是误事，不停地卸链，他刚骑上去，就卸。下来找芦梗弄好了，骑上去，又卸。路边没有修车铺，弄得他满头大汗，火冒三丈，真想把它推进河里算了。可上面还有被子，就只得推着走。一直到快要天黑的时候，他才赶到考点。
好在他的被子上裹了一层塑料薄膜，但身上没穿雨衣，赶二十多里路到达考点的时候，衣服都湿透了。他没带换的衣服，只好脱了那件被淋得精湿的中山装，冷得浑身颤抖。
但他顾不上冷，把自行车靠在一排教室的走廊里，就去寻找考务处，交考务费和食宿费，然后找到自己的临时宿舍和铺位。这时，这个花园式的老完中里到处是人，但满眼都是陌生人，几乎看不到一个熟悉的面孔。
陌生的考生们似乎都有些神秘，一副自信和骄傲的样子。互相见面，最多点个头，很少攀谈，牙缝里绝不露出半点信息。这让李锦轩感到更加神秘和紧张。他找到自己的考场，那个教室的门上贴着三十个考生的号码。不能进去，他只隔窗往里看了一下，心里想，这里就是决定我命运的地方。
他走来走去，发现许多考还在争分夺秒地复习。从穿着和年龄上看，他觉得自己是最弱小的一个人。不管它了，反正是凭试卷上的内容打分的，而不是凭穿着和年龄打分的。
于是，他的心情放松起来，在这个没来过的漂亮校园里走来走去，好奇地看个没完。他只觉得晚上食堂里四菜一汤中的红烧肉特别好吃，就不顾斯文地拼命吃，为明天的决战积聚营养。
第二天上午考语文。这是他的特长，尽管刚坐进考场的时候有些紧张，也让许多大龄生和穿着神气的往届生比得有些自卑，但试卷一发下来，他的自我感觉就好起来，自信心象走失的魂一样回到了身上。
是的，他从头至尾扫视一遍，每一道考题都认识他，象老朋友一样朝他微笑着。于是，他下笔从容地答起来。立刻进入了那种超常发挥的奇妙境界，答得非常顺利，十分满意，没有一条是答不上来的。
作文题是《苦战》。他不知道出考题的老师为什么出这个题目，难道知道他前不久就经历了一场筑堤苦战？他不用多思索，就下笔有如神地挥洒起来。他提前半小时就答完了考卷，认真复对一遍后，第一个交卷出场。
但下午的数学就不一样了。几乎全是陌生面孔，而且都嘴牙咧嘴地嘲笑着他，有的考题甚至还凶神恶煞地怒视着他。李锦轩想完了，这些题目就是一个个守门的鬼，把住了那条独木桥，不让他挤过去。
但他不死心，在试卷上拼命挣扎。本着先易后难的原则，他从上到下地对那些陌生的厉鬼进行一次大扫荡，再回过头来，从下而上地攻克那些顽固的堡垒。然他左冲右突，使出浑身解数，也攻克不下一个堡垒。
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