城市进攻科目考核前一天晚上，天气异常闷热，没有一丝风。一班正在紧张地开班务会，整个屋子显得气氛凝重，共同科目的考核让一班震动不小，四班的势头逼人，已经完完全全占了上风，要想翻局，只有在专业考核上取胜了。这才专业考核如果失利了，那就等于全盘皆输了，标兵红旗肯定要易主了，标兵红旗已经保持了十年了，如果这次丢了，以后一班的兵在全连可就抬不起头来了。而李喜娃压力更大，他甚至把标兵红旗跟自己能否转志愿兵联系了起来，明天的考核，只准成功，不准失败。一班的兵，人人心里都像压着一块火石头。
李喜娃说：“这次考核我们一定要考好，一班保持了多年的标兵红旗不能在我们手里丢了。我估计，四班在打*炮时肯定要用肩炮射击。在时间上至少会比我们快出一分钟，我们要把这一分钟从第一阶段的徒步奔袭时抢回来，这是唯一的胜算机会，胜负在此一搏。今天晚上我们的体能训练还要继续进行，班务会到此为止。下面全班出去跑五公里。”李喜娃带着全班出去训练了，他犯了兵家大忌，本来战士们就有思想压力，他无形中却在增加压力，而考前长跑又消耗了体力。
在四班，孙家树却在为全班放松：“共同科目考核战胜了一班，让全连的兵都对咱们班刮目相看，特别是张二顺同志，表现突出，为我们班立下了汗马功劳，因为张二顺还没有经过专业训练，他的使命已经完成了，他在班里暂时担任弹药手，剩下的就看我们了，我们一定要振奋精神，乘胜追击，争取打好明天一仗，标兵红旗我们志在必得，我们翻身的机会到了，我估计，一班的兵现在一定紧张得不行。我太了解一班长了，他肯定带着兵出去训练了，这是他的一贯作风。我觉得训练在平时，我们班平时训练就很刻苦，我相信明天 一定能考出好成绩。今天晚上自由活动，但9点之前必须回来。”
“哦，万岁！班长真是太伟大了！”全班的战士都高兴得跳起来。
小广东斜着眼看着孙家树：“怎么样，再杀一盘？”
“你这个臭棋篓子，死不服，老是输到我的兵上，这次我还用卒拱心赢你。”孙家树说。
“吹吧，这次我先杀掉你的兵。”小广东说。
“那我就让你尝尝我的炮的厉害，这会我用肩炮射击，杀你个措手不及。”孙家树笑着说。
棋子很快就摆好了，没有出去的几名战士分别站在他俩身后呐喊助威。不时地指手划脚，有时为了一步棋双方争吵得面红耳赤，不分班长不分兵，丝毫感觉不到考核前的紧张气氛。
李喜娃一夜未眠，他太想赢得这场胜利了，虽然他的眼睛布满血丝，但他还是精神十足，这次考核是部队开展城市作战训练以来的第一次考核，团长对这次考核非常重视。由于场面较大，费事费力，连续几天，他一直在作战室观看每个连队的考核情况。集团军要求团里从步兵连和小炮连各选出一个标准班，参加今年集团军组织的军事汇报表演。二炮连是小炮连中的标兵连，而标兵连中的标兵班无疑是最佳的选择。前边考核了那么多班，团长竟没有一个满意的，该标兵连的标兵班上场了，班长李喜娃是一名超期服役的老战士了，训练严格，责任心强，入选应该是没什么问题了。
一班已经开始考核了，团开盯着大屏幕。第一阶段是长途奔袭，只见一班的一名大个子新兵扛着火炮跑在队伍最前面，50多斤重的炮身对他来说并不算什么，就像扛着一支枪一样。整个两公里的路程，他硬是一个人跑了下来。进入警戒区后，这名新兵看起来有点吃不消了，步子缓慢下来，整个一班也随之放慢了进攻速度。在开阔地带一班一直用扇形进攻。随着地形的变窄，队形又变成了一字形。团长看看大屏幕上方跳动的数字，脸上露出一丝满意的微笑。队伍穿过狭窄地带后，前边出现一个城市群，一辆“坦克”正自东向西缓缓移动。
李喜娃急忙下令：“高姿用炮。”
由于长途奔袭，二炮手体力超支严重，架炮的时候没有架到位，他又重新架了一次。