日子一天天地冷了。
枝头的枯叶落尽，映着满天的红霞，颇有几分老树枯藤的萧瑟之感。
杜恪辰也装病有些时日，不去大营，不进内宅，每日与钱若水闭门打架，坐实了独宠钱若水一人的事实。
管易有几次找他议事，听到屋内的动静，默默地转身离开，一脸的阴郁。后来，管易与杜恪辰因为他独宠钱若水吵过几回，杜恪辰甚至说出“你要是不喜欢，你可以回京城”之类的狠话。
管易与杜恪辰的情谊，那些年穿开裆裤、逛窑子、打群架积累下的深厚感情，就算杜恪辰与皇上兵戈相见，他也不会与管易吵红脸。
可他们冷战了，管易搬到军营去住，好几天都没出现在厉王府。
***
石清嫣每日都来横刀阁，只想为杜恪辰侍候笔墨。
杜恪辰说：“本王的字略丑，不要浪费笔墨。”
可她还是每日都来，风雨不改。
杜恪辰有些动容，不忍她在寒风中独立。
钱若水却道：“我听说石清嫣的生母之前是京兆尹大人身边侍候笔墨的婢女，石大人怀才不遇，外放岭南，却有佳人红袖添香，又怎能把持得住。这石清嫣倒是深得其母真传，她要是进了书房，那我该去何处？”
杜恪辰看着她斜倚美人榻，一副慵懒悠闲的模样，他不由得反问：“要不你来？”
钱若水杏目微瞪，理直气壮地说：“我不会。”
“不就是研墨吗？来，本王教你。”杜恪辰抡起袖子。
钱若水施施然走过去，悉心求教，“请王爷先做一遍。”
杜恪辰往砚台里加了些许清水，取了一方松墨，转腕磨动，须臾，清水已渐染出墨来。
钱若水赞许地点头，“我看王爷磨得很好，不需要有人侍候笔墨。”
杜恪辰才知上当，咬牙切齿地怒视。
“我觉得这石清嫣没把我的话听进去。我似乎曾经说过，我在横刀阁一日，便不许别的女人靠近王爷，就算是王妃也不例外。她这是在向我这个宠妃挑战吗？”钱若水不乐意了，撩袍转身，出了书房。
钱若水只着单衣，寒风拂过，狠狠地打了个寒颤。可石清嫣比她想像中的聪明，她穿的也不多，且一站便是几个时辰，如此自虐的表现，钱若水对她表示十二万分的同情。
倘若她不是身负钱家一百三十四口，她一定会成全她。
女人何苦为难女人呢！大家都不容易。
“叶迁，把人赶走！”钱若水不忍对她说重话。
叶迁出现，心知她要惩治石清嫣，说：“侧妃，属下不敢犯上。”
“犯上？”钱若水美目微扬，“侍妾是妾，说到底还是下人，而你是王府的侍卫统领，领军中司隶校尉，怎能说是犯上？”
叶迁还是不敢动手，“侧妃还是由着她去吧！”
石清嫣既不哭也不闹，每日只是静默地立着，甚是可怜。
钱若水又不傻，装病装柔弱这种事情，最容易引发男人的怜香惜玉之情。
她立在阶前，姿容清傲，高高在上，“石妹妹，天冷，还是回去加件衣裳，要是着了凉，可没人同情你。”
“谢姐姐关心，我不冷。”石清嫣垂眸，看也不看钱若水。
“妹妹一定要继续在这站着？”钱若水最不喜欢这样的人，胡搅蛮缠，故作姿态。
“我只是想来侍候王爷。”
钱若水扶额，略头痛，“王爷有我侍候着。”
“可侧妃出身名门，哪会侍候人，有些粗重的活计，还是让我来吧！”她微笑，却仍不看钱若水。
钱若水步下台阶，“妹妹都会什么？”
“端茶递水，侍候笔墨。”
“这些我都会。”
“我还会制松墨。”她从袖中拿出一个木盒，“侧妃应该听说过，石家的松墨连皇上都赞赏有加。”
这是好东西，钱若水知道，能卖好价钱。离京前，黑市炒到一方松墨五十两银子的高价。然则，有价无市，只闻松墨之名，始终未见松墨身影。
“石家松墨的研磨方式与旁的不同，否则只会是暴殄天物。”
钱若水听明白了，“妹妹的意思是，只有妹妹才会研墨？”
石清嫣微微含首。
“那好吧。”钱若水痛下决心，“王爷的字丑，用不了这么好的墨，妹妹还是请回吧！”