新一军的作战效率极高，从李伯阳下发作战方案，到参战部队一切准备就绪，只用了一天两夜的时间。既然是奇兵，必然要掩盖真正的出兵意图，李伯阳大造声势，增兵津浦路，佯称反攻徐州，截断孙、鲁军退路。
孙传芳和张宗昌果然上当，现在苏北的北伐军全线败退，正是打回东南的大好机会，若真被李伯阳截断徐州，便前功尽弃了。张宗昌急掉直隶督办褚玉璞进攻豫东，牵制新一军南下徐州可能。褚玉璞接到命令后不敢大意，亲率两个军直扑濮阳，扬言要踏平豫东，不过他知道自己军队的斤两，根本不是虎狼之师的新一军对手，他又向张作霖借调奉军帮忙。张作霖知道事关重大，派遣奉军第四方面军韩春麟部配合褚玉璞。
豫东大地上顿起战火，奉军和直隶军联合，兵力达到十余万，从封丘、长坦、濮阳三个方向进攻考城、兰封，而鲁南菏泽方向也有鲁军一个旅增派过来。
敌军的调动正合李伯阳的预期，有黄河阻隔，李伯阳并不畏惧声势浩大的奉直军，命令余海滨率领新一师隔江而守，大肆搜罗渡船，扬言渡河一战。
夜幕降临、繁星点点，直鲁豫三省交界处的大山中，一支骡马化的军队悄然进入了山东，沿山路绕过菏泽，向郾城、安山急行军开去。
……
清晨的雾气中，郾城县显得格外的宁静，这里已经很久没有经历过战火，鲁军驻扎在城内的只有一个连的守军。
城门上的值夜的守城兵抱着步枪打着盹，忽然感觉到地面轻微的震动起来，他迷糊的睁开眼正想着难不成地震了，打着哈欠四下探望着，就见到西南方向一股滚滚烟尘席卷而来，揉了揉眼睛定睛一看，不由得张大嘴，露出了惊恐万分的表情。
“敌袭！”
城头传来一声凄厉叫喊。
骑兵团不费吹灰之力的攻下郾城，守军一个连未经抵抗就投降，骑兵团最先控制城内的电报局和警察局，全城戒严，防止大军的消息外露。
半个小时后，一支打着青天白日旗的军队源源不断的进驻郾城，这支军队携带者大批的骡马，骡马上驮着士兵、机枪、火炮，行进速度非常快。
“吴司令，我们到达郾城的士兵比预计的要快，提前了两个小时。”韩百航看了一眼手表，心情非常不错道。此次出兵济南，他被破格提升，从旅长跃升独立纵队副司令，担任吴旭的左右手，在教导旅的几位团长中，属于升迁最快的一位。在出战前李伯阳专门找他谈过话，表示这场仗打好了，把副字去掉，因而一路走来都是战意高涨。
吴旭心情也不错，郾城轻松攻克，这是一个好的开头，骑兵团已经继续出发，这次的目标是百里外的安山镇，那里是京杭大运河的节点，骑兵团夺下那里后，新一军攻鲁的消息有极大可能会泄露，不过这也在计划当中。实际上在奇袭济南的作战方案中采用的是“攻济打援”战略，从安山之后，全纵队就会分为两个部分，一部由韩百航率领分水陆两路向济南进兵，一路由吴旭率领负责打援，而在郾城百里外的东明县，还有新二师的90旅负责策应兜底，保证战局失利全军可以全身退回豫东。
“百航兄，命令部队修整半个小时，继续前进，我向总指挥汇报情况。”吴旭说，出行前李伯阳一再要求独立纵队及时汇报情况。
韩百航应了声，催马去巡视部队了。
……
东山是个大镇子，坐落在东平县西北三十里的黄河边，京杭大运河紧傍小镇，有这两条河道在，东山镇格外的繁华，水能生财不是假话，东山镇居民过万，镇子里的商业比县城还要繁华，长街足有两里，茶楼酒肆、药铺诊所遍布街头巷尾，码头上货运熙攘，来往的客商天南海北，京沪的东西比省会济南还容易见着，张宗昌特意在这里驻扎了一个营负责设卡收税。
东山镇最富盛名的妓院名叫畅春楼，名字起得风雅，里面不乏从江南地方来的窑姐，最漂亮的当属本镇花魁韩春儿，据听说曾是上海有名的书寓，琴棋书画样样精通，唱起小曲来把男人的心肝都勾走了，多少人趋之若鹜。不过自从官兵进驻东山，韩春儿就成了营长的禁脔，东山镇的营长杨来福是个东北胡子，在东北招安就跟着张宗昌，也是五毒俱全的人物，自打见了韩春儿，整个人就没了魂，整日沉迷温柔乡，足不出畅春楼半步。
这日晌午东山镇突然来了一彪鲁军骑兵，领头的是个中校军官，满嘴东北大碴子，张嘴就要见东山镇的营长，该营士兵见是一个长官，不敢怠慢，忙引着中校军官去畅春园找杨来福。