方圆开着车，孙红军坐在副驾驶座位，向68中进发。一路沉默，两个人在开始阶段都没有说话。
过了好久，孙红军说：“方圆，虽然你的意见很好，但这件事其实还是应该由郝书记和翟局长拿主意的。”方圆说：“本来我是不想管的。邹志刚激我，只是一个方面的原因。孙书记您知道我这个人恋旧的，很讲感情的。68中是我曾经工作过4年的地方，我对学校的老师们是有感情的，特别是我抓初三，与老师们并肩战斗，我不希望他们受到太多的痛苦，我也不希望68中从一所热点初中变成更早之前的中游学校。”孙红军说：“信访的事情很复杂，不好办。”方圆说：“知道的。但我只想让68中更好。”孙红军叹了一口气：“我会尽最大的努力。说起来，我也分管信访，出了这样的事情，我也有责任。今天你提的那几条意见，我都赞同的。”方圆停下车，看着孙红军：“孙书记，这件事你必须要办好，办好了是成绩，办不好恐怕就会出现很多意料不到的情况。”
孙红军愣了：“方圆你什么意思？”方圆说：“在教育局，你是我最信赖的大哥。我对你的信赖，超过对和平副局长的信赖。因为你是厚道人，做事公平公正，又很廉洁，在过去的几年里，给了我很大的支持，我心里感激你。站在东州教育事业发展的角度，我也觉得你应该是一个好的教育局党委书记。”孙红军更加惊诧：“方圆，什么教育局党委书记？”方圆说：“今天，组织部盛部长找我谈话了。谈话的内容本来应该是秘密，不应该跟任何人讲，但我要跟你讲。盛部长征求了我的意见，郝丁一书记调离后，让翟局长再任党委书记，我担任主持工作的副局长，好不好？我拒绝了，我觉得我驾驭全局的能力和经验，还远远比不上翟局长。盛部长问我来担任党委书记好不好，我也拒绝了。我推荐了你，我向盛部长介绍了你的情况：长期担任政工科长，熟悉东州教育干部的情况；人品端正，做事公道，担任教育局党委副书记两年，具备了晋升党委书记的资格。不管我的推荐是不是有作用，我想对你说的是：孙书记，这个信访集体访，既是挑战，也是机遇。办好了，您成功担任党委书记的机遇就会大增。说实话，郝书记来提这个党委书记是不合格的；而翟局长一肩挑也是不合适的，没有了监督与制约，就容易出现像苗群这样的问题。孙书记，我希望东州教育会更好，而不是三天两头出问题的。”
孙红军的心里热乎乎的。孙红军相信方圆讲的每一句话都是真实的。原来，市里是准备让翟新文再去干党委书记，而让方圆当主持教育工作的副局长啊！实际上那就是局长。第二方案竟然是让方圆来担任党委书记！如果自己能够晋升党委书记，那意味着什么？意味着自己一生的奋斗目标提前实现。孙红军最最远大的理想就是到退休的时候能够熬到正县处级。望着方圆坦诚的目光，孙红军郑重地点了点头：“这件事，我一定全力以赴。”方圆说：“如果能够建立起老师和基层反映问题的畅通渠道；如果能够在干部选拔和培养方面建立起一套有效的机制，不选不干事的干部，不选贪污受贿的干部，不选不能干的干部，那我们东州教育的发展会提速，质量会更高。”孙红军说：“如果真有这样的机缘，方圆，我一定会替你把好干部关的。”
替我？方圆也有些愣，但只是那么短短的几秒钟，方圆已经知道了孙红军话里的意思。方圆伸出手：“孙书记，为了东州教育更美好的明天，为了真正能够办好让人民群众满意的东州教育，让我们团结一心，齐心协力，好不好？”孙红军的手与方圆的手紧紧地握在一起，沉稳地说：“好，团结一心，齐心协力。”方圆说：“今天我们就来破解68中的这个信访案。”
当方圆与孙红军赶到68中的时候，姚长青已经等在学校的门口了。学校的门口，还站着副校长董梅，教导主任方淑娟，办公室副主任田乔乔，德育主任赵刚，总务处副主任陈卫国。方圆还看到了物理教师宋国雄也站在那里。
看到方圆的车，姚长青几步迎了上来。孙红军、方圆走下车来，姚长青说：“孙书记、方局长。”紧紧与方圆握手。孙红军与姚长青是同学，方圆与姚长青曾经是搭档，都是熟人。方圆说：“姚校长来得很早啊！”姚长青说：“听说两位领导要来，我绝对不能让自己慢了。”方圆说：“谢谢啦！”姚长青说：“68中也是我长期工作过的地方，我对这所学校也是有感情的。”方圆点点头。
不知道为什么，孙红军站到了方圆的身后。这让姚长青这位精于官场规则的人，感到很奇怪。方圆与董梅握手，董梅看见方圆，仿佛看到了主心骨一样，眼泪刷地就涌出来了：“方局长，你来了就好。”方圆说：“董校长，你辛苦了。”
称谓的改变，让董梅的心里如刀割一般难受。前尘往事，一幕幕都浮现在董梅的脑海，延平之行的醉酒侵入；宾馆卫生间里的镜前拥爱，都让董梅顿感内心的失落与期待。与丈夫的无性婚姻，外人看起来幸福甜蜜，但又有谁知道深闺的寂寞？
方圆的心里也不好受。准确地讲，董梅是方圆的第一个女人。董梅的温柔，董梅的熟女柔情，让方圆感受到的是是母亲、姐姐般的那种感觉，能让方圆想起远在东北的妈妈，两个姐姐。方圆说：“董校长，擦干眼泪。今天我和孙书记过来，姚长青过来，就是来解决问题的。只要我们向前看，就没有跨不过去的火焰山！”