鲁肃来至公安，求见刘备。时刘备已返还江夏探望刘琦公子。诸葛亮知鲁肃求见，乃将其迎入厅内，主客列坐。然后笑问：“不知子敬此番前来，所为何事？”
鲁肃道：“来与刘使君商谈一要事也。”
诸葛亮一听，看来吴侯已答应将荆州借与主公矣。于是佯作不知，然后问鲁肃欲商谈何要事。
鲁肃道：“吴侯已应允将荆州之地借与使君。”
诸葛亮道：“孔明待吾家主公谢过吴侯也。”
“但吴侯意欲刘使君用江夏之地前来换取。”
诸葛亮笑道：“夏口本来就是江东之地，如今用一郡前来交换，吾家主公必定会劝刘琦公子用江夏与江东相换。”
“虽然吴侯有意将荆州借与刘皇叔，但都督就不会这么轻易应允此事，故而还要劳烦孔明多费口舌也。”
“都督心有不服也能理解，但还请子敬能从中斡旋。”
“这个自然！”鲁肃说着，“借荆州之事我们已经谈妥，但不知使君欲何时交还荆州？”
诸葛亮道：“此事子敬还是也吾家主公当面商议比较妥当。”
“不知刘皇叔如今在何在？”
“吾家主公昨日已返回江夏。”
“如此甚好，待我前去当面与他商讨此事”鲁肃说着便拜别了诸葛亮，然后驾着快船往江夏而去。鲁肃入见刘备，言明前事。刘备闻言吴侯愿意将荆州借与自己，甚喜。但鲁肃却提及归还之期。刘备不由愣住了。因为他实不知自己何时才可夺得西川之地。更何况诸葛亮等人又不在自己身边。刘备想此，回答道，此事待日后再前往江东与吴侯商议。鲁肃见刘备有意回避自己之问话，也不便多问。乃拜退刘备，回见江东复命。