说到底还是挟了私怨，不若也不会因问不出个所以然与缺乏证据，便将人关押一宿，以作发泄。
钟远又道：“庄老爷怕有所不知，今日小民那表亲也让衙役带走了，现只怕正关押在牢里。不久前小民的姨母与表妹不顾深夜竟前来造访，更深露重，形容自然狼狈可怜。小民之所以随家父而来，便是受姨母表妹之托，恳请庄老爷准许小民探一眼表亲，回头方能有个交代。”
原来如此，庄老爷心下冷哼。
尚不等他回话，钟老爷便接话道：“犬子所说不错，还望庄老爷给予成全。”
又作保证：“我那外甥自幼孝顺懂事，性虽冷硬，但人却是极本分的，想他再是如何，也是不敢冒犯于庄公子。他之所以路经西巷胡同，那是因他在码头当差，路经那地。庄老爷若有不信，大可传来街坊邻舍一问究竟。”
观他仍不为所动，钟老爷便再接再厉：“只怕当日是不凑巧，倘若让他遇见庄公子受难，必定会不假思索地前去相救。现他母妹皆在家中担忧苦等，万望庄老爷慈悲为怀，尽早放他母子相聚才好。”
庄老爷显然是没有被其说动，那嫌犯长得高大魁梧，面相冷戾，在一众嫌犯当中嫌疑最大。虽眼下证据不足不能即可将他处决，但若是一下将他放走了，心下又岂能甘心？
庄老爷暗自朝门子使个眼色，那门子便机灵道：“老爷，时辰不早了，方才小姐还差人递信儿来，让您早些回去，说是有要事要与您商议。”
庄老爷便装模作样地逐客：“既如此，庄某便要先行一步，他日再与钟老弟洽谈。”
钟老爷无奈，总不好强行让他放人，正要识趣儿地提前告辞时，不意外头便传来一阵动静。尚未看清来者是谁，便听到一道清脆悦耳的女声：“父亲！大哥醒来了！”
钟老爷动作一顿，循声望去，便见着一个妙龄女子款步进来，身后跟着两个仆从。
庄老爷正在门子的服侍下系上斗篷，不想耳边就传来闺女的声音，先是一愣，后听到儿子醒来的消息，差点一个倒仰栽下去，幸在让门子扶住了。激动的就要向她问一回确定时，方后知后觉地反应过来，当下敛起喜意，恼怒道：“三更半夜你个姑娘家过来做甚！成何体统！”
庄老爷正在门子的服侍下系上斗篷，不想耳边就传来闺女的声音，先是一愣，后听到儿子醒来的消息，差点一个倒仰栽下去，幸在让门子扶住了。
庄明媛解了斗篷，心知自己今夜所为不妥，可她无法，倘若不来，只怕是要彻夜难眠。钟家父子她自然不曾见过，因此出于礼节，进门后也只朝着二人点点头算作见礼，后便拉着父亲入了后堂。
庄老爷一下甩开她的手，怒：“成何体统……你说说，这是成何体统！”
那锣鼓之音欢腾喜庆的奏起，姜小娥以膜拜的目光望着骑在白马上的男子。
只见那潘茂进一身靛蓝锦袍，骑着匹高壮白马，并未穿沉重老气的官服，显得肆意而洒脱。二十出头的年纪，丰神俊朗的面容，眉眼含笑，望着两旁高呼欢腾的百姓，一脸的春风得意。
受詹先生好意提醒，钟远今日亦与诸多同窗在场。只他没想到自己心尖上的小人儿亦在此，不仅如此，竟还一脸崇拜地看着那名陌生男子。
心下不由恼火。