蚕月初，春寒仍陡峭，一场风雪连绵数日，湿冷不输隆冬。
天候反常，惜薪司破例将本已停止供应的取暖木炭重新分发至各处宫院。
炭亦如人，也分三六九等。
最上等红罗炭，燃烧持久，火力旺盛，无烟无味，只供皇帝与后宫妃位以上者使用。
至于宫人内侍，则只有浓烟滚滚、气味呛鼻的柴炭。
巧茗在榻上辗转，偶尔几声咳。
榻脚处有炭盆噼啪作响。
她蹙眉看那黑烟缭绕，终是忍不住拥被起身，推窗透气。
北风卷着细碎的雪花闯进来，吹得人一个激灵，顿时困意全消。
“哟，你这到底是冷还是热？”同屋的月白推门进来时，刚好看到巧茗半身倚着敞开的窗扇，撇嘴道，“冷就烧炭盆取暖，热就开窗吹风，你两样一起来，到底是冷还是热？难不成当真在清风湖底撞成了傻子，连冷热都不晓分辨？”
午时初刻，正是尚食局轮值换班的时间，阿茸随后而入，将那刻薄的话语听得一清二楚。
“你这人怎么说话的，”阿茸气得瞪眼鼓腮，驳斥道，“巧茗只是记不起前事而已，商御医都说除此之外其余并无影响……”
月白眼一翻，不屑地打断她，“是啊，得太后特准御医看诊，便再不将他人放在眼里，只管自己胡闹，也不想想份例里的炭给她糟蹋没了之后，其他人是不是得跟着一起挨冻。”
巧茗这几日人在病中，多亏同屋三女照顾并轮流代她当值，心中念着这份情谊，便不计较月白说话泛酸刺耳，伸手关窗，好声好气道：“对不住了，只是给那烟呛得一直咳，所以才开窗换换气。”
月白“切”了一声，嗤笑道：“做过帝姬的救命恩人，果然连做派都不同以往。可惜，就算镶了金，里头还是穷乡僻壤来的野丫头。进宫前连炭都没见过，这会子有的用还不偷笑，居然还嫌三嫌四。要我说您失策了，如果救的不是帝姬而是皇上，说不定能封个妃位，用上红罗炭，到时候您周身仙气儿，自然不会再咳。”
“哎！有你这样挤兑人的吗？你家里要是大富大贵，吃穿不愁，也不会进宫为奴为婢。”
阿茸踢掉绣鞋，爬至巧茗榻上，赌气推开窗，反身叉腰，下巴一扬，“巧茗病着，难免比平日多些讲究，你怎地就不能多担待些。炭是有数的，但都开春了，左右不过冷上这几日，哪里就能不够用。你不是打小见惯你的司膳姑姑得的各种赏赐么，眼皮子竟然还这么浅，为几块炭也如此斤斤计较。”
月白被一顿抢白，脸上讪讪地有些挂不住，索性“哐啷”一声摔门而出。
斗嘴赢了，阿茸得意洋洋盘腿而坐，巧茗却神色黯然。
她的父亲乃当朝太师梁兴，既是开国勋贵又是三朝元老，母亲萧氏则是辅国公嫡长女。这等身份，女儿当然养得金贵。
后来梁家出事，女眷被发送教坊司。巧茗生得一副好容貌，得戚妈妈看重，当成未来的头牌栽培，吃穿用度自然也是最好的。
是以，她虽落过难，但到从来未曾试过为几块压根看不上眼的劣等柴炭看人脸色，听人冷语。
不过，转念一想，受些闲气总好过强颜卖笑。
巧茗在教坊司卖艺不卖身，一直循规蹈矩，没想到她不犯事，事却来缠她。
巧茗曾与永昭候次子顾烨定下婚约，坠入乐籍后，婚事自然再不算数。
然而，她还是被卷入顾家两子争夺爵位的风波里，被那自己不成气候又猜忌弟弟的顾炜多番欺侮，甚至因而丧命。
只是万万料想不到，她没有走黄泉路去地府报到，却回到五年前，在为救容华帝姬溺水的尚食局女官林巧茗身上借尸还魂。
容华帝姬，大名韩伽罗，是天启帝至今唯一的孩子，乃已故的敬妃娘娘所出，也是巧茗嫡亲的外甥女。
因缘巧合至此，除了天意也想不出别的解释。
“你发什么呆呢？”阿茸清脆的声音在耳边响起，打断巧茗的思绪，“难不成没撞坏，却给烧坏了。”
阿茸一壁说，一壁故作担心地伸手探她额头，“明明已经退热……阿嚏！”因就坐在窗口，被冷风吹得打了个打喷嚏。
巧茗连忙将窗合起，“你呀，就知道跟人赌气，看，把自己冻坏了吧。”
“嗯，真的好冷啊！”阿茸笑嘻嘻地，“你睡了一早上，被窝里热乎，让我进去暖一暖吧。”
言罢，也不管巧茗答不答应，直接上手去掀她被子。