与找不到自己定位，整天哭哭啼啼的妹妹相比，黄大石则要干脆利落的多，----此刻被一群看榜的人群吸引，上前问道：“这是做什么的？”
一人解释道：“城里富商叶家要去河南做生意，招募几个保镖。”
有人啧啧几声，“听说河南那边已经乱了，到处都是杀人掠货的，这招募的银子虽然不少，但怕是也不那么好赚的。”
旁边有人讥笑，“又要钱多，又要安逸，你干脆躺着等老天爷下银子吧。”
黄大石便问：“叶家怎么去？”
引得围观的人纷纷回头，有人赞道：“这位真是一条壮汉！”
“从这里一直往前，路口右拐，便是桂香坊南街了。”先头解释那人甚是热心，指路比划道：“你瞧着最大、最气派的宅子，就是叶家，想必门口已经有人过去，到时候你一看便知。”
黄大石抱拳，“多谢。”
他从小就跟着父亲打铁，身量高大结实，一看就是个孔武有力之人，三言两语介绍完毕，叶家的人便给他记了名。
“好了。”叶家管事道：“你去那边领一套衣服，后日出发。”
黄大石拿了衣服回来，问道：“我听人说河南那边乱得很，可是真的？”
他这么一说，旁边报名的便有人生出退意。
那管事沉了脸，“你听谁说的？不知道，就不要乱嚷嚷。”
正巧叶东海从大门出来，瞧见这一幕，上前笑道：“这位好汉，可是怕了？”他目光灼灼，眼底透出一丝瞧不起懦夫之意。
“怕？”黄大石一声冷笑，“我若害怕，就不来这儿报名了。”
“哦……？”叶东海身量没他高大，却并不输气势，“愿闻其详。”
黄大石扬了扬粗壮的胳膊，大声道：“我从七岁起开始打铁，最不缺的就是一身力气！”往四周扫了一圈，“乱世又如何？太平年间，我们这些人也没什么出头之日，还不如在乱世一搏！”
“说得好！”有人当街鼓起掌来，笑道：“这位好汉真是有志气！”
叶东海回头，顺着声音朝那人看去。
不知何时，人群旁边来了一个锦衣华袍的年轻公子，约摸二十三、四岁，身上透着一种与生俱来的矜贵。
叶东海极会审时度势，见来者不凡，含笑抱拳，“这位兄台好生气派，在下初来安阳郡不久……”
那年轻公子回以一礼，微笑道：“在下徐策。”指了指身后的英姿少年，“这是舍弟徐离，今日出来闲逛，不想在这儿遇上了诸位好汉。”
“幸会。”徐离微微一笑，礼貌中带着淡淡的疏离。
叶东海神色不变，内心却是暗暗吃了一惊。
----安阳郡徐家，乃是当朝皇室后裔。
本朝一共经历了十二位皇帝，皇室子弟遍布天下、不计其数，所以皇室后裔，也要分出个三六九等。
封了亲王、郡王的皇室贵胄，是一等。
与今上的关系在五服九宗以内的，又是一等。
靠祖上余荫，领个一官半职的再次一等。
甚至……，在那些街头卖肉、织席贩履之徒中，亦有皇室后裔。
徐家自称是开国太祖的第四子楚王之后，传到徐宪、徐策、徐离这一代，早已经和皇权中心远离了。
不过徐家几代人，一直领着安阳郡的指挥佥事之职。
----可以在安阳随意横着走。
叶东海赶忙抱拳行礼，“原来是徐千户和徐三爷，久仰、久仰。”
徐策笑着摆手，“什么千户不千户的，我比你年长，叫我一声徐二哥便是。”言谈间居然没有半点架子，说不出的宽和可亲。
叶东海当然不会信以为真，笑道：“徐二爷真是太客气了。”又自我介绍，“我们叶家是生意人，才来安阳郡不久，在下家中行二，鄙名东海。”
徐策笑着点点头，问道：“门口这些人是做什么的？”待得知是招募壮汉去河南之后，微微露出讶色，“可真是巧了，我和三弟正准备去一趟河南。”笑了笑，“倒是可以结伴而行。”
叶东海目光一闪，----结伴而行？
不说徐宪是安阳的指挥佥事，便是徐策自己，亦是一个千户，他们兄弟真的要去河南，哪里用得着跟自己结伴？不是天大的笑话么！
想归想，面上神色却是不变，“哦……，二爷三爷也要去河南？”
“我们兄弟去一趟姑母家。”徐策回头拍了弟弟一把，笑道：“东海，你瞧着我这兄弟如何？老大不小的，是时候该成一个家了吧。”
----那意思，这一趟是去姑母家给兄弟相亲的。
徐离微垂眼帘，脸上表情却没有任何的不自在。
连这种事都跟自己说？叶东海思绪飞转，----若自己还以为对方是碰巧去河南，碰巧路过叶家，碰巧想跟自己结伴而行，那可就真是个蠢货了！
心念一闪，便笑道：“站在这里说了许久的话，真是失礼。”抬手引路，“二爷三爷若是得空，到寒舍去喝杯茶再走。”
徐策微笑，“恭谨不如从命。”抬脚之前，含笑看了黄大石一眼，“好汉留名。”
“小的姓黄，名大石。”
徐策见他神色从容，并不似一般寻常百姓那样胆怯，微微惊讶，“果然是一条好汉子！”
叶东海极会察言观色，见状上前笑问：“可想好了？还去不去河南？”
黄大石干脆道：“去！”
方才的确有一点犹豫，不过此刻，自己对这趟河南之行充满期待，----若是能因此拜在徐氏门下，别的不敢妄想，至少有了一个从军的机会。
不敢说建功立业，便是能混一个小吏目也比打铁强！
想到这里，不由往顾府方向望了一眼。
身份地位悬殊，她已经不再是那个落难的小姐，那些痴念全无可能，但就算自己这辈子不能娶她，将来能够帮上一点忙也是好的。
一个铁匠能做什么？有心还得有力，必须要自己先变得更加强大！
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顾莲知道这个消息时，已经是三天后了。
“大石哥去了河南？”
李妈妈叹气道：“是你三叔原是不想让他去的，可是大石是个牛脾气，闷声不吭的把包袱收拾好，第二天天没亮就悄悄走了。”
顾莲不知道说什么好，只能劝道：“叶家人多势众，想来不会有什么事的。”
“唉，但愿吧。”
正说着话，丹娘和桐娘一起过来了。
“昨儿我差一点就赢了。”丹娘一脸不服气，挽住顾莲，“走走走，今天我非赢了你们不可！”看了看屋子的人，唤来小丫头，“去把杏娘叫来。”
桐娘一向是个温柔沉默的，静静坐下。
顾莲让娇蕊去取自己画的属相棋，----后宅日子无聊，便画一张古代版的飞行棋，飞机换做十二生肖，玩的时候随便挑四个。
自己可不想解释飞机是个什么玩意儿。
丹娘和杏娘都是争强好胜的性子，玩得十分上瘾。
桐娘兴趣一般，但飞行棋要人多才好玩，姐妹们拉她作陪，自然不会推辞，这几天都被抓了过来。
杏娘一进门，便笑，“六妹妹，昨儿还没输够呢？”
飞行棋这种东西，技巧性不大，大部分都是靠运气，----丹娘平素比姐妹强的，什么书法啊、诗词啊、交际啊，在这儿全然不起作用。
丹娘不屑道：“昨儿不过是你运气好些罢了。”
顾莲赶忙打岔，“来来，开始吧。”
也不知道是风水轮流转，还是怎地，今天丹娘的手气特别顺，她的四条蛟龙一路遥遥领先，还把杏娘的两只小兔踢了回去。
杏娘忍了又忍，在第三只小兔被踢回去时，忍不住恼道：“破色子！一定是哪个笨丫头摔坏了。”
丹娘掩面轻笑，“昨儿五姐姐可不是这么说的。”
杏娘柳眉倒竖，咬了嘴唇气恼的看着她。
顾莲的脑袋又大了。
自家姐姐是个炮仗一样的脾气，一点就燃，偏偏丹娘是个点火高手，云淡风轻、四两拨千斤，经常把姐姐气得跳脚。
正想打个圆场，只听可人在外面喊道：“五爷、表少爷。”