文杏心中一紧，“还是有问题，这……今儿的羊乳，从挤奶到煮奶都是我一人，所用器物也是事先检查过的，怎么还会混入这些脏东西？”
画蔷咬牙道：“这下手之人也未免太狡猾了！如枂守了一天，也没见有人去羊房，这到底是如何做到的？”
知微想了想，道：“今晚再瞧瞧吧。”
梧桐树叶全落光后，第一场雪也纷纷扬扬的落了下来。
知微半夜醒转一次，听见外头雪落的沙沙声，忍不住缩了缩脖子。床幔被人轻轻拉开，是文杏怕她冷着，抱了厚厚的被子过来。见知微睁开眼睛，似吓了一跳，轻声道：“可是奴婢吵着姑娘了？”
知微忙道：“没有，是我自个儿睡得不大安稳。外头可是下雪了？”
“嗯，下了一阵了，到了明日姑娘起来，咱们院子整个都变成白色了。”文杏知道知微最爱看这样的景色，便笑着道，“姑娘接着睡吧，明儿才能起得早呢。”
知微一时也睡不着，心里也装着事，索性拥被坐起来，“画蔷几个还守在羊房呢？”
文杏忙拿了厚厚的披风给她披上，口中道：“画蔷是个急脾气，一天没抓到人，便一天也睡不着。”
正说着，就见如椛喘着气跑了进来，听见里间有说话的声音，还是压低声音问道：“文杏姐，姑娘可是醒着？”
知微心中一动，代文杏作答：“什么事跑的这样急？”
“姑娘，咱们抓到了！”如椛激动地声调都变了，一挥手，珠帘被她打的哗哗直响。
文杏少不得要瞪她一眼，如椛调皮的吐吐舌头，讨好的对知微笑道：“那人竟是咱们院里的三等丫鬟茯苓，方才见她拿了草料去喂羊，咱们便将她拿下了，可恨她还敢喊冤！姑娘现在要审吗？”
知微瞧着如椛被冻得通红的小脸与双手，又见她不但没有丝毫怨言反而高兴地跟什么似的，哪儿还忍心让她失望，笑道：“那就将人带过来吧。”
如椛脆生生的应了声，又高高兴兴跑了出去。
文杏不赞同道：“姑娘，也不差这一时半刻的，明早再问罢。”
知微一边扶着她的手缓缓起身，一边道：“反正也睡不着了，况且几个丫头守了这么大半夜终于捉到了人，不能让她们白累一场。”
文杏无奈，只好服侍知微穿戴整齐了，点了灯，又燃了两个火炉，将屋子里弄得暖洋洋的。
不多时，画蔷几个便押着个单薄瘦弱的小丫鬟走了进来，如枂手头还抱了那一框铡碎了的草料来。
“姑娘，人带来了。”
画蔷一推，便将茯苓推跌在地，正好跪在知微跟前。
知微凝目打量了她两眼，觉得有些眼熟，确实是落樱园里伺候的。正思索着，便听茯苓结结巴巴的磕头道：“夫人，婢子冤枉啊。”
她的后脊绷得很紧，整个人便如惊弓之鸟一般，瑟瑟发抖的为自己分辨，“婢子真的什么都没做……”
“你若当真冤枉，为何这么晚鬼鬼祟祟去羊房喂羊？又为何见了咱们便要跑？若非做贼心虚，怎会如此？”如椛冷哼一声，利落的反驳道。
茯苓脸色惨白，连连摇头道：“婢子这么晚去羊房，却是因为今个本该是婢子当值，只是……”
知微捧了热茶暖手，随口问道：“只是什么？”
茯苓深深地垂下脑袋，也不知是羞愧还是怎的，低不可闻的道：“今儿下晌时，婢子那小弟来寻婢子，说是双亲病倒了没钱请大夫，他来问我要月钱。可这月的月钱还未发下来，婢子一时情急净顾着找相熟的借银子了，便……便忘了喂羊的差事。夜里想起来，又怕羊饿了一天明日不出奶，便想着偷偷到羊房把羊喂了……夫人，婢子句句实情，不敢有半句假话。夫人若是不信，可问石榴姐她们几个，婢子便是问她们借了银子给了婢子的弟弟。”
不用知微吩咐，如椛又蹬蹬的跑出去了，不用想也知道是去找人来对质了。
“假如你说的是真的，那你干嘛瞧见我们便跑？”画蔷皱眉问道。
茯苓颤声道：“婢子见到画蔷姐她们，以为婢子忘记喂羊的事已经败露，婢子家中急需用钱，生怕因此会被扣月钱，心里一慌就只想着要跑。夫人，婢子当真不是故意玩忽职守，夫人便原谅了婢子这一回吧，婢子再也不敢了。”
知微抬眸瞧了眼文杏，文杏便凑到她耳边小声道：“姑娘，这茯苓家中情况的确不好，她的老子娘都是体弱多病的，家里最多的便是熬药的药罐子。”
知微又瞧了茯苓一眼，才将视线落在如枂抱着的草料上，“拿过来我瞧瞧。”
如枂忙将草料框子抱了过来，小声道：“姑娘远远看看便是，这草料不干净，有细尘的。”
知微却招手令她走近些，伸手翻了翻草料，便见草料上果真如如枂所言，沾附着些许细小的细尘粉末，她用食指沾了些，示意文杏将灯拿近一些。
灯光下，那些或呈深紫色或是灰黄色的粉末无可遁形。
凑近鼻端，便闻到了淡淡的酸涩气味。
知微屏住呼吸，挥手示意如枂将草料拿远点。
文杏已经取了热水来，知微将双手浸在热手里，瞥一眼已是面无人色的茯苓，语气淡漠道：“你还有什么好说的？”
“婢子真的什么都没做啊夫人，婢子当真是冤枉的。婢子给夫人磕头，求夫人明鉴啊！”她说着，抖着身子疯狂的磕起头来。
不多时，厚实的地毯上便染上了一抹红。
不知是怀孕令知微的心变得柔软，亦或是茯苓瞧上去当真不像会背主的人，知微出声阻止她，“你既道你是冤枉的，那草料里头混着的紫草，你又作何解释？”
茯苓颤声分辨道：“婢子根本不知道什么是紫草，每日都是婢子领了草料后铡碎了再拿去羊房，从未出过错。婢子也不知道这紫草是如何混进来的，可婢子真的没做过啊！”
“负责草料的是谁？”
画蔷瞧着茯苓额头上流出来的血，有些迟疑道：“是外院的小厮，名叫长顺的，草料都是他负责采买的。”
茯苓连声道：“回夫人话，正是长顺，婢子每次去领草料，都是长顺分发的。”
知微想了想，对文杏道：“别惊动旁人，把长顺领过来。”
文杏忙应了，便去寻长顺来问话。
左右等着也是无聊，知微便询问茯苓道：“你是何时进府的？”
茯苓终于镇定了一点，吞了口口水才慌张回道，“婢子进府不足半年，负责照料羊房与园中花卉。”
不足半年，应该是落樱园大换血那次买进来的。
“你老子娘生的什么病？”知微又问。
茯苓低声啜泣道：“婢子的爹因得罪了权贵，被……被打了一顿，落了病根。婢子的娘生了小弟后身体一直不好，大夫道是出血太过亏损过甚导致的，只能好生养着。可婢子家中还有弟妹三个，娘哪里能好生休养，是以身体才会越来越差。婢子也没别的法子了，便让爹娘将我卖给了人牙子。”
“你倒是个孝顺的。”知微淡淡道。
她喜欢有孝心的，懂得孝敬父母心疼父母的，便是再坏也不会坏到哪里去。若查明此事真的与她无关，日后叫文杏她们多关照些也是可以的。
文杏很快便将长顺带了来，长顺是个年纪尚轻的小青年，战战兢兢随文杏进来，眼睛都不敢往别处多瞟一下，流着冷汗与茯苓跪在一处。
瞧上去也是个老实的。
“知道叫你来所为何事吧，你是自己招了，还是要我一一查证了将证据摆在你面前？”知微面容冷峻，沉声说道。
长顺慌忙磕头道：“夫人饶命，奴才该死，奴才不该贪墨府里的银子去买酒喝，夫人饶命啊！”
文杏喝道：“夫人问的是草料的问题，谁问你贪墨银子了？”
长顺擦一把冷汗，结结巴巴道：“正……正是草料的事。奴才原先一直在铁家庄采买草料。前几日却有个人找到奴才，说他有便宜草料卖给奴才，奴才一打听，那价格竟比铁家庄的便宜了许多。奴才一时鬼迷心窍，就……就同意买他的草料，那些省出来的银子，都让奴才买酒喝了。夫人饶命啊，奴才再也不敢了！”
是谁这么耐心的做了这一个套来？知微拿指尖轻轻叩击着乌黑发亮的桌面，沉思着没开口。
文杏见状便问道：“你这奴才竟敢如此大胆的贪墨府里的银子，若让太太知道，定要仗毙了你去！”
长顺吓得连连磕头，口中急急呼道：“奴才再也不敢了，求夫人饶了奴才这一回吧，奴才真的知错了！”
“卖你草料那人，你可还记得他的样子？”知微再度开口问道。
长顺为难道：“奴才只买过一回他的草料，他的容貌，奴才委实记不清了。”
“他是哪里人总该知道吧？”
长顺冷汗又下来了，“那人与奴才约好后便道他会将草料运进城来，免了奴才辛苦跑动。是以奴才也不知……不过，奴才搬运草料时，有人与他打过招呼，仿佛说了句‘下晌便回秦家庄’，奴才也不知有没有记岔了……”
知微放缓了呼吸，轻轻闭上眼睛。
沈静欣，秦家庄，毁容的女子，混了紫草的草料……
再度睁开眼来，知微目光凛利，淡淡的扫视了一眼跪在面前的两人：“今晚的事若传出去半个字——”
“奴才绝不对外提半个字。”
“婢子定守口如瓶。”
长顺与茯苓争相磕头道。
两人下去后，文杏见知微脸色凝重，担忧道：“姑娘可是想到什么了？”
“这局倒也做的精妙，你看从头到尾，可牵扯到府里任何一个人了？”知微扯了嘴角轻嘲道。
“那毁容的女子，百灵还未查到其底细，可还要继续查？”
“查，怎么不查，我倒要看看她到底是何方神圣！”知微一巴掌落在桌面上，颇有气势如虹一查到底的架势。
如椛没多久便回来了，“姑娘，我问过石榴她们了，她们的确道下晌时茯苓急着问她们借钱，都急哭了，看来那茯苓确实没撒谎。”
闹了这一场，知微也有些累了，“羊房那边不用守了，你们都下去歇了吧。”
文杏服侍知微睡下后，知微便也赶她出去睡，“夜里冷，你挪个炉子到你塌边去，别冻着了。”
文杏感激的应了，等知微闭上眼才轻轻放下床幔来。
翌日一早，知微还赖在靠窗的软榻上瞧雪景，就听丫鬟来报，说是宫里来人了，知微忙收拾了，请了宫里的人进来，一瞧竟是景姑姑亲自来了。
知微正要起身相迎，景姑姑忙急走几步，“老奴给夫人请安了。”
知微忙侧身避了，握了景姑姑的双手：“姑姑这样客气，可要叫我不安了。姑姑这样早过来，可是太后她老人家……不妥？”
景姑姑见知微如此关心太后，笑的甚是欣慰，“太后她老人家身体好着呢，就是这几日惦着夫人，说是夫人许久未进宫请安了。太后这是想夫人了呢，今早一起身瞧见外头的雪，便道夫人往年第一场雪都要进宫陪她呢！”
知微不胜荣幸的笑道：“瞧我真是不懂事，竟劳太后惦念着，实在该打。姑姑稍坐一坐，我这就换身衣裳随姑姑进宫去给太后她老人家请安。”
景姑姑打量了下她的气色：“听闻夫人身子不是太好，若移动不得，还是……”
知微忙笑道：“前些日子是不大好，如今已没事了，姑姑只瞧我这气色便知道了。”
景姑姑这才放心道：“宫里头太医多，一会老奴便禀了太后，给夫人找个医术好的太医好好瞧瞧，夫人可是清减了不少呢。是了，还未恭贺夫人有喜一事，恭喜夫人贺喜夫人，愿夫人顺顺利利生个白胖小主子来，太后定要欢喜的合不拢嘴呢。”
知微忙让文杏将妆盒里的镶金翡翠玉镯给景姑姑，景姑姑哪里肯收，还是知微露了委屈道景姑姑定是将她当了外人，景姑姑这才收了。
收拾妥当了，正要随景姑姑出门，不想悠然居一个丫鬟冒冒失失跑了来，也不知是故意还是无意，竟当着景姑姑的面对知微说道，“夫人，沈姑娘自昨日起便没用膳，也不肯吃药，一直以泪洗面闹着要走，太太实在拦不住，希望夫人过去劝一劝。”
知微心头火起，想发作又碍着景姑姑在场，只好忍下了，不悦的蹙眉道：“我眼下急着进宫给太后请安，待我回府再去瞧她。请太太多费心劝劝，也劝劝沈姑娘，莫拿自己的身子开玩笑。”
那丫鬟偷偷瞥一眼景姑姑，目光闪烁，怯怯道：“奴婢这就去回了太太，还望夫人多劝着沈姑娘些，毕竟沈姑娘是因为夫人才……奴婢多嘴，夫人恕罪。”
景姑姑人精一般的老人儿，哪里会瞧不出小丫鬟那点小把戏，笑了笑躬身对知微道：“夫人，太后怕是等急了，咱们还是快走吧。”
外头的风言风语太后自是听见了，才会让她走一趟。
能得太后心疼的，只有知微，那装腔作势的外室算个什么东西！