纳夕眼底的笑意慢慢消退,换成了满脸的严肃和正气:“因为,数百年以来,统治花剌的至尊可汗,必须是得到草原之巅无上僧王赐福的花剌皇族后裔。如今,花剌战败,纳夕虽奉旨献印求和,却也不敢违背祖先留下的规矩,将花剌的江山完全交到外族人的手中。百般思量之下,方得此折中之法。王子殿下的生母,是纳夕的姐姐金羚公主。在我花剌,并无男尊女卑之说,女儿和儿子一样,都可承继爵位与家业。纳颜自幼聪慧,深得父汗喜爱。故而在她十岁上,曾将她带上草原之巅求得僧王盥浴赐福。因此,作为纳颜的后裔,王子殿下亦是至尊可汗之位的合法承继者。只有将金印交给了他,花剌人的心方能彻底臣服。”
他说着抬起眼来,目光中闪烁着坚定与期盼,“望陛下成全纳夕的心愿,也成全全体花剌子民的心愿!”
齐云灏错愕着,不由自主地收拢了眉峰:“照你的说法,昭儿长成之后,还要来花剌接受可汗之位?”
“是的,”纳夕点头,“如今花剌已是天启的属国,作为天启的王子和花剌圣女的儿子,他是至尊可汗最合适的人选。”
齐云灏沉默,目光越过他,投射到远山的深处。透过云层的阳光照射在他手中的金印上,粲然的光芒从中泛起,将他深思的面庞映照成仿若神祗般的金色。群山寂静,无数双眼睛凝望过来,带着揣测和期待,等候他的决定。
终于,他低叹一声,深深地垂下眼睑:“好吧,朕一定将金印交给昭儿,让他明白他肩上背负的使命。”
纳夕微笑,笑容醇美干净,如远处山颠千年的积雪:“多谢陛下。”
齐云灏抬起眼,对他报以同样的微笑:“多年干戈终化玉帛,朕亦要感谢你。”
“传旨,”他在马上昂首,宏亮低沉的声音越过平坦的草原,在积雪的群峰间回荡,“敕封堪博尔.纳夕为漠北候,其臣下官职照旧,赐居袤珑草原,永享富贵尊荣。天启花剌两国,互为兄弟,从此永息征战,共享和平!”
“吾皇万岁、万万岁!”千军俯首,欢呼声仿佛层层激浪,连绵不绝。
纳夕跳上马背,深深地一鞠躬道:“如此,微臣即刻奉旨带家眷部下回袤珑草原。就此拜别陛下。”
齐云灏微笑颔首:“漠北候一路走好。”
纳夕调转马头,正要扬鞭策马。忽听背后有嗒嗒的蹄音传来,不徐不慢,转眼便到了身侧。
纳夕回过头,却见澄亲王齐天驰骑在高大的枣红马上,一头乌发束起在银丝碧玉冠中,身上银白掐金丝的流云蟒袍随风飘摇。
“陛下,”齐天驰俯身,向着面前的齐云灏抱紧双拳,“漠北候要动身前往袤珑草原,臣正好也要去清凉镇上任。清凉镇距袤珑不远,臣有意与之结伴,特在此向陛下辞行。”
齐云灏脸上的笑容一滞,眉宇间霎时带上了几分焦虑:“上任之事何必过急?十八叔多逗留几日,缓缓地做些准备再去不迟。”
齐天驰摇头笑道:“臣孑然一身,哪里需要那许多准备?新官上任,想必有千头万绪的事情等待微臣前去定夺裁撤,还是早些动身为好。”