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“是人都有三急，你凭什么污蔑我偷懒？”
“好小子，竟敢嘴硬？知不知道有一条不准顶撞监工的规定？违者扣十天工钱！”
“什么？”李四只不过好端端找他理论了两句，却被斥责为顶撞，顿时怒从心头起，一把扯住对方的衣裳，“扣钱，扣钱！屁大的事情就知道扣钱，你们的良心都让狗给吃了！”
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其实工头也有说不出口的苦衷，自价格战开始后，那森等人为了减少亏损，便把主意打到了人工成本上，出台了一系列千奇百怪、严苛无比的规定，矿工们哪怕稍微一丁点的过失便要扣钱，甚至于每个工头在月初都被摊到了扣钱指标，如不能完成任务，开平便要扣他们的薪水。
监工和矿工本来天生就是矛盾体，素来不睦，如此一来两者关系愈发恶化，被各种名目繁多的规定扣掉工钱后，矿工们怨气越来越大，变成了一座随时都可能爆发的火山。偏李四又是古道热肠之人，平素和众人极为要好，一见他受了委屈，很多人出来打抱不平。监工嘴硬，不但没有收敛，反而拿起皮鞭狠狠抽了过去，企图用暴力予以压服。
本来只是场嘴仗，矿工虽多，倒没有对监工有太过无礼的肢体动作，但这鞭子一抽，人群便像炸开了锅。几个年轻后生一拥而上，夺过鞭子后将监工狠狠揍了一顿，打得对方抱头鼠窜，落荒而逃。结果没到下午，两个动手的矿工被矿上不分青红皂白地开除，连带还扣掉了所有薪水。消息传出，矿工们群情激荡，开始聚拢在矿区办公室外面讨要说法，人声鼎沸，场面愈发显得失控。
“弟兄们……弟兄们，咱们不能再这样忍气吞声下去了。”
“李家老哥说得对，洋鬼子从来没把咱们当人看，吃得差、干得多、拿得少、骂得凶……大家伙想想，有坏事都是咱们的，好处从没咱的份，这日子真不是人过的。”
几人的现身说法引起了矿工们的共鸣，有人诉苦：“俺上个月比前个月多挖了两成煤，结果工钱一分钱没多，反说俺没有按时上下工扣了俺1个大洋；这个月俺比上个月又多挖了一成的煤，非说我衣衫不整，破坏劳动纪律，扣了我两个大洋……”
在场矿工无一不是苦出身，要说衣衫褴褛，个个都挨得上边，众人气得肺都要炸了。
在几个领头人的鼓动下，激愤的人群爆发出呐喊：“苦哈哈们，咱们要拧成一股绳，坚决和洋鬼子们斗到底。”褴褛的衣裳之下，黝黑的子肉在日光照耀下闪闪发亮，看着矿工们挥舞的拳头，平日作威作福惯了工头们个个变成了缩头乌龟，躲在角落里不敢作声。
但矿区经理一副死猪不怕开水烫的神情，叫嚣要将所有参与闹事的矿工们开除。
这却是捅了天大的窟窿，场面愈加失控：“弟兄们，现在洋鬼子为打倒开，千方百计在我们的辛苦钱上打主意，绝不能让他们得逞。克扣的工钱一日不还给我们，一日不答应我们的条件，我们就坚决罢工！”
“对，罢工到底！”
声音惊若天雷，显示了极富冲击力的实质，矿区经理整个人都被吓傻了，摇起电话便搬来了救兵。
闻讯赶来的王坤在几个公司保安荷枪实弹的护卫下匆匆赶到，也不调查事情真相，亦不向准备解释，劈头一句便是让他们恢复生产。
“不答应我们的条件，我们绝不复工。”
“我警告你们，所有参与闹事的一律开除。”王坤色厉内荏，想用失业的恐惧来压制愤怒的人群。
但这一招显然失效了，众人本来就憋着一肚子气，他这番话犹如火上浇油，将众人的情绪愈发挑逗起来。人群步步紧闭，直朝王坤扑过来，好几个人已经捋起了袖子，准备给这个二鬼子一点颜色看看。
面对汹涌而至的人群，王坤等人仓皇失措，步步后退，不料有个护卫精神高度紧张，情急之下居然扣动了扳机，“砰”地一声枪响，冲在最前面的李四左胸口冒出一个大窟窿，血汨汨地流了出来，洒了一地……第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第五十二章 狗急跳墙