前院茶厅里，曹太监白着一张脸，脑门上缠着一条红抹额，神情恹恹地坐在岳东莱对面，看着他乌云密布的脸色，大气不敢喘一下。
昨夜画舫失火后，他被番子带上岸，当时就乘车跑回来了，根本顾不得其他人死活。所幸他有这一身肥膘护体。没有生大病，只是沾染了风寒。
大难不死，他心有余悸，更多是捶胸顿足，后悔死了昨夜乘船出游，讨好岳东莱不成，倒赔上一个谢月娘。
不想到了后半夜，岳东莱居然把谢月娘给送回来了！
他谢天谢地，本该皆大欢喜，可不知为何。岳东莱吊着一张阎王脸，揪着他干坐了半宿。
就在曹太监快要撑不住的时候，门外来了一名锦衣卫，快步走到岳东莱身后。低头在他耳边低语了几声，只见岳东莱的脸色愈发地难看了。
“找，继续找。”岳东莱语气冷硬，锦衣卫得令而去。
“咳咳，岳统领，”曹太监不得不吱声儿。小心翼翼问道：“您昨晚是丢了什么东西不成？”
在他心里面，吴茱儿的死活根本不值一提，他压根想不到岳东莱如此兴师动众，只为了一个失踪的小丫头。
岳东莱终于抬眼看他，却是答非所问：“昨晚画舫为何突然失火，你最好给我一个说法。”
曹太监眼皮突突直跳，首先想到了他近来惹的那起人命关死，还有吊死在知府衙门前的牛内监，疑心是那鬼太白对他下手。
他不是没怀疑过谢月娘，毕竟语妍在船上亲口指认。但是他脱险之后，就排除了这种可能，谢月娘要是存心寻死，早就死个干净了，何必等到现在呢。想来是语妍对月娘怀恨于心，趁机冤枉她。
“这个，那个......”曹太监吞吞吐吐，想同岳东莱说实话，又怕他怪罪与他。
“哼。”
岳东莱这一声冷哼，仿佛是一记闷雷敲在人心上，曹太监冷汗直下，想到鬼太白的手段，终究是怕死占了上风，苦着脸对岳东莱诉起委屈：
“我仔细想了想，莫非是因为前不久我牵扯上一起人命官司。事情是这样，我在宫里有个小兄弟领了矿监之事，奉命到应天府收取矿税，在江宁县外寻着一块荒地开矿，那地主却不肯买卖，原就这样揭过去了，不想隔了一夜，那家的婆子带着两个媳妇儿在地里上吊死了。结果那何家当家汉子回来，便冤枉到我那小兄弟头上，说是他逼死了人命，敲锣打鼓跑到知府衙门伸冤。”
“谁想案情水落石出，竟是何家的媳妇与人通|奸，害了婆婆和弟妹，又被奸夫杀人灭口。可事了之后，没过两天，我那小兄弟就遭人凶手，将他尸首挂在衙门外示众，我听宋知府说，行凶的乃是江湖上一号侠客，人称鬼太白，端的是心狠手辣，料想他自以为是行侠仗义为民除害，才杀了我那小兄弟替何家讨公道。”
他绝口不提他和牛内监狼狈为奸敲诈勒索之事，岳东莱却不会被他轻易糊弄过去。
“那此事又同你有什么干系？”
曹太监唉声叹气，装的可怜：“唉，都怪我烂好人，替那小兄弟在宋知府面前讲了两句好话，这人生地不熟的，我俩平日里走动的勤快，只怕落在那大侠眼中，我也成了十恶不赦的帮凶。我只怕昨晚上画舫突然失火，就是他冲着我来的。”
岳东莱皱起眉毛，他对昨晚失火之事也有猜测，不过是诈一诈曹太监，没想到会引出另一起官司。这些阉人作恶多端，他早已见怪不怪。
“昨晚船上只有我们六个人，若有第七个人藏在船上放火，你以为逃得过我的眼睛么，我看你是自己吓自己。”岳东莱不以为然道。
“岳统领有所不知，那鬼太白可是个硬点子，在江湖上响当当的一号大侠，神出鬼没，武功了得，就连宋知府都拿他没法子，这——”
曹太监的话没说完，就被岳东莱打断了：
“哼，什么大侠，不过是鸡鸣狗盗之徒。若是被我遇见了，定叫他有去无回。”(未完待续。)