<!--go--> 场院里的稻谷大部分堆成垛慢慢晾晒，脱粒了一部分，当做酬劳分给各家。
吴小桐这边一大家子人，按照出工算，一点儿也不少，足足分了小两千斤，这还是后来的两个护卫没有参加收割，所获不多。
这么多新稻子分到手，依着吴小桐的性子，自然第一时间碾了小半口袋回来，要做新米饭尝尝。
新收的大米蒸成米饭果然不同，一掀锅盖，一股清新纯粹的香气就飘散四溢开来，盛一碗米饭，米粒儿个个晶莹剔透，莹光饱满，吃一口，米粒儿劲道弹牙，米香气充斥在唇舌间，慢慢咀嚼，就会在舌尖儿化出一股子清甜来……这其中的美好难以用语言描述，却让人不知不觉添了一碗饭，觉得肚子吃撑了，仍旧意犹未尽，还想再来一碗。
亦或者，这些稻谷中有他们的劳动和辛苦，有他们的汗水和欢笑，让这些稻米有了不同的味道，一种劳动后收获的味道。
由吃而发，能够小文艺一把，吴小桐也暗暗得意了一回。感叹完毕，日子还得照过，一群各怀心思聚在一起的人，还得协调平衡。
场院里忙碌了几天，最先融入此处生活的不是与吴小桐（裴依依）最亲近的奶娘，而是两个侍卫。
这两人，都是裴旸和赵世彦亲自挑出来的，都是外表相对斯文秀气，性格圆滑易于与人交道的，其中，个子高的程充遇事果断，思虑周到，待人温和有礼，言语不多却不显冷清，若非交手，观表象就是一个出身不错知非明理的年轻人，很难让人相信他有一手狠绝的剑法，不仅在裴家，就是天下武林也能跻身一流的存在；个子矮一些的徐褚见人三分笑，言语风趣幽默，最是擅于与人交道、打探，又擅于伪装、隐匿，懂一些机关术数，还有一身极好的轻功，原来在侍卫中就是最好的斥候。
这两个人一个思虑周到温和知礼，一个风趣幽默会说话，又都肯吃苦，肯下力气，很快就与村子里的男人们熟悉起来，并渐渐被这里的人真心接受。
奶娘这边，因为第一天晚上闹的那一场，徐寡妇一直心怀芥蒂，对奶娘霍梅清和丫头碧桃虽没有太多明显的敌对，却一直戒备着。因为她的态度，小臭儿和柳叶儿自然也不肯跟两人亲近，就连拴住也对这两个人视而不见，很是冷淡。
吴小桐对这几个人的状态并没有调和的打算。她们表面上平和就好，交好不交好的，她并不在乎。
经过几日的熟悉，吴小桐对霍氏和碧桃又有了些了解。
霍氏原本是裴老太太的丫头，能被挑选出来给裴依依做奶娘自然有她的过人之处，一手好吃食不在话下，女红刺绣极好，还知书达理、能写会算，原来裴依依的私房钱和私库就一直是霍氏掌管。
碧桃年纪小，看着还生涩的很，一手针线却也有了些火候，一般的衣物都能拿得起来，而且心思灵巧，还做的一手好宫花，随便一些布头儿，她只需不大会儿功夫，就能做出一朵惟妙惟肖的花朵。当然了，想要做那种几可乱真的堆纱宫花，就需要细心慢工，不是能讲究速度的了。
到了吴小桐这里，因为食材有限，霍氏的一手好厨艺用武之处不多，精工刺绣也用不上，两个人空有一身本事，却没有施展处，也只能委屈着了。
这一日，场院里的活儿彻底结束了，晚饭难得围坐在一起，吴小桐对老苍头道：“爷爷，场院里的活儿算是干完了，我商量过了，接下来耕种的事儿就雇人来做。就是咱们这里人手不多，雇人怕是要出山想办法了。”
老苍头垂着眼应了一声，算是答应了。
对面坐着的徐褚笑着插嘴道：“招人容易。就是不知道姑娘打算雇人，还是买人？”
“买人？”尽管吴小桐早就知道这个世界买卖人口合法，当真正面对这个问题的时候，她仍旧感觉意外和下意识地抵触。毕竟，现代观念中买卖人口是违法犯罪的认知，早已经成了思想上的一种常识。
徐褚并不知道吴小桐心里的想法，只以为吴小桐年纪小，没亲自买过人口，于是脸上的笑容不变，点点头耐心解释道：“是啊。买回来的人，有身契在手，更好指使。”
吴小桐其实也明白，买回来的人有绝对控制权，指使起来容易，掌控起来也方便，更主要的是，买回来的人口，只要养得起，就会稳定，不会有随随便便的辞工现象。买人来用的好处显而易见，可买卖人口的心理障碍，却也是吴小桐一下子无法逾越的。
她正犹豫着，老苍头却替她做了决定：“嗯，去看看再说，有合适的，买、雇都好！”
老苍头说的很有弹性，或买或雇，怎么合适怎么来，在这世道混乱的时候，这样打算无疑是最正确的，吴小桐毫无疑义地同意了，撂下饭碗进屋准备银子去了。
之前，她自己存了差不多一百两银子，又有裴旸送来的一百多两银子，买牛买驴买车花了五十多两，还剩下一百五十多两。
吴小桐问过，乱世里人口烂贱不值钱，最好的青壮男丁不过五两银子，小孩子甚至一两银子就能买下来，倒是一些年轻貌美的女子价钱高货源少，常常能卖到几十上百两高价。她斟酌着，拿出一百两银子，又拿出四五两散碎银子，一起交给老苍头。
“爷爷，一百两银子你掂对着用，这些零碎银子你们花用，再买些家用来。”吴小桐将银子交给老苍头，同时还有一份购物清单。
家里日常吃穿暂时不缺，但用具却很简陋。
比如两个院子里只有两个木盆，之前人少不觉怎样，如今人多了，又多了男女之别，再轮流着用一只盆……难免尴尬不说，也不方便。
再比如，天气渐寒，被褥明显不够用了，不说略有富余，至少一人一床铺盖吧！跟被子一样，棉衣棉鞋也要预备起来了，还有火盆……吴小桐更想在屋子里装个暖炉，烧木柴也好，烧竹子也罢，火炉子不但取暖效果好，有烟道不易一氧化碳中毒，还能够烧水做饭，方便许多。当然，火炉子只能想想，这纷纷乱世，怕是找不到手艺好的铁匠。
诸般种种，所需之物甚多，一百两银子可能不够。吴小桐将攒了一夏天的干菌子装了，各色分类，林林总总也有三口袋，都让老苍头带出去售卖。还有之前攒下的十来条兔皮，吴小桐也拿出来交给老苍头，让他带出去找个熟皮子的人熟一下，冬天给孩子们做靴子做帽子都是极好的。
老苍头看着吴小桐准备的这些眼角抽了抽，却没有做声，吃罢晚饭，撂下碗筷，径直出门往东头胡家去了。
倒是程充主动走过来，将兔子皮拿出来翻看了一下，道：“我会熟皮。不过要买些材料回来……”
吴小桐大喜，立刻拿了纸笔将程充所说的材料一一记录下来，一转手交给徐褚：“多买一些……等天气冷些，上山打猎，到时候指定还有皮货要熟制。”
徐褚二话不说接了，抬眼看向程充，咧着嘴笑了，程充却不避不闪，更不恼不怒，只是回了他一个淡淡的眼神，瞬间，徐褚就萎了。