桌上摆着晚食，杜恪辰连动都没有动，拿着一册兵书在灯下认真地看着，似乎看得入神，没人敢去打扰他。他的旁边站着仔细打扮过的石清嫣，垂眸静默，若不认真看，还以为是一尊雕塑。
“没接到人，你还敢回来？”杜恪辰把书往书案上一扔，“叶迁，你是安逸的日子过久了，忘了自己的职责吗？没有完成任务之前，你能出现在本王面前？”
叶迁跪在地上不敢起来，“是属下失职。”
杜恪辰寒眸一扫，“知道该怎么做了吗？”
叶迁叩首，“属下愿领一百军杖。”
杜恪辰没再说话，叶迁双手撑地，重重地叩首，而后大步流星朝侍卫营的驻扎处走去。片刻之后，传来棍棒重击皮肉的声音。
“你与钱若水一道从京城出来，与她可有了解？”杜恪辰这才注意到石清嫣。他对石清嫣话不多的性子并不讨厌，横竖萧云卿都会让人在身边伺候，不如找个话少的，也省心不少。
石清嫣敛衽上前，答道：“妾身与她并不熟。她大部分时间都不太说话，妾身也没有主动与人攀谈的习惯。”
钱若水的话很少吗？也不见得。只是她想不想说罢了。
杜恪辰又问：“你们在京城没有交情吗？”
“王爷说笑了。钱侧妃是户部尚书的嫡长女，怎么会与妾身有交情？妾身的嫡母与她倒是有往来，常常听闻她夸赞钱侧妃，懂事大方，处事利落，府中的几位姨娘被钱侧妃治得服服贴贴。嫡母常向她讨教治家之道，似乎颇有心得。”石清嫣脸上极力掩藏嫌恶的表情，可不断撇下的嘴角还是出卖她。
杜恪辰失笑，心道这钱若水在京城的人缘只怕是很差吧，抢了楼解语的情郎，又让石清嫣对她这般厌恶，想必是为人太过清傲。如此清傲的人，却被一道圣旨赐予他为侧妃，她心中必是万般排斥。
杜恪辰又问：“像她这样的人，在京城应是有看得上的男子吧？”
石清嫣怎会错过落井下石的机会，“妾身听嫡母说起过，钱侧妃有一青梅竹马，无奈身份悬殊，一直未能谈婚论嫁。”
她果然是有情郎的！也难怪，样样出挑的女子总是受人瞩目。若是换一个环境，换一种相遇的方式，杜恪辰想必也会对她一见倾心。不得不说，他欣赏钱若水的坦率。当然，她的这份坦率是对一个叫王二的马夫，而不是对他厉王。
“你嫡母可有说是何人？”杜恪辰继续试探。
石清嫣摇头，“不曾。”
她很聪明，点到即止。既起到抹黑的作用，又能给人留下想像的空间。同时，还能给她自己加分。内宅之中，女人与女人之间都是相互竞争的关系，恨不得抓到一个污点，拼命地做文章，把对方打入十八层地狱，永世不得翻身。她若是在明知杜恪辰对钱若水有所怀疑的情况下，对钱若水拼命打压，只怕会让杜恪辰对她敬而远之。
“本王昨日听到传闻，有人说她与夏辞西的关系不一般。”她想装糊涂，可杜恪辰却不给她这个机会。
石清嫣也不避讳，“妾身也有耳闻。只是京城与凉州相隔万里，也不知道是何人传出来的。”
杜恪辰深深地看了她一眼，再没了言语。
入夜，下起了雨，积蓄一日的闷热终于找到出口。
王赞全身湿漉漉地带队回府，他也没能找到钱若水。他一路找过去，在三岔路口没了马车的轧痕，他寻至早先联系好的郊外农庄，农庄主人说这一日都没有人来买过牲口。他原路折返，雨下了起来，模糊了地上的痕迹。他无迹可寻，只能回来复命。
杜恪辰没有说话，王赞自己去领了一百军杖。
“王爷。”管易的神情也变得严峻起来，“兹事体大，我立刻调派飞虎营的人马，全城搜寻钱侧妃和夏辞西。”
“怎么？”杜恪辰挑眉，“你想让所有人都知道，本王被绿了吗？”
管易赔着小心，“不就是一个侧妃，万一皇上过问起来，也不是王爷您的错。她有胆子跑，自然也要想到她所要承担的后果。”
“为何你一口咬定，她是和夏辞西私奔了？”杜恪辰好奇地看着他，“老管，本王哪点不如那个夏辞西了，你觉得她一定要放弃厉王侧妃之位，冒着钱家满门抄斩的风险，跟那个男人私奔？”