站在烧成一片废墟的胡家大宅中，赵世彦红了眼睛，泪水盈眶。他只能微微仰着脸，努力地吸着气，才能遏制着不让泪水流下来。
两个月前，他跟元辰陪着世子来到双溪镇胡家祖宅，虽然一路匪患连连，不时就看到流离失所的百姓，让他们三人生出许多感慨来，特别是世子，很是忧民忧国……但到了双溪镇，看到这里的如画山水，恬静田园，三个人就把路上的所见所闻暂时抛诸脑后了，特别是世子和他，对这一片青山秀水颇为心怡，甚至他还曾跟元辰开玩笑，要划几亩地出来，建一个竹林茅舍，做一个归隐田园的散淡闲人……
不过月余，他们只是进了一趟山，再出来，世事变幻，京城失陷，他匆匆离开双溪镇……却没想到，这一去，却是永诀！
世子在山中失踪，生死不知；元辰却死在匪祸之中。
他多方联络，从双溪镇出去的胡家人口中，得到的确切消息是大公子突然染风寒，滞留在胡家祖宅。而，眼前这一片处处焦黑的废墟，就是胡家祖宅——胡家留守之人，没有一人逃脱。这是他通过特殊渠道得到的确切消息。
“右亭，且莫悲伤，你大病初愈，身体可禁不起大悲。”一身蓝衣的裴旸上前一步，抬手扶在赵世彦的肩头宽慰道。
赵世彦仰着脸，深深地吸了一口气，努力地眨着眼睛，想要将那盈眶的泪水压下去。想要笑，想要做出一个无妨的表情，却因为脸颊上的肌肉颤抖的厉害而未能做到，终于，一颗泪珠还是夺眶而出，扑簌簌跌落下来。赵世彦连忙扭转脸，抬手飞快地抹了去。
“……我无妨，表哥不用担心！”好一会儿，赵世彦才说出这么一句来，却明显带着哽噎之意。
裴旸暗暗叹息一声，收回手，负手而立。目光看着一大片废墟，也难免胸口堵得发疼。
虽说，他跟元辰不如世彦的姑表亲近，但说起来，元辰的祖母也是他祖父的嫡亲妹妹，他跟元辰也是表兄弟。虽说他比元辰、世彦年长两岁，却也算是一起长大的，加上彼此有亲，往来亲密，他们几个自小也能玩到一处，感情自然不薄。直到后来，景王就藩，选了元辰和世彦为世子伴读，一起去了睢宁，他们几个才暂时分开。不到三年，父亲升任睢宁知府，他又随父亲去了睢宁任上，再次跟胡元辰、赵世彦聚到一起。只不过，他的年纪长了两岁，跟那两个小的有些玩不到一处了。
论感情，他是不及始终在一处的元辰和世彦，却也非平常表亲可比。元辰遭遇不幸，他心里也难受，更何况，看到这一片赤地焦土，还有地砖上隐隐的暗褐色血迹，他难免会想起失陷的京城，想起陷在京城里的亲人宗族，那伤痛悲哀充斥心扉，却每每被他压制下去，不肯流露于人前罢了。
“右亭，咱们还是去村子里寻一个人问问，元辰葬在何处……那等情形之下，怕是不能周全！”裴旸缓缓说道。
匪祸肆虐，一下子死了许多人，村子里的人能给收个尸入土为安也就不错了，怕是连口薄板棺材也没有……他们既然到了此处，其他的做不了，替元辰理一理后事，还是能做到的。
赵世彦默然点点头，道：“可曾找到什么……”
一句话未落，就听得那边一个尖利的童音响起：“你们这些坏蛋！打死你们！”
声音未落，一个不明之物带着风声飞来，裴旸身形一动，手中长剑带鞘一扫，想将那飞来之物扫开——却听噗的一声，那东西却没有如预想一般扫开，而是碎裂开来，扬起一片烟尘！
“闭气！”裴旸大喝一声，手臂伸出去揽住赵世彦一个急转，避开四散的烟尘。
“你们都是坏蛋，你们又来杀人放火吗？”那童声尖利地喝骂着，一个瘦瘦的十来岁的孩子在断壁残垣外一闪，就飞也似地跑开了。
几个正往后院搜寻的护卫急急赶过来，分作两处，两个人转回到裴旸、赵世彦身边护卫，另外两个则飞奔着往外去追赶那个孩子。
裴旸瞥了那飞跑而去的瘦小身影皱紧了眉头，赵世彦给惊了一下，稳住心神，扯了扯裴旸的衣袖，道：“不过是个孩子，莫要计较了！”
裴旸横了他一眼，冷冷地哼了一声：“你也未免太心善了！”
语气不太好，但赵世彦知道，裴旸是答应了他的请求，于是扬声吩咐刚赶回来的两名护卫：“罢了，将他们唤回来吧！”
“是！”两名护卫答应着正欲离开，却被裴旸止住。
“且慢！”
“表哥？”
裴旸抬手止住想说什么的赵世彦，面容冷峻地吩咐：“去，跟着那孩子，看她去了哪里……若是无人，再将其带回来！”
两名护卫答应着去了。
裴旸这才回头解释道：“你莫要担心，我并非想怎么那孩子……我们总要找人问问元辰的归处吧？”
赵世彦盯着裴旸的眼睛看了看，这才点头应下。
他这个大表哥自小喜爱舞枪弄棒，出身世家，偏偏游侠仗义，练了一身好功夫，乃是立志马上觅封侯的人物。虽说脾气火爆了些，性子冷硬了些，却并非心肠狠毒之人，而且一贯最重信义，相信他答应下的事情，不会反悔！
裴旸被他这一眼看的无奈，失笑着摇摇头，拍了赵世彦一巴掌道：“你小子，还信不过我啊！”
“怎么会……”赵世彦讪讪地应着。
裴旸却并不往心里去，揽住他的肩头一边往外走，一边道：“这里多危墙，不是咱们久待的地儿，走，且去外头等着！”
他们之所以走进废墟之中，不过是一时感伤一时难以自已，下意识地走进来凭吊，赵世彦也知道，胡家大宅整个都毁成这般模样，胡元辰势必不能侥幸。是以，并不坚持，顺着裴旸的意思转身走出了胡家废墟。
那边吴小桐高喊几声，目的就是给老苍头提个醒，带着胡元辰避一避。喊完目的达到，自然飞奔而去，逃命去也。
可是，她太过高估了自己这具身体的速度，也太过低估了几名护卫的能力，她已经尽最大努力奔跑了，跑的自己的心脏似乎要从腔子里跳出来了，却仍旧没能逃脱几个侍卫的追逐。她还不敢往自家跑，跑了一段发现甩不脱追兵，不得已往回绕，往河水那边跑去……或者，她能够跳到河里，凭借自己的优秀的水性逃脱。
很可惜，她没能跳到河里去，见她转头往镇子外头跑，几个追上来的侍卫不再跟她兜圈子，紧跟几步，就将她捉住，都不用第二个人，一个人上来，一手抓住她的胳膊，一手拿著她的脖颈子，就让她动弹不得了。
“哎哟，哎哟，脖子要断了，杀人啦……”吴小桐既然落到了人家手里，索性泼皮到底，一声声痛呼着，挣扎起来。
“老实些！不然，小心你的小细脖子！”抓住她的大汉很是不耐烦，微微喘息着呵斥。
吴小桐感到他卡在脖子后的手微微用了用力，脖子就是一紧，一阵疼痛，连忙讨饶：“哎，我不跑了，我再不跑了，放开我吧！”
“你小子！”那汉子抬手一巴掌拍在吴小桐的后脑勺上，笑骂道，“你这会儿知道服软了，刚才不是很横啊？你小子别在我眼前头耍花招，跟我回去见公子去，怎么处置你，可不是我们说了能算的。走！”