三天后，他们回到北平。公孙瓒早就收到他们的捷报，于是摆好筵席等他们回来。田楷担心，赵云会在公孙瓒面前诬告自己不听劝止，一意孤行，差点兵败平原。于是决定先下手为强，在公孙瓒面前诬告赵云身为护粮官，擅离职守，以至军心涣散，差点酿成惨败的局面。
公孙瓒听后，甚是生气。于是命人将赵云押上来。赵云看见公孙瓒并不参拜，而是直直地站在他的面前。瓒看见后，更是气愤。于是准备将其推出去斩了。但是，站在一旁的夏侯兰劝说道：“如今我们凯旋而回，而你却要斩杀良将，这恐怕不妥吧！”
公孙瓒质问道：“他是良将，汝脑袋安好？”
夏侯兰道：“据末将所打听到的情况来看，事实并非如田将军所言。”
田楷这时打断道：“赵云擅离职守，怠慢军心，不容置疑，请将军将其严惩！”
“擅离职守却不假，但也事出有因。”
公孙瓒质疑道：“究竟有何因？”
田楷紧张道：“将军，莫听他在这胡言！”
夏侯兰笑道：“田建军，你何必如此紧张呢？”
公孙瓒示意夏侯兰继续说下去。夏侯兰于是将大体原因说了出来。但是，田楷在一旁百般狡辩。公孙瓒一时难辨真伪。但是，无论夏侯兰所说是真是假。他看到赵云这样目中无人，自恃甚高，早就有意惩罚他。
最后，他说道：“赵云，你身为护粮官，但是竟然擅离职守，但看在取得大胜的份上，如今贬你为裨将，留军候用！”
就这样，赵云便在公孙瓒帐下碌碌无为地度过了一年。期间，刘备曾数次前来探望公孙瓒。每次前来，都会探问赵云的消息。但是，公孙瓒似乎早就忘记了有这么一个人。于是，随随便便地应答刘备的问话。
而赵云趁着这段时间里，将自己的亲卫军扩至一百人，他们弓马娴熟，战斗力强。他们一百人可抵上万军马。赵云将其分为两支，一支由之前赵庄的人组成，号称“青龙军”，由赵范任队长；另一支由军中的什长组成，称为“白虎军”，由左龙担任。他们只听令于赵云。而公孙瓒却一无所知，以为他是在操练军马。
中平六年四月，灵帝荒淫过度，忽然病笃。便召大将军何进入宫商议后事。灵帝有二子：一为刘辩，为何进之妹何皇后所生；一为刘协，为王贵人所生。何后嫉恨王贵人，鸩杀之。
刘协于是由灵帝母董太后抚养。董甚爱之，乃劝帝立皇子协，灵帝也有此意，但恐何后不许。中常侍蹇硕奏曰：“欲立皇子协，必先诛何进，以绝后患。”帝然其说，于是召进入宫。