吕祖谦与朱熹一并师从于胡宪，两人是非常好的朋友，同时吕祖谦也与陆九渊交好。
儒学上著名的'鹅湖之会'，就是吕祖谦一手促成的，
吕祖谦对于朱熹的学问十分佩服，曾有称赞朱熹的学问就实入细，殊为可量，大意就是说朱熹的学问深不可测，犹如扫地僧般的存在。
不过朱熹对于吕祖谦看法却有保留。
学生请教朱熹说'东莱之学'如何，他说这位老朋友'于史分外仔细，于经却不甚理会'。
有一次朱熹听说吕祖谦劝自己弟子看史。
朱熹就很不高兴，说了一番话，大意是我从来不敢劝人看史，也不敢劝人看经，就是《论语》，《孟子》也不敢教他看，我都是教他从《大学》先开始学起。自己这位老朋友整天向自己学生推荐史记，左传，这容易误导初学者，让他们以为孔子与司马迁一般大小。
朱熹这话不仅批评吕祖谦，更是阐述了自己理学的精髓。
先大学，再论语，孟子，四书学完了再学五经，最后才看史。
从浅到深，由细入实，这是理学见功底的地方。
所以理学主张循序渐进，若有读书人读史记这样的书，被老师看见了，会直接拿书敲脑袋责问，四书读透了吗？五经读透了吗？没有读透，你读什么史书？
就好比现在家长说你一句，功课都没作完，看什么课外书？
但反过来，儒家对于天子的培养，都是经史兼读。
担任过日讲官的林延潮知道，每日日讲，一名讲官教经，一名讲官教史，因为这是帝王之学。
为什么普通人无法接受这等教育？一来没人指引，仅看史籍记得人物，地名，故事，不知道他讲了什么。二就是容易学坏，很多人忠臣不学，去学奸臣。三就是要将经义糅合进史籍讲读是件很难的事，这不是一般老师能办到的。民间的老师能通经就不错了。
所以朝廷里就认为理学更切乎平民教育，而经世致用则在精英教育。
这才是理学的初衷所在，也是理学能发扬光大的原因，做不了经世致用的人才，但至少是个好人，普通老百姓如此也就够了，这是真正的走群众路线。
但到了明朝，这一点却歪了。
很多读书人只抱于经义，而不知史学，甚至摒弃史学。如赵用贤，季道统这样的饱学之士，都认为只要读通四书五经就够了。
甚至季道统连思辨都抛弃了，理学不是心学，根基在于'格物致知'。
用心学，禅学顿悟的方法，对外却称自己是理学，里不里，外不外，两边的精髓都没有得到。
林延潮的一句讥讽，令季道统很不高兴。
什么我教你啊？没错，你林延潮是三元及第，但我好歹也是庶常，你也不能这么看不起人吧。
季道统道：“还请林学士解释如何从史籍中思辨？如何不误入歧途。”
林延潮道：“好，那么请问季兄读史记吗？”
季道统虽为庶常，但有心于日讲官，身为日讲官一定要经史兼顾，如此才能讲授帝王之学，所以对于史记他是有涉猎的。
季道统负气道：“当然读过。”
这时候掌院学士张位笑着道：“林学士当年为日讲官，每日所讲，天子都是赞赏。今日乘着院议之时，大家不妨听听林学士如何讲史，也算增长见闻。”
众人听了都是点头，谁不知道林延潮在任日讲官时，深得天子赏识。对于一段史料，如何讲出经世致用，切乎帝王之学，大家都要学着，以后担任日讲官时候都是用得着的。
林延潮向张位拱手表示谢过，然后向季道统道：“请季庶常从史记中任意抽选一篇！”
好大的口气，任选一篇！
众翰林都是心底嘀咕，翰林每次日讲时，都是要提前备课，好与天子讲史，譬如林延潮这样随你抽考的，难道这就是传说中的'艺高人胆大'。
季道统也是有几分拿不住，但心想林三元乃儒学大宗师，理学，心学，事功之学无不涉猎，若从这上面考较怕是难了，那么必须剑走偏锋。
季道统想到这里，突然目光一闪，当下道：“那么请林学士讲一讲留侯世家如何？”
听到季道统这么说，众翰林都是一片哗然，高明，实在是高明啊。
留侯是谁？
张良。
张良是什么人？道家的人物，如果考较林延潮孔子世家这样的题目，简直是送分题，他闭着眼睛都能说出花来，但留侯世家就不一样了。
道家与儒学不同，重在一个'悟'字，没有什么循序渐进，每日打磨的办法。
好比一个太极图案，有人从中看出抱阴负阳，相互消长，有人从中看出日月，有人看出两条鱼来，靠自己悟出来的，说明你与道家有缘。若是别人告诉你的，这就回到儒学了或是改进版道学。
见季道统问到留侯世家，众人都不知林延潮是否有功底时。
但见林延潮微微笑了笑道：“也好，本学士就选圯上纳履的一段。”
没读过史记的，不少人也知道'圯上纳履'说的是张良在下邳圯上遇到黄石公给他穿鞋的一段。
季道统目光一凛道：“学生洗耳恭听。”
这时候众翰林露出倾听的神色。
当下林延潮讲述，张良游至下邳一桥上遇到一位褐衣老者。
这褐衣老者看见张良后，故意将鞋往桥下一丢，让张良去捡。
张良看了很生气作势欲打，但看这老者年迈，强忍怒气去桥下捡鞋（欲殴之。为其老，强忍）。
张良捡到鞋上桥后，老者又说给我穿上（履我）。
张良长跪履之，老者大笑，张良殊大惊。
林延潮讲到这里，向季道统问道：“留侯为何大惊？”