“如此说来,长公主早就在青霓派布下这个局，来掐断三皇子的暗线？”惊叹过后，叶曼青凝眉思索，却仍是觉得疑问，“可是，她怎么能把时机掌握得这么好？”青霓派的庆典本来并没有什么特别，只算作一场规模较大的武林人士集会。如果不是郝灵灵带着流云绘出现在众人面前,后面的局势也不该会演变成这样。“难不成她一开始就知道流云绘在灵灵身上？”
叶曼青脑中灵光一闪,忽然想起刚到中鸿城那时，郝灵灵曾磨着她一起出去逛街，当时就和卖风筝的离镜有过接触。如果说,郝灵灵当初来中鸿城就是长公主的安排……
况风华摇摇头：“有个疑点说不通,金刀镖局的灭门惨案是在灵灵出京都后发生的,如果长公主提前安排灵灵带着流云绘离开，那又怎会放着歹人行凶不管？”不管怎么说，金刀镖局对北烈皇朝的意义非同一般，怎么可能这么轻易放弃？尤其传言中，郝家二公子又是内定的驸马人选……
两人对视一眼，都从对方眼中看到了莫名的疑虑。
叶曼青斟酌道：“江湖事我了解的不多，况风华，关于金刀镖局灭门的事，你知道多少？”
“因为灵灵的关系，我曾特意调查了一番，得到的消息和江湖传言并无多少不同。当初江湖突起谣言，消失已久的国之重宝流云绘现身江湖，有人将之托付给金刀镖局。那几日，便有不少心怀叵测之辈明里暗里想闯入金刀镖局，都被镖局中人击退。案发当夜，有人忽见金刀镖局大火漫天，待众人赶到时，火势已是救之不及。大火足足烧了两个多时辰才熄灭，原本楼阁繁华处尽数成了废墟，惨不忍睹。众人在废墟中翻找，也只找出几具烧焦无法辨认的尸体。其中一具尸体的手上带着一个铁扳指，正是郝总镖头的信物。郝家大公子自小便因体弱在外求医，当时并不在局中，而本该守在家中的二公子郝云尧和一干镖师却都不见踪影。”况风华歇一口气，“此后又有消息称，曾见到郝云尧带着不少镖师趁夜出城，便是为了秘密将流云绘运走。武林中有意流云绘的人不论黑白两道，都在查探郝云尧的下落。之后每隔一两日便陆续有郝云尧现身的消息传出，各派势力由北而南跟着追踪数日，始终未能直接拦住郝云尧。再得数日，金刀镖局一众人便似消失了一般，再无任何消息，便是各州的分支镖局，也尽数散的散走的走。不过几日之间，雄及一时的金刀镖局便成了江湖过往。”
叶曼青听得仔细：“也就是说，只是靠一个铁扳指就认定死的是郝总镖头？”完全烧焦不便身份的尸体，不正是李代桃僵的常用道具吗？“那么多人追踪郝云尧，竟然都没有能和他正面相对的机会？”
况风华沉声道：“此处确实疑点重重，郝云尧现身的消息似乎是有人刻意放出来吸引众人注意的。正因如此，才没有人想到真正的流云绘却是在灵灵身上。”
叶曼青点点头，这招暗度陈仓实在用得高妙。“如果从这一步往前推，那么，就只有一个结果。”她看一眼况风华，“这场所谓的灭门惨案，从头到尾，就是一个局。”
况风华转动短匕，眼中光芒骤起，“一个将各派势力引出、挑动两位皇子争夺的开局！”
“只是……长公主为什么要这么做？这么做有什么好处吗？”叶曼青啃着指甲，不解道，“两位皇子的争斗激化，于国于民都不利，长公主要做的应该是尽量避免两方相争，怎么会故意引诱双方对峙？”
“我也不知。”况风华看向窗外，语气中带着犹疑，“这不过是我们的推测罢了，事态究竟如何，还得看后续走势。时候不早了，我该告辞了。”
叶曼青随意“唔”一声，况风华站起身：“还有一事，你若有机会，近日便离开骆家庄吧。”
叶曼青一愣：“这才是你今天真正要说的话？”
“是。”况风华眼神微动，转身便要走。
“况风华！”叶曼青赶忙叫住她，“你一再要我离开，是不是因为你知道什么？你……你现在算是长公主一派的吗？”
况风华哂然：“你那是什么表情？我不过是选了一个最有可能达到目标的方向。”
“确实如此。”叶曼青起身走到她身边，轻声道，“假如这世上有一个*的女皇，其福泽将遍布整个天下，昴州和望雷山庄也不例外。”
况风华脸上的笑容渐渐淡掉，她静静看着叶曼青半晌，才挑高眉吐出一口气：“现在我真正有些好奇，叶曼青，你是什么人呢？女子娶亲、女子成皇，这样大逆不道的事在你看来似乎没什么稀奇。不过，你想错了。”
“哦？”
“长公主是否真有心问鼎我不知道，但望雷山庄旧习不是一日两日就能清除的，更不是谁登上大宝就可以轻易改变的。”天外云淡风轻，况风华的目光微现恍惚，“这个痼疾，非利刃不能斩削殆尽。所以，就只有一条路可行……”
“哪条路？”
况风华身体一震，回神笑道：“时机未到。”她忽然伸手按在叶曼青的肩膀上，神色变得柔和起来，连那奔放的“狂”字也多了分可亲，“叶曼青，你喜欢他吧？”
“他、他，哪个他……”没料到她突然问出这话，叶曼青一时慌了神，结巴了几下对上她似笑非笑的眼神，面上一阵热浪涌起，却是镇定下来了。
“是呀。”这两个字说出口，叶曼青便觉全身一阵轻松，面对自己的心意，却原来也是这般令人欢欣自在的事，“我喜欢他。”
况风华嘴角的笑意变深：“我看得出，他对你……不管你为了什么，我只劝你，早日随他离开吧。”
叶曼青掩下眼睑：“只怕暂时，我还走不了。”她怎么能一走了之？染艳日日在别院周遭出没，不过是为了警告她莫要忘了阿默还在他们手中。
“……你在发抖？“况风华握着她的肩膀，眉头一皱，“你在怕什么？”
“我——”话到嘴边，她却犹豫了，现在还不是时候。无论是柳牵情、应残秋还是染艳，都对她有莫名的执着，一次次的设计追捕，他们决不会轻易放她离开。当初她手臂上昙花一现的赤螭龙纹，之后任凭她如何泡水搓洗，都没再出现过，想来是要暗合一定的药性才会显现。这么刻意隐藏的标志，龙纹……她心中总有股隐忧，挥之不去。
“我有什么可怕的？”她故作一笑，“你也太会操心了！”
盯着她的笑脸好一会儿，况风华的眉头仍是紧锁：“叶曼青，你非要这么逞强么？”
逞强？叶曼青顿时一呆，她哪里有逞强？她这么贪生怕死小心翼翼的人，恨不得把麻烦事都推到别人身上，哪里是逞强的人？
“罢了，你不愿说，我再问下去也是无济于事。”况风华轻叹一声，“我明日便要离开这儿了，日后相聚时日难以预料，你多加保重吧。”
叶曼青猛地一惊：“你就要走了？去哪？”她在这个世界的朋友不多，况风华和郝灵灵都是她真心认定的朋友。尤其况风华的能力性格这般强势，只要有她在叶曼青就觉得安心不少。这时陡然听到况风华要离开，她不觉有些着慌。以后，那些诡谲的事态，都要她一人独自面对了……
“自然是随众人去围剿使役阁。”况风华的嘴角有丝讽意一掠而过，似乎看出叶曼青的担忧，况风华宽慰地拍拍她的肩：“你有什么事，记得要多去跟他商量。难道他还不能让你信任么？”
“当然不是——”