赵姨娘正坐在窗边打络子,见儿子领着一群人回来,连忙下炕穿鞋，奔进他屋里高声问道，“哟，这又是谁安插的人手？好大的阵仗！”
不能怪她心气不顺,就这一天里，邢夫人王熙凤各自送来两个漂亮丫头，贾政贾赦各自送来两个小厮，眼下儿子又领回十八个,小院都快没个落脚的地儿了。
“你说府中谁能有这样大的手笔？”贾环坐下喝茶,将卖身契递给哑巴兄妹，两人一个扶凳子，一个爬上博古架，将卖身契放入最顶层的檀木盒内。
有人忍不住紧紧盯了那盒子一眼，随即低下头去。
贾环却似毫无所觉，端起茶杯小啜一口，问道，“今天还有谁送了人？卖身契可有一同拿过来？”
赵姨娘嗤笑道，“送个钉子过来监视咱，还连带送卖身契？谁那么傻？”
“那你就把人全都遣走，告诉他们，我贾环可是怕了贾府的腌臜手段，不是自己的人不敢使唤！”
“哎？难不成这些人的卖身契全都在你手里？”赵姨娘表情错愕。
贾环漫不经心的点头。
“难不成就是方才你叫哑巴兄妹收起来的那卷纸？你个小兔崽子，放在那儿还不得叫人偷走！快拿下来我帮你收着！”赵姨娘气得猛戳儿子额头，跳下炕便要去够那檀木盒。
贾环幽幽开口，“就放那儿吧，我倒要看看谁有胆子敢碰。”话落放下茶杯，睨视这群人轻笑道，“先说好，我这人脾气十分暴躁，不要试图挑战我的底线。果真要一意孤行的，且先想想自己跟王夫人赖大一家比起来是个什么分量，够不够我一指头捏的。”
十八人齐齐跪下磕头，你一句我一句的表忠心。
贾环面露不耐，扬起下颚冲门外喊道，“李大富，带他们下去。”
李大富立即进来把人带走。
赵姨娘徘徊在博古架下，时不时瞅那檀木盒一眼，见儿子老神在在，无动于衷，只得作罢，走到门外呵道，“把邢夫人，凤姐儿，大老爷，二老爷送来的人全都给我撵走！叫他们瞅瞅人老祖宗！那才叫爽利大气，一甩手送来十八个，且还自带卖身契！以后若要再送，就按这个礼数！”
小吉祥答应一声，笑嘻嘻传话去了。
且不说王熙凤等人被赵姨娘打了脸心中如何气恼，派丫头一打听，知晓老太太不但送了人，还连带卖身契一块儿送了，更显得自己小气别有居心，便都不敢作声。
贾政将王夫人毒打一顿，回屋后翻出自己所有私房钱叫送去贾母房中，又听闻赵姨娘遣人撒泼的事，气恨到极点却又发作不得，拍着胸口咳嗽两声便直挺挺的厥过去，怎么掐人中都掐不醒。
贾政这一病便是大半个月下不了地，贾宝玉却在众姐妹和老太太的关爱呵护下缓过劲儿来，重开笑颜。
这天五王爷在畅春园举办诗会，特地派人给贾宝玉发了一张烫金请帖，叫他一定要去。老太太知道以后非常高兴，笑呵呵道，“五王爷自幼沉迷武艺，十四岁便上了战场立了大功，乃我大庆威名赫赫的战神，却不想也爱舞文弄墨之事。”
贾宝玉摆手道，“五王爷可不是你们想象中的粗人，很有些才气。这样的诗会，他从十四岁开始便年年举办，名声大着呢！去年是薛大哥哥领我去的，没想到今年王爷会直接下帖子邀我。”
“这有何想不到的？还不是你的诗才入了王爷青眼！”探春打趣一句。
众姐妹都跟着笑起来，老太太心里越发高兴，提点道，“去了好好作诗，不能太过出彩招人妒恨，也不能太过平庸令人轻视。说话恭敬着点儿，莫惹了王爷不快。对了，你弟弟刚归京，左右无事便带他一块儿去吧，也能多认识几个人。”都是贾府血脉，贾母自然希望兄弟两能和睦相处。这次宝玉带了贾环，下次贾环就得带上宝玉，也算是互帮互助，互惠互利。
宝玉本就对贾环心怀愧疚，听闻这话连连点头。
探春若有所思的瞥了老太太一眼。这几天下来，她算是看明白了，老太太无意打压宝玉，可试图栽培贾环却也是真的，与她之前所料无差。唯一出乎意料的是太太那里，翻出的旧账一笔比一笔巨大，一笔比一笔骇人，且笔笔都是死罪，莫说这辈子，恐下辈子都翻不了身！
想到这里便忆及一直未曾来探望自己的赵姨娘，探春心绪好一阵烦乱。
贾环院子里。
“哦？邀我去参加诗会？”少年斜飞入鬓的眉毛挑得高高的，狭长的眼尾晕出一抹绯色。
贾宝玉看得呆怔，很快又回神，劝道，“是啊，应邀的都是京中有名的雅士，大家以文会友，高谈阔论，好不畅快。你去了一定喜欢。”
贾环对这些附庸风雅的事毫无兴趣，更不会作诗，正欲摆手拒绝，似想起什么又问，“三王爷可会去？”
“三王爷九岁始便才名远扬，德行在外，乃京中最富盛名的雅士之一，自然会去的。”宝玉面上笃定，心中却有些犹疑。大庆谁人不知，五王爷就是个孤鬼性子，与诸位皇子关系恶劣，尤其是三王爷，一见面就冷嘲热讽，争锋相对，仿似朝中文臣武将难以相容一般。
三王爷或许会去，或许不去，谁也说不准。可宝玉太想与自家兄弟培养感情了，便撒了个小谎。