方圆语气急促、劈头盖脸这一通，让谢秉国一下子懵了。自己怎么说也是方圆的老师啊！自己怎么说年龄上也比方圆大十几岁啊！方圆……他怎么能这样批自己？他难道不知道自己现在面临怎样的艰难处境？他不伸手帮扶自己一把，怎么还像是落井下石？
谢秉国愤懑，谢秉国不理解，谢秉国伤心。谢秉国真地很想甩袖子走人！但是，5中择校生的问题，绕不开方圆啊！谢秉国是把牙锉碎了往肚子里咽，但这个滋味真让一直在教研室被人恭维着的谢秉国感受到了天壤之别。当个破教育科长，哪里比得上当教研室主任？当教研室主任的时候，没有当教育科长这么多的麻烦事，走到哪里，都被人捧着、供着，包括到下面的县区，分管副县长和教体局一把手是必然相陪。而现在呢？工作量增大了许多且不说，光是这些替领导擦腚的事情，就让谢秉国应接不暇、苦不堪言。
这个时候，方圆已经缓和了语气：“谢科长，经历过阵痛，才能汲取宝贵的人生阅历。任何工作，在气晕了头、急坏了心的时候，都会丧失理智。人在丧失理智的时候，能够做出准确、科学的判断和应对吗？”
一句话点醒梦中人。谢秉国忽然发现，自己的情绪因为这一次局长办公会的意外结果而很不平静。谢秉国没有想到，翟新文不但抢占200个名额的计划被打碎，甚至连100个名额都被肢解得四分五裂。在翟新文提出这样计划的时候，谢秉国一点也没有考虑过，方圆会不会反击，方圆的反击力度会有多大。谢秉国甚至对局长和副局长之间是否保持中立都没有考虑，就坚决地贯彻起翟新文的思路来。神仙打架，自己这个小鬼掺和个啥？
谢秉国说：“方局长批评得对，我确实不宜在现在做出任何决定。我需要冷静，我需要时间，等我心平气和的时候，再想想怎么办。”
方圆说：“谢科长，你是我的恩师，是我在语文教学路上的引路人。今天我批评你也好，提醒你也好，其实都是为了你好！有些事情大家心知肚明，你教育科登记的那些人选，有谁能得到择校5中的机会？你明白，我也明白？如果我要说，你登记的那些家长和学生，一个也不会进入东州5中，而真正有机会进入东州5中，是另外的口袋人选，谢科长你能否认吗？”
原来方圆什么都很清楚啊！谢秉国涌上惭愧之心，也对翟新文有了意见：我掌握的2000人，全是挡箭牌呢！你用挡箭牌来妄图解决你口袋里的200人，对方圆、对我谢秉国可有半点公平？
方圆说：“谢科长，你掌握的2000多人，本来也没有机会去5中，我想你也想好了这些人的应对之策，怎么做好解释工作。至于别人口袋里的人选，那个也不是你能解决的事情，谁接了口袋里的差事，谁自己负责。如果你来硬拧着要解决，你可曾想过，最后的结果是你出了力也讨不到好，很有可能当了炮灰？”
平静下来的谢秉国，恢复了理智，越想越觉得方圆说得对，越想越觉得方圆是在替他考虑。谢秉国说：“方局长，我知道我该怎么做了。”方圆说：“关键是要看清形势，才能做出正确的判断。我一向的人生态度就是认真做事，做出成绩。从我是一名普通教师到现在，我一直是这样做的，你是我成长的引路人，自然很清楚。我这几年，虽然从来不想招惹别人，但在别人欺负我的时候，我也不是任人捏的软柿子，对不对？谁也不行！”
谢秉国平静地回忆起方圆成长的经历，方圆所言不虚啊！
方圆说：“谢科长，你是我的恩师，我真地不希望我们师生闹出什么误会，产生什么分歧，更不希望成为陌路。我是一个重感情的人，但是我也有自己的原则，有自己的底线！谁冲破了我的底线，这个就是不可原谅的。谢科长，听学生一句发自肺腑的话，别掺和不该掺和的事情，别去做超越了自己的能力和实力的事情。有人欺负我，要骑在我的头上，你能帮帮你的学生，就帮；如果帮不了，站在一边，心里给我鼓鼓劲儿也好。但是如果你不帮你的学生，反而成了欺负我的人的帮凶，那么这个就冲破了我的底线，后果就难以预料啊！今天我跟恩师讲的话，你也可以跟某些人一一汇报，我光明磊落，说过的话就得对说出的话负责。”
谢秉国连忙解释：“请方局长放心，今天您跟我说的这些掏心窝子的话，我绝对不会再跟其他人讲，任何人也不会讲。我还要谢谢方局长，帮我想明白了很多事。关于教育科登记的2000人，这个教育科肯定做好解释工作；其他的人选，我是坚决不插手，因为我管不了，也管不好。只有傻瓜，才会去做出力不讨好的事情。”
方圆点点头：“是啊，只有傻瓜才会去做出力不讨好的事情。谢科长，你作为科长，东州5中择校生1个名额确实是少了一点。这样吧，我再从东州5中的名额里给你挤出3个，有什么特别需要照顾的关系，你自己悄悄地给办一下。这件事不能声张，毕竟我给了你3个名额，就意味着我要多得罪3个各方面的人物。我们师生一场，我也希望谢科长能够更好地处理好现在的工作，让教育科长这个新岗位成为谢科长进步的阶梯。”
真没有想到，自己还能得到3个择校名额！谢秉国越发感觉到：方圆比翟新文厚道多了。在感情上，谢秉国忽然觉得，自己应该更贴近方圆一点才好。毕竟局长办公会上的形势也很清楚了，翟新文局长，现在只剩下孔局长一个人在支持，不能说这择校生一件事就能说明他众叛亲离，但至少，东州教育如果没有孙红军和方圆的支持，任何决策都难以通过。
跟谢秉国谈话结束，已经12点多了。方圆在教育局食堂吃了午饭，返回医院的时候，已经是午后。推开病房的门，方圆看到了四个女人和两个男人。这两个男人，一个是阮少修，另一个是方圆的宝贝儿子孔方睿。这四个女人，一个是妻子孔双华，一个是保姆小清，一个是阮少修的妻子张华，而另一个，则让方圆大吃一惊：天哪！她怎么会在这个时候在这里？她怎么能够跟孔双华面对面？