事态的发展令刑部和兵部的头头们都很不开心：一方面，诸如此类的江湖争斗弄得四方大乱，各地官府治安压力骤增，破案率直线下降，导致刑部预设的三年规划过了九年还没实现；另一方面，“人道盟”所发明的那些器具价廉物美，直接威胁到兵部在军火市场的垄断地位。
其实“人道盟”刚成立的时候就引起了当地官府的注意，但剿灭一个尚无影响力的九流小帮派只能在年终总结里写上可有可无的一笔，最多获个一文不值的口头表彰，因此对捕快们毫无吸引力。他们决定按惯例把这颗萌芽养大养肥了再一锅端，说不定能立个集体一等功上个头条新闻什么的。不料“人道盟”长势凶猛，等他们准备去收割时，已经力不从心了。
就眼下的形势来看，如果举办“天下第一高手”大赛，冠军必是“人道盟”的囊中之物，因此，在太监、刑部和兵部的三重施压下，仪制清吏司的官员大笔一挥，将“天下第一高手”大赛的活动方案改成了选美的，问题便迎刃而解。这是经过深思熟虑的，要知道，包括鲁天赐本人在内，“人道盟”的骨干都是一群技术宅，大多不修边幅而且高度近视，参加选美的话在海选就会全军覆没。
对于礼部这种横加干涉的做法，一些初入江湖的愣头青还颇有微词，认为“江湖事，江湖了”，凭什么咱们武林中人选第一高手，还要他们官府来指手画脚？
这时候，比较懂事的老江湖就会谆谆善诱：“蠢货，江和湖全是官府管的，江湖算个鸟？”
问题的关键在于，不论“第一高手”还是“第一美男”，只要捧上了这块经过权威认证的金字招牌，荣华富贵就会投怀送抱，人生可以少走许多弯路。于是，许多苦练多年各类神功的武林高手们不得不临时抱佛脚，跑去残像崖找“逆天圣手”金三变帮忙。
当今世上，要想让一个人的爹妈都认不出他，除了让他爹妈失忆之外，找金三变易容就是最好的办法了。金三变天资聪颖，师承多门，兼收并蓄，将神农草药学、管子微雕术、华佗刮骨法等融为一体，创造出举世无双的易容之道，能化腐朽为神奇、变母猪为貂蝉，乃至经常有客户在易容之后情不自禁被自己迷倒，对着铜镜犯花痴流口水，吵着闹着要跟自己结婚。
金三变的易容手法天衣无缝，除了他自己，全天下没有第二个人能识破——这一点很要命，众所周知，江湖中人为了保住自己的命可以不要脸，为了护住脸也可以要了别人的命。
不久，金三变的尸体在残像崖下的乱石岗被发现，身上插着一百七十三件兵器。这件事令所有易容过的人都松了一口气，却令无数还没来得及易容的人感到比错过初恋还要遗憾和痛苦。各地的医馆从中嗅出商机，纷纷推出易容业务。在任何时代，靠脸蛋吃饭都不失为一种轻松、高效、环保的致富之道，所以总有人对自己的一副皮囊百般不满意，哪怕被宰得体无完肤，也把易容师当成能够改变自己命运的再生父母，但求今生美若天仙甘愿来世做牛做马。如饥似渴的市场需求引得不少铁匠和屠夫也转行加入，专业水平和安全系数可想而知，结果往往把想改头换面的人给整成了牛头马面，将他们来生做牛做马的誓言提前兑现。
由此引发的后续问题更是层出不穷，经常出现一个人笑着笑着就没了下巴或是吃着吃着耳朵就掉进碗里的怪事，最轰动的一次意外发生在峨眉掌门与少林方丈比武的时候，双方交手数回合，少林方丈挺拔帅气的鹰钩鼻突然不翼而飞，接着整张细腻光滑的脸皮也像熬熟的麦芽糖一样耷拉下来，淌了一地。峨眉掌门还以为这是被自己深厚内功震出来的效果，激动之下奋力鼓起傲人美胸展示魅力，孰料塞满填充物的胸部“嘭”的一声爆炸开来，两位高手当场毙命。